Namen sind wichtig, wenn es um Mini Motorways geht. Das liegt zum Teil daran, dass Namen wichtig sind, wenn es um Städte geht. Dies ist ein Spiel, bei dem Sie die Autobahninfrastruktur für eine Reihe berühmter Städte auf der ganzen Welt zeichnen müssen, aber das Ganze ist sauber abstrahiert. Ich kann das abstrahierte Los Angeles von Mini Motorways erkennen, weil ich es so lange gespielt habe – eigentlich kann ich es im Schlaf sehen – aber es ist trotzdem schön, diese Karte zu spielen und an den Namen zu denken. Ich bin nirgendwo. Ich bin nicht nirgendwo. Ich bin zurück in LA.
Und Namen sind vielleicht wichtig, wenn es um Modi geht? Das neueste Update von Mini Motorways fügt dem Spiel zwei neue Modi hinzu. Das erste ist Endlos, was ziemlich selbsterklärend ist. Der zweite ist Expert, der absolut brutal und brillant ist. Ausgezeichnetes Zeug, aber für eine Weile am Anfang habe ich mich gefragt, ob Experte vielleicht der falsche Name dafür ist. Oder, um es anders auszudrücken, es hat mich dazu gebracht, darüber nachzudenken, wie es eigentlich aussehen könnte, wirklich gut bei Mini Motorways zu sein.
Der Expertenmodus ist sicherlich eine echte Herausforderung. Die Vorstellung ist ruhig alarmierend. Die erste Falte? Am Ende jeder Woche erhalten Sie zunächst weitere Upgrade-Optionen, aber nach acht Wochen sind es nur noch Straßenplättchen. Verstanden? Holen Sie sich Ihre Kreisverkehre und Autobahnen schnell. Die andere Falte ist so erschreckend, dass ich das Gefühl habe, ich müsste sie flüstern: Entscheidungen sind dauerhaft. Das hat einen Hauch von Prüfungsausschuss-Fröhlichkeit. Das bedeutet, dass nach kurzer Zeit – sehr kurz – jede abgelegte Kachel für immer fixiert ist.
Ja, das macht das Spiel unglaublich hart und auf eine ziemlich brillante Art und Weise. So viele von Mini Motorways machen sich Sorgen darüber, wo zukünftige Teile der Stadt auftauchen werden. Das entscheidest du schließlich nicht. Sie müssen es nur mit Straßen verbinden, sobald es angekommen ist. Aber jetzt, jede Straße, die du platzierst? Nun, du denkst wirklich darüber nach. Das funktioniert jetzt für mich, sagst du dir, aber wie wird es für mich in fünf Minuten funktionieren, wenn dieser Bezirk vielleicht wirklich nicht abgehoben ist und ich jetzt eine gerade Linie durch ihn brauche, um die wirkliche Aktion zu verbinden?
Schwierig! Wunderbar zum Verrücktwerden? Experte? In gewisser Weise sicherlich. Sie müssen die Karte verstehen, und Sie müssen verstehen, wie Mini Motorways gerne denkt – oder Sie müssen sich zumindest sagen können, dass Sie es verstehen. Um diesen Modus gut zu spielen, müssen Sie Dinge richtig erraten, die noch nicht da sind und außerhalb Ihrer Kontrolle liegen. Eine Seite davon ist, Best Practices zu entwickeln – was Sie, denke ich, tun, indem Sie ein Experte werden. Die andere Seite davon ist jedoch Glück. Ich liebe Glück in Spielen, und ja, der Umgang mit oder das Fehlen von Glück zeichnet auch einen Experten aus, denke ich.
Was ich daran liebe, ist, wie sehr es mich überrascht. Früher, wenn ich an erfahrene Mini-Autobahn-Spieler denke, wenn ich über die Art von Spieler nachdenke, die ich sein möchte, denke ich an jemand ganz anderen als diesen imaginären Expertenspieler. Wenn ich darüber nachgedacht habe, wie ich spielen möchte, bin ich entschlossen, Straßen zu legen, aber ich bin auch entschlossen, Straßen neu zu schreiben.
Dies war eine Erfahrung, wie ich sie bisher in meiner Mini-Autobahn-Ausbildung gesehen habe. Es wird nach fünf Minuten klar, dass ein ganzes Stadtzentrum gelöscht und neu strukturiert werden muss. Zu wissen, wann Ihre Stadt von einer Form in eine andere übergehen sollte. In gewisser Weise erinnert mich diese Art des Spiels beispielsweise an StarCraft, wo Ihre Strategie für die ersten paar Minuten ganz anders ist als Ihre Strategie für den Mittelteil. Das war vieles, was ich an Mini Motorways geliebt habe – es schien Sie zu ermutigen, Dinge, in die Sie so viel Zeit investiert haben, fallen zu lassen, weil es einfach nicht mehr funktioniert. Mit anderen Worten, es war ein Spiel, bei dem der Fehlschluss der versunkenen Kosten Sie tatsächlich umbringen wird.
Ich sollte sagen, der einzige Grund, warum ich über dieses Zeug in Bezug auf Modi und ihre Namen nachgedacht habe, ist, dass einer von ihnen vor Jahren bei einem Treffen mit den Drop7-Designern zugab, dass sie langsam diesen Hard-Modus erkannten, der schwierig ist , ist eigentlich nicht ganz so schwer wie der Normalmodus, der insgeheim viel schwerer ist. Ich fand das genial. Eher ein Zeichen der Stärke als der Schwäche: Sie machen das Spiel, Sie benennen die Modi, und das Spiel zeigt Ihnen das Gegenteil.
Ist das hier der Fall oder ist es etwas anderes? Ich bin jetzt tief im Expertenmodus und es hat meine Sicht auf das Spiel komplett verändert. Wenn dieser Modus aktiviert ist, neige ich dazu, Mini Motorways fast wie ein Roguelike zu sehen. In Roguelikes machst du das Beste aus deinem Leben. Sie bewegen sich vorwärts, treffen Entscheidungen und akzeptieren die Vergünstigungen, Buffs und Gegenstände, die Sie bei diesem einzigen Lauf finden. Es ist hart, und tatsächlich kann es ziemlich unflexibel sein, und Sie müssen an Ihren Fehlern und Entscheidungen festhalten und sie bis zum Ende fahren.
Expertenmodus? Roguelike-Modus? Ich finde es toll, dass ich die nächsten sechs Monate damit verbringen werde, herauszufinden, was ich über all dies denke, und zu spüren, wie sich die Wellen des neuen Lernens durch meine Spielweise ausbreiten. Mini-Autobahnen! Was für ein Spiel. Was. Ein Spiel.