Der polnische Oppositionsführer Donald Tusk steht vor einem harten Kampf, um bei seinen Bemühungen, die nationalkonservative Regierung bei den bevorstehenden Parlamentswahlen in Polen abzusetzen, neue Herzen zu gewinnen.
Der ehemalige Premierminister und ehemalige EU-Chef kehrte vor einigen Jahren in die polnische Politik zurück und versuchte, seiner schwächelnden Partei neues Leben einzuhauchen und die Macht zurückzugewinnen – und das umzukehren, was viele als eine Verschlechterung der Grundrechte und der Beziehungen zu europäischen Partnern unter der EU betrachten regierende populistische Partei „Recht und Gerechtigkeit“.
Der 66-jährige Tusk hofft, dass die große Kundgebung, die er für Sonntag organisiert hat, seine Anhänger motivieren wird.
Aber er sieht sich vielen Hindernissen gegenüber, darunter Spaltungen in seinen Reihen der Opposition und, was noch wichtiger ist, mächtigen Regierungstruppen, die ihn als illoyal gegenüber der Nation darstellen.
Den Wahlkampf prägt eine lange und erbitterte persönliche Rivalität zwischen Tusk und dem Chef für Recht und Justiz Jaroslaw Kaczynski, dem 74-jährigen De-facto-Führer des Landes. Kaczynski, andere Regierungsvertreter und staatliche Medien behaupten immer wieder, dass Tusks Zeit als Premierminister von 2007 bis 2014 für Polen schädlich gewesen sei.
Sie verweisen auf die guten Beziehungen, die er mit der damaligen deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel hatte, um unbewiesene Behauptungen aufzustellen, er vertrete die Interessen Deutschlands, eines Nachbarlandes, das Polen im Zweiten Weltkrieg brutal besetzt hat. Sie werfen ihm auch vor, Polen im Stich gelassen zu haben, als er 2014 nach Brüssel ging, um Präsident des Europäischen Rates zu werden, ein Spitzenposten in der EU.
„Herr Donald, Sie haben Polen verlassen, um in Brüssel für viel Geld deutsche Interessen zu vertreten. … Ich habe auf ein hohes Gehalt verzichtet, um Polen zu dienen“, twitterte Premierminister Mateusz Morawiecki, ein ehemaliger Bankier, kürzlich, nachdem Tusk in Frage gestellt hatte, ob er sein Vermögen verstecke.
Tusk hat bestritten, Partei für Deutschland zu sein, und lacht über die Vorwürfe.
Tusks „March of a Million Hearts“ am Sonntag findet zwei Wochen vor der Abstimmung am 15. Oktober statt. Sein Wahlbündnis, die Civic Coalition, liegt in Meinungsumfragen ein paar Prozentpunkte hinter Law and Justice.
Der Marsch, die größte Wahlkampfveranstaltung der Koalition, wurde vom großen Erfolg eines ähnlichen Marsches am 4. Juni inspiriert, der Hunderttausende Oppositionsanhänger aus ganz Polen anzog.
Eine der größten Herausforderungen für Tusk besteht darin, seine Anhänger davon zu überzeugen, dass die amtierende Partei besiegt werden kann, obwohl sie ihre enorme Macht gefestigt hat.
„Am 4. Juni haben Sie Polen Hoffnung gegeben, deshalb bitte ich Sie jetzt: Geben wir Ihnen am 1. Oktober nicht nur Hoffnung, sondern auch den vollen Glauben an den Sieg, an unseren Erfolg bei der Beseitigung dieser bösen Menschen von der Macht“, sagte Tusk damals kündigt den Marsch am Sonntag an.
Tusk hat sich gegen die Versuche der populistischen Regierung gewehrt, ihn als unpatriotisch darzustellen. Sein Wahlkampfsymbol ist ein Herz in den Nationalfarben Weiß und Rot, um zu zeigen, dass „wir alle Polen im Herzen tragen“.
Der Marsch am 4. Juni erlebte eine große Welle der Solidarität, da er stattfand, nachdem „Recht und Gerechtigkeit“ ein umstrittenes Gesetz zur Einrichtung einer staatlichen Kommission zur Untersuchung des russischen Einflusses in Polen verabschiedet hatten. Das Gesetz wurde als Mittel der Regierungspartei angesehen, Tusk ins Visier zu nehmen und ihn aus dem öffentlichen Leben zu entfernen. Stattdessen sammelte es Unterstützung für Tusk und erhöhte seine Wahlchancen.
Oppositionsgruppen legten ihre Differenzen beiseite und marschierten dann mit Tusk. Doch dieses Mal wird ein Oppositionsbündnis namens „Dritter Weg“ – eine Koalition der zentristischen Partei Polen 2050 und der agrarisch geprägten Polnischen Volkspartei (PSL) – nicht teilnehmen.
Der Dritte Weg beteiligte sich damals, weil die russische Einflusskommission „sehr deutlich gemacht hat, dass das herrschende Team mit unzivilisierten Methoden an den Führer der größten Oppositionspartei gelangen will“, sagte Senator Jan Filip Libicki von der PSL gegenüber The Associated Press . „Es gab einen Grund für diese außergewöhnliche Mobilisierung.“
Libicki sagt, es gebe derzeit keine so dringende Angelegenheit.
Diese Spaltungen erschweren Tusks Versuche, an die Macht zurückzukehren. Zu seinem Wahlbündnis gehören seine Partei „Bürgerplattform“ und drei weitere Kleinparteien. Allerdings gibt es neben dem Dritten Weg auch die Linkspartei im Oppositionslager, die gegen die rechtsextreme Konföderationspartei um jüngere Wähler konkurriert. Die Partei erfreut sich wachsender Beliebtheit, insbesondere unter jungen Männern, die die politischen Parteien, die Polen die meiste Zeit der postkommunistischen Ära dominiert haben, satt haben.
Rafal Chwedoruk, Politikwissenschaftler an der Universität Warschau, sagt, dass Tusks Koalition, die Linke und der Dritte Weg laut Meinungsumfragen zusammen im Begriff zu sein scheinen, die Mehrheit der Stimmen zu erhalten. Aber sie haben keine gemeinsame Wahlstrategie ausgearbeitet.
Einige Analysten sehen in der Uneinigkeit in der Opposition teilweise Tusks Schuld.
Tusk ist ein charismatischer Anführer mit langjähriger politischer Erfahrung im In- und Ausland. Aber er hat auch den Ruf, gegenüber anderen in seiner Partei dominant zu sein, und das hat dazu geführt, dass einige die Gruppen verlassen und sich anderen anschließen, wie es Libicki 2018 tat.
Tusk hat kürzlich sein zentristisches Bündnis nach links verschoben und umwirbt Frauen und jüngere Wähler. Die Bürgerplattform vertritt traditionell eine recht konservative Position zum Thema Abtreibung. Doch nachdem im Rahmen von Recht und Gerechtigkeit ein nahezu vollständiges Verbot verhängt worden war, gelobte Tusk, das Abtreibungsgesetz zu liberalisieren, und drohte damit, Parteimitglieder, die seinen Plan kritisieren, von der Kandidatur auszuschließen.
Der Abgeordnete Boguslaw Sonik trat dieses Jahr aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über Abtreibung und der allgemeinen Tendenz nach links aus Tusks Partei aus und ist nun parteilos.
„Eine Partei kann nicht im militärischen Stil geführt werden“, sagte er im kommerziellen Radiosender RMF FM. „Das sind Gewissensfragen.“