Der Entwickler des Indie-Adventure-RPG Der ausgehende Geist (öffnet in neuem Tab) fordert seine Follower auf, das Spiel auf keiner Plattform zu kaufen, da es derzeit nicht den Qualitätsstandards entspricht, die er erwartet. Er hat auch den Verkauf des Spiels auf Steam deaktiviert – der einzigen Plattform, auf der er sagt, dass es schnupft – und droht mit rechtlichen Schritten gegen den Herausgeber Digerati, der sich weigert, ihm die Kontrolle über das Spiel zurückzugeben.
Nach einem erfolgreichen Kickstarter (öffnet in neuem Tab) Kampagne im Jahr 2021 startete die PC-Version von The Outbound Ghost im September auf Steam mit überwiegend positiven Bewertungen. Die Konsolenversionen des Spiels – PlayStation 4, Xbox One und Nintendo Switch – hatten jedoch Probleme. Am 1. Dezember sagte Digerati, die Switch-Version sei “warten auf ein Update (öffnet in neuem Tab),“ und fehlende zusätzliche Sprachen. Am 4. Dezember twitterte Digerati eine weitere Erklärung, in der er anhaltende Leistungsprobleme mit The Outbound Ghost on the Switch anerkennt.
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Am 8. Dezember veröffentlichte Digerati eine dritte Erklärung, in der es hieß, dass die PlayStation-Editionen des Spiels bereits zweimal gepatcht worden seien (einschließlich eines Day-One-Patches), der Switch-Patch jedoch noch von Nintendo überprüft werde. „Jeder Benutzer, der Probleme mit The Outbound Ghost hat, kann uns @ oder DM schicken“, so der Herausgeber schrieb (öffnet in neuem Tab). „Seien Sie versichert, dass wir auf all Ihr Feedback hören.
„Digerati hat über 50 verschiedene Titel auf Konsole veröffentlicht, und Starts mit Situationen wie dieser sind die Ausnahme. Wir bleiben fest entschlossen, so schnell wie möglich weitere Verbesserungen an The Outbound Ghost vorzunehmen.“
Outbound-Ghost-Entwickler Conradical Games war jedoch mit Digeratis Umgang mit der Situation nicht zufrieden. Kurz nachdem die Switch-Version live gegangen war, sagte der leitende Entwickler Conrad Grindheim, dass die Kontrolle über den Start nicht in seiner Hand sei, beschuldigte den Herausgeber jedoch, einen nicht genehmigten und vermutlich unfertigen Build des Spiels veröffentlicht zu haben.
„The Outbound Ghost wurde gestern auf PlayStation 4/5 und heute auf Nintendo Switch veröffentlicht. Ich habe bereits besorgniserregende Nachrichten bezüglich seiner Leistung erhalten“, sagte Grindheim in einem Aussage (öffnet in neuem Tab) veröffentlicht am 1. Dezember.
„Ich wollte nie, dass diese Version des Spiels herauskommt, aber aufgrund von Umständen, auf die ich keinen Einfluss habe, wurde diese Version veröffentlicht. Ich tue alles, was ich kann, um die relevanten Parteien dazu zu bringen, ihre Fehler zu beheben, und ich werde es behalten Sie alle auf dem Laufenden halten, so gut ich kann.”
Die Situation schien bis zum 5. Dezember in eine Warteschleife zu geraten, als Digerati The Outbound Ghost mit 25 % Rabatt auf Steam zum Verkauf anbot. Dies veranlasste eine neue Erklärung von Conradical Games, die am 6. Dezember die Preissenkung “war nicht mein Werk (öffnet in neuem Tab)” und nicht vom Studio genehmigt.
Gestern, am 8. Dezember, veröffentlichte Grindheim ein Video-Update, in dem er mit rechtlichen Schritten gegen Digerati drohte, wenn es ihm nicht die Kontrolle über The Outbound Ghost auf allen Plattformen übergebe.
„Die letzten Wochen waren aufgrund vieler Faktoren unglaublich stressig, aber der Hauptgrund ist, dass meine Beziehung zum Herausgeber des Spiels aufgelöst wurde“, sagte Grindheim. „Aber sie weigern sich, die Kontrolle über die relevanten Seiten zurückzugeben und profitieren von der Situation. Wir prüfen die geeigneten rechtlichen Schritte, um diese Situation zu lösen und das Spiel zu schützen.
