Der Polizeichef der West Mercia Police hat sich bei der Familie des Ex-Fußballers Dalian Atkinson förmlich für seinen Tod entschuldigt.
Atkinson, ein ehemaliger Star von Aston Villa Sheffield Wednesday und Ipswich Town, starb, nachdem PC Benjamin Monk dem 48-Jährigen mindestens zweimal übermäßige Gewalt anwendete, um ihn mindestens zweimal in den Kopf zu treten, und auch einen Taser gegen ihn verwendet hatte.
Der Fußballer starb im Krankenhaus, nachdem er nach seiner Festnahme in der Nähe seines Elternhauses in Meadow Close, Telford Shropshire, im August 2016 das Bewusstsein verloren hatte.
Anwälte der Familie Atkinson im Juni mit Kenroy Atkinson, dem Bruder von Dalian, und seiner Frau Julie (R) vor Gericht abgebildet (Joe Giddens/PA)
(PA-Archiv)
Der Brief, den die Nachrichtenagentur PA gesehen hat, stammt von Pippa Mills, der neuen Chefin der Truppe, die im September Anthony Bangham abgelöst hat.
In dem Dokument schrieb sie, dass sie aufgrund der Europäischen Menschenrechtskonvention “verpflichtet” sei, im Namen der Truppe an sie zu schreiben, um “zu erkennen und zu akzeptieren”, dass seine Menschenrechte in diesem Fall verletzt wurden.
Monk wurde im Juni wegen Totschlags zu acht Jahren Haft verurteilt.
Die Geschworenen hörten, dass er dreimal einen Taser abgefeuert hatte, darunter eine einzige 33-Sekunden-Entladung, und zwei Schnürsenkelabdrücke auf Atkinsons Stirn hinterließ.
Monk wurde daraufhin in der folgenden Woche aus der Truppe entlassen.
In dem Brief heißt es: „Eine Polizeiuniform gewährt Beamten keine Immunität, um sich rechtswidrig zu verhalten oder ihre Befugnisse zu missbrauchen.
„Ben Monks Verhalten stand in direktem Widerspruch zu den Standards und dem Verhalten der Polizei und hat verständlicherweise das Vertrauen der Öffentlichkeit untergraben.“
Sie fügte hinzu: „Es tut mir zutiefst leid, dass die Handlungen eines Beamten von West Mercia Ihnen verheerende Auswirkungen haben, und ich spreche Ihnen allen sowie Dalians weiterer Familie und Freunden mein tiefstes Beileid aus.“
Der ehemalige Polizeibeamte von West Mercia, Benjamin Monk, wird vor seiner Verurteilung beim Verlassen des Gerichts abgebildet (Joe Giddens / PA)
(PA-Archiv)
Frau Mills sagte auch, sie habe erkannt, dass der Vorfall für die Familie „verheerend“ sei, und fügte hinzu: „Ich kann mir nicht vorstellen, welchen immensen Schmerz Sie verspürt haben und wie die erheblichen Verzögerungen des Prozesses auch Ihre Trauer erhöht haben.
„Sie haben in den letzten fünf Jahren große Stärke und Würde bewiesen.“
Die Anwältin der Familie, Kate Maynard von den Anwälten von Hickman und Rose, sagte in einer Erklärung, die offizielle Entschuldigung sei „willkommen und überfällig“.
„Die Eingeständnis des Chief Constable, dass eine Polizeiuniform keine Immunität gewährt, ist in einem Jahr, in dem es andere schreckliche Beispiele tödlicher Polizeigewalt gab, besonders relevant“, sagte sie gegenüber PA.
„Mit der ersten Verurteilung eines im Dienst befindlichen Polizisten wegen Totschlags im Zusammenhang mit seiner polizeilichen Tätigkeit seit über 30 Jahren hofft man, dass dies der Abschreckung dient und auch diejenigen ermutigt, die polizeiliche Verantwortlichkeit suchen.“
Die Polizei von West Mercia wurde um einen Kommentar gebeten.