FLIEGENDE Untertassen könnten bald verwendet werden, um den Mond und die Asteroiden zu erkunden, die unseren Planeten umkreisen.
Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT) suchen nach Wegen, um eine neue Art von schwebenden Raumschiffen zu entwickeln, die ohne Luft betrieben werden können.
Das Schiff wird ähnlich funktionieren wie Vögel und Flugzeuge: schwebend mit der elektrischen Ladung, die von interplanetaren Oberflächen zur Verfügung steht.
Die Forscher testen derzeit das Raumfahrzeug und arbeiten an einer Beta in Form einer kleinen Scheibe von der Größe einer menschlichen Handfläche.
Das Objekt in Form einer “fliegenden Untertasse” wiegt knapp unter einem normalen Hühnerei.
Die Elektrik kann aufgeladen werden “ähnlich wie statische Elektrizität dazu führen kann, dass sich die Haare einer Person zu Berge stehen”, sagten die Forscher in a Erklärung.
“Wir denken daran, dies wie die Hayabusa-Missionen zu verwenden, die von der japanischen Weltraumbehörde gestartet wurden”, sagte Oliver Jia-Richards, Hauptautor der Studie und Doktorand am Department of Aeronautics and Astronautics des MIT.
“Diese Raumsonde operierte um einen kleinen Asteroiden herum und setzte kleine Rover an seiner Oberfläche ab. Ebenso denken wir, dass eine zukünftige Mission kleine schwebende Rover aussenden könnte, um die Oberfläche des Mondes und anderer Asteroiden zu erkunden.”
Himmelskörper wie der Mond und Asteroiden haben keine Atmosphären, die den Flug eines traditionellen Fluggeräts unterstützen könnten, aber der Mangel an Atmosphäre ermöglicht es dem Mond und den Asteroiden tatsächlich, direkte Sonneneinstrahlung zu erhalten.
Dadurch können ihre Oberflächen ein elektrisches Feld aufbauen.
„Dann dachten wir, was wäre, wenn wir unsere eigene Ladung auf die Oberfläche übertragen würden, um ihre natürliche Ladung zu ergänzen?“ sagt Jia-Richards.
Die Forscher des MIT, die teilweise von der NASA unterstützt wurden, fanden heraus, dass ein kleines scheibenförmiges Schiff mit kleinen Triebwerken genügend elektrostatische Kraft erzeugen könnte, um über der geladenen Oberfläche zu schweben.
Dies wiederum ermöglichte es dem kleinen Schiff, zu schweben und im Wesentlichen über der Ladung zu schweben, wobei ihre Forschungen zeigten, dass ihr Designkonzept stark genug war, um ein 2-Pfund-Objekt auf dem Mond oder einen großen Asteroiden schweben zu lassen.
Die natürliche Oberflächenladung des Mondes kann Mondstaub mehr als einen Meter in die Luft heben, aber die zusätzlichen Triebwerke bedeuten, dass die Abstoßungskraft noch größer sein kann.
Dies kann der NASA und anderen Weltraumexpeditionen endlose Möglichkeiten bieten.
„Im Prinzip könnten wir mit einer besseren Modellierung in viel höhere Höhen schweben“, sagt Paulo Lozano, Co-Autor von Jia-Richards.
„Bei einem schwebenden Rover müssen Sie sich keine Sorgen um Räder oder bewegliche Teile machen“, fügte Lozano hinzu. „Das Gelände eines Asteroiden kann völlig uneben sein, und solange Sie einen kontrollierten Mechanismus haben, um Ihren Rover im Schweben zu halten, können Sie über sehr unwegsames, unerforschtes Gelände fahren, ohne dem Asteroiden physisch ausweichen zu müssen.“
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