„Die kürzlich in meinen sozialen Netzwerken beschriebenen Konsolenprobleme sind nur der Anfang. In Bezug auf die Verstöße wird bald viel mehr herauskommen. Im Moment schlage ich vor, dass Sie keine öffentlich verfügbare Version von The Outbound Ghost kaufen, da sie nicht den Anforderungen entspricht Qualitätsstandards der Spiele, die ich erstelle und die Sie von mir erwarten.”
Grindheim empfahl jedem, der mit dem Zustand von The Outbound Ghost unzufrieden ist, eine Rückerstattung zu beantragen, und sagte, dass er plant, „eine aktualisierte Version“ des Spiels selbst zu veröffentlichen, sobald die Angelegenheit geklärt ist. Er versprach auch, dass Kickstarter-Unterstützer alle Belohnungen erhalten, für die sie sich während des Spiels versprochen hatten, „sowie zusätzliche Belohnungen, um die Situation auszugleichen“.
Neben den Aussagen und Antworten an die Besitzer in den sozialen Medien nahm Grindheim auch ein Messer mit zu The Outbound Ghost’s Steam-Seite (öffnet in neuem Tab). Es wurde aus dem Verkauf genommen und auch umbenannt in „Dieses Spiel ist nicht mehr vom Entwickler autorisiert“. Alle Bildschirme und Trailer wurden von der Seite entfernt, und auch die Spielbeschreibung und die Systemanforderungen sind verschwunden. Die neuste Steam aktualisieren (öffnet in neuem Tab), gepostet am 8. Dezember, enthält keinen Text über den Titel hinaus, der mit dem Namen des „neuen“ Spiels identisch ist: Dieses Spiel ist nicht mehr vom Entwickler autorisiert. Interessanterweise bleibt eine Demo für das Spiel verfügbar.
Diese Aktion veranlasste Digerati, das seine Kommunikation zuvor auf Statusaktualisierungen zu The Outbound Ghost beschränkt hatte, den Streit mit Conradical anzugehen.
Ein Statement zur aktuellen Situation rund um unseren kürzlich erschienenen Titel „The Outbound Ghost“. pic.twitter.com/niYsH0dJHO9. Dezember 2022
„Wir haben in den letzten Tagen weitgehend geschwiegen, da wir von der plötzlichen Negativität von Conrad, dem Entwickler des Spiels, überrumpelt wurden“, sagte Digerati-Eigentümerin Sarah Alfieri. „Bis buchstäblich Stunden vor dem Start der Konsole hatten wir eine kooperative und für beide Seiten angenehme Arbeitsbeziehung mit Conrad und wir sahen keine Anzeichen von Unzufriedenheit seinerseits.“
Alfieri sagte, Digerati habe The Outbound Ghost finanziert, nachdem die Kickstarter-Kampagne erfolgreich war, damit Grindheim Vollzeit an dem Projekt arbeiten könne. Im Gegenzug lizenzierte Grindheim die Vertriebsrechte an Digerati. Nach den Konsolenstarts sagte er uns jedoch „fälschlicherweise, dass er den Vertrag kündigt“.
„Außerdem hat Conrad die Steam-Seite unrechtmäßig manipuliert und versucht, auch die Konsolenversionen herunterzufahren“, sagte Alfieri.
„Unser Ziel ist es, The Outbound Ghost zu unterstützen, und war es schon immer, unsere Entwickler zu unterstützen. Wir versuchen aktiv, Verbesserungen vorzunehmen und Patches zu veröffentlichen, und wurden wiederholt mit Versuchen konfrontiert, unsere Bemühungen zu sabotieren und unseren Namen zu beschmutzen.“
Trotz des Rindfleischs sagte Alfieri, Digerati hoffe, eine Lösung mit Grindheim zu erreichen und das Spiel weiterhin in Partnerschaft mit ihm zu unterstützen. Wie wahrscheinlich das sein wird, bleibt abzuwarten: Grindheim hat seit seiner Erklärung vom 8. Dezember nicht mehr über das Spiel oder Digerati getwittert. Grindheim sagte PC Gamer, wie er in seiner Videoerklärung sagte, dass er „angemessene rechtliche Schritte prüft, um diese Situation zu lösen und das Spiel zu schützen“. Ich habe Digerati um einen Kommentar gebeten und werde aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.