Der neue Regierungschef von Australiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat sagte am Dienstag, er werde sich an einen Zeitplan für die Wiedereröffnung von New South Wales nächste Woche halten.
Dominic Perrottet war Schatzmeister in der Regierung von Premier Gladys Berejiklian, als sie letzte Woche ihren Rücktritt ankündigte, weil ein Korruptionsaufseher gegen sie ermittelt wurde.
Er besiegte am Dienstag den Planungsminister Rob Stokes in einer Abstimmung der Abgeordneten in ihrer konservativen Liberalen Partei mit 39:5 und wurde der nächste Premierminister.
Der Führungswechsel erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt der Pandemie, als New South Wales versucht, aus einer am 26. Juni begonnenen Sperrung herauszukommen.
Es gab Spekulationen, dass Perrottet, der konservativer als sein Vorgänger und ein Gegner von Lockdowns ist, die Beschränkungen vorzeitig aufheben würde.
Perrottet, der mit 39 Jahren der jüngste Premierminister in der Geschichte des Staates ist, sagte, er plane, die Wirtschaft ab Montag wieder für vollständig geimpfte Menschen zu öffnen.
„Wir sind noch eine Woche davon entfernt, unseren Staat zu öffnen“, sagte Perrottet gegenüber Reportern.
„Unser Fokus liegt nur auf einer Sache – die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten, die Wirtschaft zu öffnen, die Menschen wieder an die Arbeit zu bringen und die Unternehmen wieder ins Geschäft zu bringen“, fügte er hinzu.
Die COVID-19-Infektionsraten und Krankenhauseinweisungen in New South Wales erreichten im vergangenen Monat ihren Höhepunkt, als die Impfraten auf 67,5 % der Bevölkerung ab 16 Jahren stiegen.
Es wird jedoch erwartet, dass Infektionen und die Zahl der ins Krankenhaus eingelieferten COVID-19-Patienten wieder steigen, da die Pandemiebeschränkungen gelockert werden.
Berejiklian kündigte ihren Rücktritt an, nachdem die Unabhängige Kommission gegen Korruption am Freitag bekannt gegeben hatte, dass sie eine fünfjährige geheime persönliche Beziehung untersucht, die sie mit dem ehemaligen Regierungskollegen Daryl Macguire hatte.
ICAC, eine unabhängige staatliche Aufsichtsbehörde des öffentlichen Sektors, sagte, sie untersuche, ob es einen Konflikt zwischen Berejiklians öffentlichen Pflichten und ihrer Beziehung zu Maguire gebe, der 2018 aus dem Parlament zurückgetreten war.
Die Beziehung wurde letztes Jahr öffentlich, als Berejiklian bei einer ICAC-Untersuchung aussagte, ob Maguire seine Position als Gesetzgeber genutzt hat, um sich und seinen Mitarbeitern einen unangemessenen Vorteil zu verschaffen.
Berejiklian wird wegen staatlicher Zuschüsse untersucht, die Gemeindegruppen in der Wählerschaft von Maguire gewährt oder versprochen wurden.
Berejiklian hat jegliches Fehlverhalten bestritten, sagte jedoch, dass der Verbleib im Amt während der Untersuchung eine Ablenkung für die Regierung in einer kritischen Phase der Pandemie darstellen würde.
Dem Rücktritt Berejiklians folgten der Rücktritt des stellvertretenden Ministerpräsidenten John Barilaro und des Verkehrsministers Andrew Constance.
Alle drei werden bei noch ausstehenden Nachwahlen ersetzt.