Die Polizei hat den ehemaligen pakistanischen Premierminister Imran Khan in der östlichen Stadt Lahore festgenommen, nachdem ihn ein Gericht wegen illegalen Verkaufs von Staatsgeschenken zu drei Jahren Gefängnis verurteilt hatte.
Dem 70-jährigen Cricketspieler, der zum Politiker wurde, wurde vorgeworfen, seine Amtszeit als Ministerpräsident von 2018 bis 2022 missbraucht zu haben, um Geschenke im Staatsbesitz zu kaufen und zu verkaufen, die er bei Auslandsbesuchen erhalten hatte und die einen Wert von mehr als 140 Millionen pakistanischen Rupien (497.500 US-Dollar) hatten.
„Seine Unehrlichkeit ist zweifelsfrei erwiesen“, schrieb Richter Humayun Dilawar in dem Urteil. „Er wurde korrupter Praktiken für schuldig befunden, indem er vorsätzlich und vorsätzlich die Vorteile verschwieg, die er von der Staatskasse erhalten hatte.“
Das Urteil sieht eine Geldstrafe von 100.000 Rupien (355 US-Dollar) vor, die bei Nichtzahlung weitere sechs Monate Gefängnis bedeuten könnte.
Khans Anwalt Intezar Panjotha sagte, die Polizei habe Khan in seiner Residenz in Lahore festgenommen. Pakistanische Medien berichteten, dass die Polizei nach der Urteilsverkündung sein Haus umstellte.
„Wir reichen beim Obersten Gericht Klage gegen die Entscheidung ein“, fügte Panjotha hinzu.
In einem vor seiner Festnahme aufgenommenen und auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter, veröffentlichten Video forderte Khan seine Anhänger auf, aus Protest auf die Straße zu gehen.
„Ich habe nur eine Bitte, einen Appell an Sie. Sie dürfen nicht ruhig in Ihren Häusern sitzen. Der Kampf, den ich führe, ist nicht für mich selbst, sondern für meine Nation, für Sie. Für die Zukunft Ihrer Kinder“, sagte er.
„Wenn Sie sich nicht für Ihre Rechte einsetzen, werden Sie ein Sklavenleben führen, und Sklaven haben kein Leben.“
In dem Beitrag verwies Khan auf den „London-Plan“, einen Begriff, mit dem er sich auf eine angebliche Verschwörung zwischen dem derzeitigen Armeechef General Asim Munir und dem dreimaligen ehemaligen Premierminister Nawaz Sharif bezieht, der sich seit 2019 in London aufhält -Exil, um ihn aus der Politik zu verdrängen. Er hat noch keine Beweise für seine Existenz vorgelegt.
Botschaft des Vorsitzenden Imran Khan:
Meine Verhaftung wurde erwartet und ich habe diese Nachricht vor meiner Verhaftung aufgezeichnet.
Es ist ein weiterer Schritt zur Erfüllung des Londoner Plans, aber ich möchte, dass meine Parteimitarbeiter friedlich, standhaft und stark bleiben.
Wir verneigen uns vor niemandem außer Allah, der Al Haq ist. Wir glauben an… pic.twitter.com/1kqg6HQVac
— Imran Khan (@ImranKhanPTI) 5. August 2023
‘Gesetz des Dschungels’
Es ist das zweite Mal, dass der beliebte Oppositionsführer in diesem Jahr festgenommen wurde.
Seine Verhaftung und mehrtägige Inhaftierung im Mai wegen eines anderen Falles lösten heftige politische Unruhen aus. Es kam zu tödlichen Auseinandersetzungen zwischen Anhängern und der Polizei, mehrere Militäreinrichtungen wurden angegriffen.
In einem Interview mit Al Jazeera nach den Ereignissen sagte Khan, er sei nicht arrogant genug zu glauben, dass das Land ohne ihn nicht überleben würde.
„Ich weiß nur, dass es mein Kampf ist [has lasted] „Wir kämpfen seit 27 Jahren und der Kerngedanke dieses Kampfes besteht darin, dass Länder ohne Rechtsstaatlichkeit nicht gedeihen können“, sagte er.
„In einer zivilisierten Gesellschaft sind alle vor dem Gesetz gleich. Aber in Pakistan gilt leider von Anfang an das Gesetz des Dschungels.“
Unmittelbar nach der Festnahme am Samstag gab es in keiner der Großstädte Berichte über aufkommende Proteste.
Strafverfahren gegen Khan
Kamal Hyder von Al Jazeera, der aus Islamabad berichtete, sagte, das Protokoll verlange von den Premierministern, alle Geschenke im sicheren Haus des Staates aufzubewahren, während Khan beschuldigt wird, sie mit Gewinn verkauft zu haben.
