NEW YORK (AP) – Der Prozess wegen sexuellen Missbrauchs gegen den Schauspieler Kevin Spacey stieß am Donnerstag auf einen Haken, als der Richter bekannt gab, dass einer von Spaceys Top-Anwälten an COVID-19 erkrankt war.
Der US-Bezirksrichter Lewis A. Kaplan teilte der Jury mit, dass die Anwältin Jennifer Keller vermisst werde, weil sie am Donnerstagmorgen positiv auf das Virus getestet worden sei, nachdem sie am Mittwochabend Symptome verspürt habe. Nachdem Kaplan Vorkehrungen getroffen hatte, beschloss er, den Prozess fortzusetzen.
Gesichtsmasken sind im Gerichtsgebäude im Allgemeinen optional, und Keller trug an einem Mittwoch keine, als sie den Schauspieler Anthony Rapp befragte über seine Behauptung, Spacey habe ihm 1986 im Alter von 14 Jahren einen sexuellen Avancen gemacht. Damals war Spacey 26 Jahre alt. Der heute 63-jährige „House of Cards“-Star hat Rapps Vorwurf zurückgewiesen.
Rapps Anwälte näherten sich dem Ende der Präsentation ihres Falls gegen Spacey, als Keller krank wurde.
Am Donnerstag trugen Mitglieder von Spaceys Verteidigungsteam, darunter Spacey, und Mitglieder der Jury im Gerichtssaal Masken, zusammen mit allen anderen, die sich in unmittelbarer Nähe von Keller aufgehalten hatten. Als ein Adjutant des Richters jedem, der sie haben wollte, Coronavirus-Testkits für zu Hause anbot, hoben Spacey und andere am Tisch der Verteidigung die Hände.
Die Zeugenaussage im Prozess konzentrierte sich bisher auf Rapps Behauptung, Spacey sei nach einer Party in seiner Wohnung in Manhattan auf ihn zugekommen, während Rapp auf einem Bett saß und fernsah.
Rapp, jetzt 50, sagte aus, dass Spacey ihn auf ein Bett gehoben und seinen bekleideten Körper gegen Rapps bekleideten Körper gepresst habe, bevor Rapp sich herausgewunden und in ein Badezimmer gerannt sei, bevor er die Wohnung verlassen habe.
Durch seine Anwälte hat Spacey bestritten, dass die Begegnung jemals stattgefunden hat, obwohl er noch nicht ausgesagt hat. Er traf am Donnerstag später als gewöhnlich im Gerichtsgebäude ein.
Rapp fordert Schadensersatz in Höhe von 40 Millionen US-Dollar für das, was er als psychischen Schaden bezeichnet.
Lisa Rocchio, eine forensische Psychologin, die Rapp untersuchte, sagte am Mittwoch aus, dass er nach seiner Begegnung mit Spacey „eine enorme Menge an Scham, Schuld und Verwirrung“ erlebt habe.
Ihre Aussage wurde am Donnerstag fortgesetzt, als sie den Geschworenen mitteilte, dass Rapp an einem posttraumatischen Stresssyndrom mit verzögertem Beginn litt, das durch Berichte des Filmmoguls Harvey Weinstein ausgelöst wurde war von zahlreichen Frauen des sexuellen Missbrauchs beschuldigt worden.
Rocchio wurde gefragt, wie Rapp traumatisiert worden sein könnte, wenn es keinen sexuellen Kontakt gegeben habe und er entkommen sei.
„Das Trauma liegt in der Notwendigkeit, vor einer wahrgenommenen Bedrohung zu fliehen“, sagte sie.
Ein Anwalt von Spacey beantragte ein Kreuzverhör, um darauf hinzuweisen, dass Rapp durch andere Fälle traumatisiert worden sein könnte, als er unerwünschte oder unangenehme sexuelle Begegnungen hatte, die Rocchio bei ihrer Untersuchung von ihm feststellte – nicht durch den angeblichen Missbrauch durch Spacey.
Es wird erwartet, dass die Anwälte der Kläger ihren Fall einstellen, wenn der Prozess am Montag wieder aufgenommen wird, sofern keine weiteren COVID-19-Komplikationen auftreten. Es war unklar, wann Spacey zu seiner eigenen Verteidigung Stellung beziehen könnte.
Die Associated Press nennt normalerweise keine Personen, die sexuelle Übergriffe vorwerfen, es sei denn, sie melden sich öffentlich, wie es Rapp getan hat.