Die Kapitänin der nordirischen Frauen, Marissa Callaghan, hat sich für Trainer Kenny Shiels ausgesprochen, nachdem er diese Woche für Kontroversen gesorgt hatte, als er sagte: „Frauen sind emotionaler als Männer“.
Shiels sprach nach der 0:5-Heimniederlage Nordirlands in der WM-Qualifikation am Dienstagabend gegen England, als er erklärte, warum er das Gefühl hatte, dass seine Mannschaft zu oft kurz hintereinander Tore kassierte.
Die Kommentare stießen auf Kritik von Experten, ehemaligen Spielern und Politikern und überschatteten einen Abend, an dem eine Rekordkulisse von 15.348 nach Windsor Park gereist war, um das Spiel zu sehen.
Shiels entschuldigte sich für seine Äußerungen am Mittwoch.
Einen Tag später gab Callaghan eine Erklärung in den sozialen Medien ab, in der sie sagte, sie spreche für den gesamten Kader.
„Angesichts der jüngsten Ereignisse stehen wir gemeinsam zu unserem Manager“, schrieb Callaghan.
„Wir glauben, dass sein Interview im Zusammenhang mit einem Treffen stand, das wir als Team hatten, bei dem wir analysierten, dass wir schnell hintereinander Tore kassieren und Emotionen eines der vielen Dinge waren, über die wir gesprochen haben.
„Seit Kenny vor drei Jahren unsere Nationalmannschaft übernommen hat, habe ich ihn immer wieder öffentlich dafür gelobt, wie er individuell und kollektiv das Beste aus seinen Spielern herausholen kann. Er ist ein integrer Mann, der sich wie eine Familie um uns kümmert.“
Shiels hat viel Erfolg gehabt, seit er 2019 die Leitung von Nordirland übernommen hat. Der ehemalige Kilmarnock-Trainer führte sie zur Qualifikation für die Europameisterschaften in diesem Sommer und gewann 10 seiner 18 Spiele als Verantwortlicher.
Aber zwei seiner fünf Niederlagen gab es in der letzten Woche, als die Niederlagen gegen Österreich und England die Hoffnungen auf das Erreichen der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr effektiv zunichte machten.
Kenny Shiels wurde für seine Kommentare nach dem Spiel stark kritisiert (Liam McBurney/PA)
(PA-Draht)
Am Dienstag kassierte Nordirland innerhalb von 27 Minuten in der zweiten Halbzeit vier Tore, als der Widerstand gegen England zusammenbrach, was Shiels dazu veranlasste zu sagen: „Ich bin sicher, Sie haben es bemerkt, wenn Sie die Muster durchgehen – wenn eine Mannschaft ein Gegentor kassiert, sie in sehr, sehr kurzer Zeit einen zweiten kassieren.
„[It happens] quer durch die ganze Bandbreite des Frauenfussballs, denn Mädchen und Frauen sind emotionaler als Männer. Also nehmen sie ein Tor, das nicht sehr gut reingeht.“
Aber Callaghan, der nebenbei für die Cliftonville Ladies trainiert, schrieb Shiels zu, dass er den nordirischen Spielern den Glauben vermittelt habe, der ihnen zu ihrem jüngsten Erfolg verholfen habe.
„Kenny hat das Spiel hier in Nordirland verändert, weil er versteht, das Beste aus seinen Spielern herauszuholen. Wir haben uns für ein großes Turnier qualifiziert, weil er unsere Denkweise verändert hat“, fügte der 36-Jährige hinzu.
„Wir freuen uns auf die nächsten Monate, während wir uns weiter auf die Euro in diesem Sommer vorbereiten.
„Der Ausverkauf des Nationalstadions war ein entscheidender Moment für das Spiel hier in NI, und wir als Spieler und Mitarbeiter werden als Team weitermachen, um das Spiel wachsen zu lassen und die nächste Generation junger Spieler und Fans zu inspirieren.“