Oberster US-Gerichtshof Richter Samuel Alito trat am Freitag ein vorübergehend sperren Entscheidungen niedrigerer Gerichte, Beschränkungen für Mifepriston, eine Pille, die für medikamentöse Abtreibungen verwendet wird, aufzuerlegen. Die Maßnahme ist im Wesentlichen eine Unterbrechung der Entscheidung eines texanischen Richters von letzter Woche, die Zulassung des Medikaments durch die Food and Drug Administration aufzuheben. Es setzt auch den Versuch des Berufungsgerichts des Fünften Kreises am späten Mittwoch außer Kraft, den Zugang zu der Droge einzuschränken.
Es bedeutet, dass die Verwendung von Mifepriston legal bleibt und weiterhin per Post verteilt und bis zur 10. Schwangerschaftswoche eingenommen werden kann – mindestens bis Mitternacht am Mittwoch, dem 19. April, wenn die vorübergehende Sperre abläuft.
Das Justizministerium legt Berufung gegen die Entscheidung des Fifth Circuit ein, und der Oberste Gerichtshof hat allen Parteien bis Dienstag, den 18. April, Mittag gegeben, um ihre Antworten einzureichen.
Der rechtliche Feuersturm um Mifepriston brach am 7. April aus, als Richter Matthew Kacsmaryk vom Northern District of Texas entschied, die FDA-Zulassung zu widerrufen, und sich damit über Jahrzehnte des wissenschaftlichen Konsenses über die Sicherheit des Medikaments hinwegsetzte. Kacsmaryks Urteil behauptete, dass die Pille unsicher sei und die FDA bei der Zulassung im Jahr 2000 ihre Sorgfaltspflicht nicht erfüllt habe. Es war das erste Mal, dass ein Gericht einschritt, um ein seit langem zugelassenes Medikament vom Markt zu nehmen, und das bedeutendste Urteil zu reproduktiven Rechten, seit der Oberste Gerichtshof gekippt hat Roe v. Wade.
Am selben Tag wie Kacsmaryks Urteil ein Richter im Bundesstaat Washington eine widersprüchliche Anordnung erlassendie besagt, dass die FDA Mifepriston in 17 Bundesstaaten und im District of Columbia verfügbar halten muss.
Mifepriston ist seit 1988 in Frankreich erhältlich und wurde nach der Agentur im Jahr 2000 von der FDA zugelassen Sicherheit und Wirksamkeit sorgfältig abgewogen. Es ist auch in Großbritannien, Schweden und Dutzenden anderer Länder zugelassen. Die erste Pille in einem zweistufigen Regime blockiert das Hormon Progesteron, das für eine Schwangerschaft notwendig ist. Ein zweites Medikament, Misoprostol, wird 24 bis 48 Stunden nach Mifepriston eingenommen, um die Abtreibung abzuschließen. Die Zwei-Pillen-Kombination kann bis zu den ersten 10 Schwangerschaftswochen angewendet werden. Ab 2020 wird der medikamentöse Schwangerschaftsabbruch berücksichtigt etwas mehr als die Hälfte aller Abtreibungen in den USA.
Am späten Mittwoch blockierte ein Bundesberufungsgericht Kacsmaryks Anordnung teilweise und ließ Mifepriston auf dem Markt, verhängte jedoch bestimmte Schlüsselbeschränkungen für seinen Zugang. Das Urteil, das vom konservativen US-Berufungsgericht des fünften Bezirks kam, würde die Abgabe der Pille per Post verhindern und das Zeitfenster, in dem sie erhältlich ist, von 10 auf sieben Wochen verkürzen. Diese neuen Beschränkungen würden Änderungen rückgängig machen, die die FDA in den letzten Jahren vorgenommen hat, um die Verfügbarkeit der Pille zu erweitern, insbesondere während der Pandemie, als Telemedizin für einige Patienten zu einer Notwendigkeit wurde.
Am Donnerstag, dem 13. April, sagte US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland, das Justizministerium habe „Nothilfe beim Obersten Gerichtshof beantragt, um das wissenschaftliche Urteil der FDA zu verteidigen und den Zugang der Amerikaner zu sicherer und wirksamer Reproduktionsmedizin zu schützen“. Die Abteilung reichte am Freitagmorgen beim Obersten Gerichtshof Berufung ein.
Rechtsexperten und Vertreter der pharmazeutischen Industrie befürchten, dass die Einmischung der Gerichte in die Autorität der FDA den Zugang zu anderen Medikamenten gefährden könnte, insbesondere zu solchen, die als politisch sensibel gelten, wie hormonelle Empfängnisverhütung, Medikamente zur Vorbeugung einer HIV-Infektion oder sogar Impfstoffe.