Die Narkolepsie-, Krebs- oder mRNA-Impfstoffforschung könnte am Montag den Nobelpreis für Medizin gewinnen, wenn eine Woche voller Ankündigungen beginnt, aber Experten sehen keinen klaren Spitzenkandidaten für den Friedenspreis.
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Die erstmals 1901 verliehenen Auszeichnungen wurden vom schwedischen Erfinder und Philanthropen Alfred Nobel in seinem Testament von 1895 ins Leben gerufen, um diejenigen zu ehren, die „der Menschheit den größten Nutzen gebracht haben“.
Der Medizinpreis wird zuerst vergeben und am Montag gegen 11:30 Uhr (09:30 GMT) in Stockholm bekannt gegeben, gefolgt von den Preisen für Physik am Dienstag, Chemie am Mittwoch und Literatur am Donnerstag.
Der Friedenspreis, der mit Spannung erwartete Nobelpreis und der einzige, der in Oslo bekannt gegeben wurde, folgt am Freitag, bevor der Wirtschaftspreis am 9. Oktober das Ganze abrundet.
Der Medizinpreis hat im Laufe der Jahre bahnbrechende Entdeckungen wie Röntgen, Penicillin, Insulin und DNA gewürdigt – sowie inzwischen in Ungnade gefallene Auszeichnungen für die Lobotomie und das Insektizid DDT.
Mehrere Nobelpreisbeobachter haben vorgeschlagen, dass der diesjährige Preis der Erforschung von Narkolepsie und der Entdeckung von Orexin, einem Neuropeptid, das hilft, den Schlaf zu regulieren, zugute kommen könnte.
Es könnte auch an die in Ungarn geborene Katalin Kariko und Drew Weissman aus den USA gehen, deren Forschung direkt zu den ersten mRNA-Impfstoffen zur Bekämpfung von Covid-19 führte, die von Pfizer und Moderna hergestellt wurden.
Ihre Entdeckung hat bereits zahlreiche bedeutende Medizinpreise gewonnen, doch das Nobelkomitee wartet heutzutage oft Jahrzehnte mit der Verleihung seiner Lorbeeren, um sicherzustellen, dass die Forschung den Test der Zeit besteht.
„Vielleicht denkt die Akademie, dass sie sich mehr damit befassen muss, aber eines Tages sollten sie gewinnen“, prognostizierte Annika Ostman, Wissenschaftsreporterin beim schwedischen öffentlich-rechtlichen Radio SR.
Gentechnik und IceCube-Teleskop
Aber Ostman sagte, ihre Vermutung für dieses Jahr liege bei Kevan Shokat, einem amerikanischen Biologen, der herausgefunden hat, wie man das KRAS-Krebsgen blockiert, das bei einem Drittel aller Krebsarten, darunter schwer zu behandelnde Lungen-, Dickdarm- und Bauchspeicheldrüsentumoren, auftritt.
Auch die T-Zelltherapie zur Krebsbehandlung und die Arbeit am menschlichen Mikrobiom könnten in Frage kommen, sagte David Pendlebury, Leiter der Clarivate-Analytikgruppe, die Nobelpreisforschung identifiziert.
„Es gibt mehr Menschen, die einen Nobelpreis verdienen, als es Nobelpreisträger gibt“, sagte er gegenüber AFP.
Lars Brostrom, Ostmans Kollege am SR, lobte zwei amerikanische Biologen, Stanislas Leibler und Michael Elowitz, für ihre Arbeiten zu synthetischen Genschaltkreisen, die das Gebiet der synthetischen Biologie begründeten.
Es ermöglicht Wissenschaftlern, Organismen neu zu gestalten, indem sie ihnen neue Fähigkeiten verleihen.
Aber Brostrom wies darauf hin, dass das Gebiet als kontrovers angesehen werden könnte und „ethische Fragen darüber aufwirft, wo bei der Schaffung von Leben die Grenze zu ziehen ist“.
Für den Physikpreis galten verdrehtes Graphen oder das IceCube-Neutrino-Observatorium in der Antarktis als mögliche Gewinner, aber auch die Entwicklung hochdichter Datenspeicher im Bereich der Spintronik.
Friedenspreis für iranische Frauen?
Für Mittwoch Chemie Prize schlug Pendlebury vor, dass die DNA-Sequenzierung der nächsten Generation den Zuschlag erhalten könnte, oder die Erforschung, wie Medikamente gezielt an Gene abgegeben werden können.
Brostrom sagte, er würde es gerne an den in den USA ansässigen Chemiker Omar Yaghi für seine Arbeit an porösen Materialien, sogenannten MOFs, sehen, die giftige Gase absorbieren oder Wasser aus der Wüstenluft gewinnen können und ein „wichtiges Feld für die Zukunft“ mit enormen Ausmaßen darstellen Potenzial für die Umwelt.
Die Kritik an der mangelnden Geschlechter- und geografischen Vielfalt hat den Nobelpreisträgern seit Jahren zu schaffen gemacht.
In den Wissenschaftsbereichen dominieren in den USA ansässige Männer, während Frauen nur sechs Prozent aller Preisträger ausmachen – etwas, mit dem sich die verschiedenen Preisausschüsse nachdrücklich befassen.
Zu den Namen, die am Donnerstag für den Literaturpreis nominiert werden, gehören die russische Autorin und ausgesprochene Putin-Kritikerin Lyudmila Ulitskaya, der chinesische Avantgarde-Autor Can Xue, der britische Autor Salman Rushdie, der karibisch-amerikanische Schriftsteller Jamaica Kincaid und der norwegische Dramatiker Jon Fosse.
Doch für den Friedenspreis rätseln Experten über mögliche Gewinner, da auf der ganzen Welt Konflikte toben.
Einige haben auf die iranischen Frauen hingewiesen, die seit dem Tod von Mahsa Amini vor einem Jahr in Haft protestieren, der wegen Verstoßes gegen die strenge iranische Kleiderordnung für Frauen verhaftet wurde.
Andere schlagen Organisationen vor, die Kriegsverbrechen in der Ukraine dokumentieren, oder den Internationalen Strafgerichtshof, der eines Tages damit beauftragt werden könnte, über sie zu urteilen.
„Ich denke, dass der Klimawandel dieses Jahr ein wirklich guter Schwerpunkt für den Friedenspreis ist“, sagte Dan Smith, der Leiter des Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstituts, nach einem Jahr extremer Wetterbedingungen auf der ganzen Welt gegenüber AFP.
Mit dem Wirtschaftspreis konnten Forschungsarbeiten zur Einkommens- und Vermögensungleichheit ausgezeichnet werden.
(AFP)