Zu den Gegenständen gehörten angeblich Uhren, Parfüme, Diamantschmuck und Tafelservice. Khan sagte, er habe die Artikel legal gekauft.
Hyder fügte hinzu, dass gegen Tausende von Demonstranten, die auf Khans frühere Verhaftung am 9. Mai reagierten, schwere Anklagen erhoben würden und einige derzeit vor Militärgerichten verhandelt würden.
„Es wird interessant sein zu sehen, ob es eine starke Reaktion geben wird oder nicht [this time],” er sagte. „Bisher versammelten sich nur ein paar Dutzend seiner Unterstützer vor seiner Residenz und riefen Parolen. Wir beobachten die Situation, erwarten aber derzeit keine starke Reaktion.“
Babar Awan, Mitglied der Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) und Mitglied von Khans Anwaltsteam, sagte, das Urteil sei ein „lächerliches Urteil eines Scheingerichts“.
„Imran Khan erhielt kein faires Verfahren, das laut der Verfassung des Landes das Recht jedes Bürgers ist“, sagte Awan gegenüber Al Jazeera.
Khan war bei der Anhörung nicht vor Gericht anwesend. Das pakistanische Recht sieht nicht die Möglichkeit vor, Prozesse in Abwesenheit abzuhalten, wie es gegen ihn angeklagt wurde.
Daher, so Awan, bestehe „jede Wahrscheinlichkeit einer Aussetzung des Urteils und einer vorzeitigen Freilassung von Imran Khan“, nachdem sie beim Obersten Gericht Berufung eingelegt hatten.
Gegen den ehemaligen Premierminister wurden mehr als 150 Verfahren eingeleitet, seit er im April letzten Jahres ein Misstrauensvotum verlor und aus dem Amt entfernt wurde.
Er bestritt jegliches Fehlverhalten und sagte, die Anschuldigungen seien politisch motiviert. Eine Verurteilung in diesem Fall könnte seine Chancen auf eine Teilnahme an den nationalen Wahlen, die vor Anfang November stattfinden müssen, zunichte machen.
Auch der hochrangige PTI-Vorsitzende Asad Umar kritisierte das Urteil in einem Beitrag auf X.
„Die heutige Entscheidung entspricht nicht den Grundprinzipien von Recht und Gerechtigkeit. Diese Entscheidung wird vor dem Obersten Gerichtshof keinen Bestand haben. Und bedeutungsvolle Entscheidungen über Politiker werden in den Herzen der Menschen getroffen, nicht vor Gericht“, schrieb er.
Anwalt Abdul Moiz Jaferii sagte, dass das Verfahren gegen Khan im Vergleich zu anderen anhängigen Anklagen zwar relativ hart sei, die vom Gericht angewandte Methodik jedoch „lächerlich“ sei.
Der Richter hätte Khan anweisen können, sich zur Verhandlung zu melden, oder er hätte verlangen können, dass er von der Polizei vorgeführt wird. Wäre er dann nicht erschienen, wäre das Gericht berechtigt gewesen, den Prozess in Abwesenheit fortzusetzen.
„Was er auf keinen Fall hätte tun dürfen, war, in seiner Abwesenheit mit dem Urteil fortzufahren“ und zu riskieren, dass es ungültig wird, sagte der Anwalt.
Vor der Wahl
Khan hat wiederholt erklärt, dass die Armee ihn und seine Partei ins Visier genommen habe, um ihn von den Wahlen fernzuhalten und seine Rückkehr an die Macht zu verhindern. Die Armee wies den Vorwurf zurück.
Die in Lahore ansässige Politikanalystin Benazir Shah sagte, das Urteil vom Samstag „weckt den Verdacht, dass der Staat es eilig hat, Khan zu disqualifizieren und sicherzustellen, dass er nicht an den bevorstehenden Parlamentswahlen teilnimmt“.
Shah sagte gegenüber Al Jazeera, dass Pakistan in der Vergangenheit „auf Geheiß des mächtigen pakistanischen Militärs gewählte Premierminister aufgrund weitaus weniger schwerwiegender Anschuldigungen disqualifiziert“ habe.
Der politische Kommentator Cyril Almedia sagte, die Verhaftung sei „unvermeidlich“ geworden, da weder die Regierung noch das militärische Establishment riskieren würden, dass er frei sei und Wahlkampf betreiben könne.
Allerdings sagte Shah, selbst wenn Khan hinter Gittern bleiben würde, könne er immer noch ein Risiko für seine Rivalen darstellen, indem er sich für unabhängige oder weniger bekannte Kandidaten einsetze.
„Eines ist klar“, fügte sie hinzu. „Khan selbst wird vom Militär nicht wieder an die Macht kommen dürfen – zumindest nicht bei den kommenden Wahlen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Abid Hussain in Islamabad