Sechs Monate nachdem er aus dem Amt gedrängt wurde, führt Imran Khan einen Protest von Lahore nach Islamabad an, um vorgezogene Neuwahlen zu fordern.
Der frühere pakistanische Premierminister Imran Khan und Tausende seiner Anhänger haben einen Marsch in die Hauptstadt gestartet, um Druck auf die Regierung auszuüben, vorgezogene Neuwahlen abzuhalten.
Seit Khan im April durch ein Misstrauensvotum im Parlament abgesetzt wurde, hat er Kundgebungen in ganz Pakistan abgehalten und Widerstand gegen eine Regierung geweckt, die darum kämpft, die Wirtschaft aus der Krise zu führen, in der Khans Regierung sie zurückgelassen hat.
Khan plant, die motorisierte Karawane langsam nach Norden die Grand Trunk Road hinauf nach Islamabad zu führen und unterwegs weitere Unterstützung zu gewinnen, bevor er nächste Woche in die Hauptstadt einfährt.
Bis er dort ankommt, sagte Khan, er erwarte, Hunderttausende von Menschen bei sich zu haben, und seine pakistanische Partei Tehreek-e-Insaf (PTI) hat die Behörden in der Hauptstadt gebeten, ein Sit-in zuzulassen.
Ungefähr 10.000 Demonstranten, viele von ihnen in Hunderten von Lastwagen und Autos, verließen am Freitag die östliche Stadt Lahore.
Khan sprach vor der Abreise zu den Unterstützern und beschrieb das Unterfangen als „friedlichen Marsch“ und sagte, sein politischer Kampf gegen die Regierung werde fortgesetzt, bis sie zustimmt, vorgezogene Wahlen abzuhalten. Die Regierung von Premierminister Shehbaz Sharif hat wiederholt erklärt, dass die Wahlen wie geplant im Jahr 2023 stattfinden werden.
Die Menge der Khan-Anhänger in Lahore sang Slogans, darunter „Imran, unzählige Menschen sind bereit, ihr Leben für dich zu geben.“
Laila, eine Mutter von zwei Kindern aus Toba Tek Singh, einer Stadt in der östlichen Provinz Punjab, wiederholte diese Gefühle.
„Ich bin nach Lahore gekommen, um mich dem Long anzuschließen März mit meinem Mann und zwei Söhnen im Alter von neun und elf Jahren. Ich mache mir keine Sorgen um die Sicherheit, weil Khan um eine bessere Zukunft für meine Kinder kämpft“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie und ihre Familie nach Islamabad gehen und bis Ende bleiben würden Der Protest.
Taktik
Als der Marsch in Lahore losging, wurde eine große Zahl von Polizisten entlang der 260 km (160 Meilen) langen Route nach Islamabad eingesetzt.
Khan hat diese Taktik schon früher angewandt – zuletzt im Mai, Wochen nachdem er die Macht verloren hatte. Aber dieses Mal setzte die Polizei Tränengas ein, nachdem sie mit Khans Anhängern zusammengestoßen waren, als sie sich dem Regierungsviertel von Islamabad näherten, und die Kundgebung löste sich schnell auf.
Dieses Mal hat Khan die Demonstranten aufgefordert, friedlich zu bleiben, und versichert, dass er die „rote Zone“ der Regierung nicht betreten werde. Er versprach, dass der Protest in den von den Gerichten und der lokalen Verwaltung ausgewiesenen Gebieten bleiben würde.
Doch angesichts des politisch aufgeladenen Umfelds bleiben Gewaltängste bestehen. Die Bundesregierung, die Islamabad leitet, hat angedeutet, dass jede Abweichung von genehmigten Protestplänen von der Polizei der Stadt mit Gewalt beantwortet wird.
Kamal Hyder von Al Jazeera, der aus Lahore berichtet, sagte, Khan erwarte, dass mehr als eine Million Menschen ihn auf seinem Weg nach Islamabad begleiten würden, aber die Behörden in der Hauptstadt planen, ihre Route zu blockieren.
„Die Regierung in Islamabad hat jedoch Vorkehrungen getroffen und überall Container aufgestellt“, sagte er. „Sie sagen, wenn es einen Versuch gibt, auf Islamabad selbst zu marschieren, würde er mit aller Kraft gestoppt werden.“
Khans Partei ist in zwei Nachbarprovinzen von Islamabad, Punjab und Khyber-Pakhtunkhwa, an der Regierung, und von ihren Provinzpolizeikräften wird erwartet, dass sie den Demonstranten Sicherheit bieten.
Angesichts der verbesserten Sicherheit in der Hauptstadt und der Verstärkung durch paramilitärische Kräfte besteht die Befürchtung, dass die Kräfte von Angesicht zu Angesicht aufeinandertreffen könnten.
Entscheidend ist, dass Khan die Unterstützung des mächtigen pakistanischen Militärs fehlt, das das Land seit mehr als drei der siebeneinhalb Jahrzehnte seit der Unabhängigkeit direkt regiert hat.
Nachdem Khan einst als den Generälen nahe stehend galt, wirft er nun dem Militär vor, den Versuch seiner Gegner zu unterstützen, ihn aus dem Amt zu entfernen. Das Militär sagt, es halte sich aus der Politik heraus, und am Donnerstag beschuldigte der Geheimdienstchef Khan, um „illegale und verfassungswidrige“ Unterstützung seiner Regierung gebeten zu haben.