Großbritanniens neuer Finanzminister schlug vor, einen Großteil der Steuersenkungspläne der konservativen Premierministerin Liz Truss rückgängig zu machen, um dem Land nach wochenlangen wirtschaftlichen und politischen Turbulenzen Stabilität zu bringen.
Jeremy Hunt, der am Freitag eingesetzt wurde, um Kwasi Kwarteng als Schatzkanzler zu ersetzen und die Ordnung in der Truss-Verwaltung wiederherzustellen, räumte die Fehler seines Vorgängers ein und warnte vor „schwierigen Entscheidungen“, die kommen würden.
Er sagte, dass die Steuern steigen könnten und die öffentlichen Budgets in den kommenden Monaten wahrscheinlich weiter zusammengedrückt würden.
„Es war falsch, den Spitzensteuersatz für die Höchstverdiener in einer Zeit zu kürzen, in der wir von allen Opfer fordern müssen, um eine sehr schwierige Zeit zu überstehen“, sagte Hunt am Samstag dem öffentlich-rechtlichen Sender BBC .
„Und es war falsch, blind zu fliegen und diese Pläne anzukündigen, ohne den Leuten mit der Disziplin des Büros für Haushaltsverantwortung zu versichern, dass wir es uns tatsächlich leisten können, dafür zu bezahlen“, fügte er hinzu. „Wir müssen der Welt zeigen, dass wir einen Plan haben, der finanziell aufgeht.“
Eine Chance für Hunt, ein Comeback zu inszenieren
Truss hat Kwarteng am Freitag entlassen und ihr Versprechen fallen gelassen, eine geplante Erhöhung der Körperschaftssteuer zu streichen, als sie versuchte, an ihrem Job festzuhalten – nach nur sechs Wochen im Amt.
Truss, eine Libertäre des freien Marktes, hatte zuvor darauf bestanden, dass ihre Steuersenkungspläne das seien, was Großbritannien brauche, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Doch ein „Mini-Budget“, das sie und Kwarteng vor drei Wochen enthüllten und 45 Milliarden Pfund (ca. 50 Milliarden Euro) an Steuersenkungen versprachen, ohne zu erklären, wie die Regierung dafür bezahlen würde, ließ die Märkte und das britische Pfund taumeln und ging ihre Glaubwürdigkeit in Trümmern.
Die Politik, zu der auch die Senkung der Einkommenssteuer für diejenigen mit den höchsten Einkommen gehörte, wurde auch allgemein dafür kritisiert, dass sie angesichts der britischen Lebenshaltungskostenkrise taub sei.
Hunt sagte, Truss erkenne ihre Fehler an und er werde sie korrigieren. Hunt wird sich voraussichtlich später mit Beamten des Finanzministeriums und am Sonntag mit Truss treffen.
Hunt wies auch darauf hin, dass die Steuern steigen könnten, und warnte, „es wird schwierig“, obwohl er sich weigerte, Einzelheiten darüber zu nennen, wie er plant, die Bücher vor einem vollständigen Finanzbericht auszugleichen, der am 13. Oktober erwartet wird.
„Die Ausgaben werden nicht so stark steigen, wie die Menschen es gerne hätten, und alle Regierungsstellen werden mehr Effizienz finden müssen, als sie geplant hatten. Und einige Steuern werden nicht so schnell gesenkt, wie die Menschen es wünschen“, sagte er.
Hunt, der Sohn eines Admirals, kandidierte zweimal für die Führung der Konservativen Partei und ist ein erfahrener Gesetzgeber, der zuvor in hohen Regierungsposten, unter anderem als Außenminister, tätig war.
Obwohl er erwogen haben soll, die Politik ganz zu verlassen, nachdem er 2019 das Rennen um die Tory-Führung gegen den ehemaligen Premierminister Boris Johnson verloren und sein Angebot auf den Posten des Verteidigungschefs abgelehnt hatte, könnte die neue Aufgabe eine Gelegenheit für Hunt sein, wieder aufzuleben.
Truss’ Kehrtwende bei ihrem Versprechen, eine geplante Erhöhung der Körperschaftssteuer zu stoppen, kam, nachdem sie zuvor ihre Pläne zur Senkung des höchsten Einkommenssteuersatzes für die Höchstverdiener zurückgenommen hatte.
Ihre Position bleibt fragil. Sie war starkem Druck aus dem gesamten politischen Spektrum ausgesetzt, einschließlich Berichten, dass hochrangige Mitglieder ihrer Konservativen Partei planten, sie aus dem Amt zu drängen.
Am Freitag vermied sie wiederholte Fragen, warum sie im Amt bleiben sollte, wenn sie und Kwarteng gleichermaßen für den Wirtschaftsplan der Regierung und die dadurch ausgelösten Folgen verantwortlich waren.
„Ich bin absolut entschlossen, das zu halten, was ich versprochen habe“, sagte sie.
Auf die Frage am Samstag, wie lange Truss an der Spitze bleiben werde, sagte Hunt, „was das Land jetzt will, ist Stabilität“, und sie werde an dem gemessen, was sie bis zu den nächsten Parlamentswahlen im Jahr 2024 liefert.
„Sie ist seit weniger als fünf Wochen Premierministerin, und ich würde nur Folgendes sagen – ich denke, dass sie bei einer Wahl beurteilt wird“, sagte er.