Ein Prozess über die Behauptungen der Aktionäre, dass das Gehaltspaket von Tesla-Chef Elon Musk in Höhe von 56 Mrd.
Ein Tesla-Aktionär hofft, während des fünftägigen Prozesses, der am Montag begann, beweisen zu können, dass Musk seine Dominanz im Vorstand des Elektrofahrzeugherstellers genutzt hat, um die Bedingungen des Pakets für 2018 zu diktieren, was nicht erforderte, dass er Vollzeit bei Tesla arbeitete.
Musk, der reichste Mensch der Welt, wird am Mittwoch aussagen, sagte Greg Varallo, ein Anwalt des Aktionärs Richard Tornetta, am Montag vor einem Gericht in Wilmington, Delaware.
Der Prozess begann mit Ira Ehrenpreis, Tesla-Vorstandsmitglied seit 2007 und Vorsitzender des Ausschusses, der das Gehaltspaket überwachte, und beschrieb die Gedanken hinter dem rekordverdächtigen Entschädigungsabkommen.
„Das wollte ich sicherstellen [Musk] blieb über einen längeren Zeitraum an der Spitze von Tesla“, sagte Ehrenpreis aus und fügte hinzu, dass er andere Unternehmungen von der Raketenfirma SpaceX bis zur Tunnelbaufirma The Boring Company geleitet habe.
Dem Gericht wurde ein kurzer Videoclip von Musks Aussage in dem Fall gezeigt. Er beschrieb, wie Ehrenpreis ihn anrief, um die Erstellung eines Gehaltspakets zu besprechen, das seinen Gehaltsvertrag von 2012 ersetzen sollte. Musk sagte, er habe Ehrenpreis „einen größeren Betrag, aber mit viel härteren Meilensteinen“ als den Deal von 2012 vorgeschlagen.
Laut Amit Batish vom Forschungsunternehmen Equilar hat Tornetta das Gericht aufgefordert, das Gehaltspaket aufzuheben, das sechsmal höher ist als die Gehälter der 200 besten CEOs im Jahr 2021 zusammen.
Die Direktoren von Musk und Tesla, die ebenfalls Angeklagte sind, haben die Anschuldigungen zurückgewiesen und argumentiert, dass das Gehaltspaket sicherstellte, dass der Unternehmer Tesla durch eine kritische Phase führen würde, was dazu beitrug, die Aktie zu verzehnfachen.
In der Klage wird argumentiert, dass das Gehaltspaket von Musk hätte verlangen müssen, Vollzeit bei Tesla zu arbeiten.
Die Aktionäre des Unternehmens sind besorgt, dass Musk von Twitter abgelenkt wird, das er letzten Monat für 44 Milliarden Dollar gekauft hat.
Musk sagte am Montag auf einer Wirtschaftskonferenz am Rande des G20-Gipfels im indonesischen Bali, er habe derzeit zu viel um die Ohren.
Der Fall wird von Bundeskanzlerin Kathaleen McCormick vom Court of Chancery in Delaware entschieden, die auch den Rechtsstreit zwischen Twitter Inc und Musk betreut hat.
Großer Spielraum bei der Lohnfestlegung
Rechtsexperten sagten, Musk sei in einem bessere Rechtslage im Pay-Package-Fall als in der Twitter-Klage, die ihn daran hinderte, von der Übernahme wegzugehen.
Laut Rechtsexperten haben Vorstände einen großen Spielraum, um die Vergütung von Führungskräften festzulegen.
Direktoren müssen jedoch strengere rechtliche Tests bestehen, wenn die Vergütung einen kontrollierenden Aktionär betrifft. Ein Teil dieser Studie wird sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, ob diese Beschreibung auf Musk zutrifft.
Während er 2018 21,9 Prozent von Tesla besaß, werden die Kläger wahrscheinlich seine herrschsüchtige Persönlichkeit und seine Verbindungen zu Direktoren anführen.
„Es gibt keinen Fall, in dem ein 21,9-Prozent-Aktionär, der auch Chief Executive ist, einen strukturierten Auszahlungsplan dieser Größenordnung erhalten hat“, sagte Lawrence Cunningham, Professor für Gesellschaftsrecht an der George Washington University, über das Fehlen eines Präzedenzfalls.
Ein Lohnkampf zwischen The Walt Disney Co und einem Aktionär zeigt, wie viel Ehrerbietung die Gerichte in Delaware den Vorständen bei der Festsetzung von Entschädigungen entgegenbringen.
Ein Disney-Aktionär verklagte 1997 eine Abfindung in Höhe von 130 Millionen Dollar an den ehemaligen Präsidenten Michael Ovitz, der weniger als zwei Jahre im Unternehmen war. Der Aktionär verlor 2005 vor Gericht, und der Oberste Gerichtshof von Delaware bestätigte das Urteil 2006.
Das umstrittene Tesla-Paket ermöglicht es Musk, jedes Mal, wenn eskalierende Leistungs- und Finanzziele erreicht werden, ein Prozent der Tesla-Aktien mit einem hohen Rabatt zu kaufen. Sonst bekommt Musk nichts.
Tesla hat laut Gerichtsunterlagen 11 der 12 Ziele erreicht, da sein Wert kurzzeitig von 50 Milliarden US-Dollar auf mehr als 1 Billion US-Dollar gestiegen ist.
Eine Entscheidung wird voraussichtlich etwa drei Monate nach dem Prozess dauern und könnte beim Obersten Gerichtshof von Delaware angefochten werden.