Ein Lichtjahre von der Erde entfernter Stern wurde gesichtet, der ein ominöses Feuerwerk ausspuckt – und Wissenschaftler sagen, dass dies als Warnung an die Menschheit dienen sollte.
Der Stern, bekannt als EK Draconis, ist jünger als unsere Sonne, aber ähnlich groß. Die Forscher sahen zu, wie sie einen Energieschub und geladene Teilchen ausstieß, die weitaus stärker waren als je zuvor von unserer Sonne gesehen.
Aber die neue Studie legt nahe, dass solch starke Explosionen von unserer Sonne aus möglich sein könnten.
Solche koronalen Massenauswürfe oder Sonnenstürme passieren regelmäßig von unserer Sonne. Es schießt Wolken aus heißen Partikeln heraus, die dann durch den Weltraum rasen – und können Satelliten und Stromnetze beschädigen, wenn sie uns direkt treffen.
Aber die neue Studie legt nahe, dass sie weitaus schlimmer sein könnten. Bei der Forschung beobachteten Wissenschaftler, wie EK Draconis mehr als zehnmal größere Auswürfe ausstieß, als jemals von einem Stern wie der Sonne aufgezeichnet wurden.
„Diese Art von großem Massenauswurf könnte theoretisch auch auf unserer Sonne stattfinden“, sagt Yuta Notsu, Forscherin der Zeitung. „Diese Beobachtung kann uns helfen, besser zu verstehen, wie ähnliche Ereignisse die Erde und sogar den Mars über Milliarden von Jahren beeinflusst haben könnten.“
Solche koronalen Massenauswürfe entstehen, wenn ein Stern eine Flare abgibt, die darin besteht, dass ein heller Strahlungsausbruch plötzlich in den Weltraum geschleudert wird. Aber auf unserer Sonne sind Flares relativ ruhig; in anderen jungen sonnenähnlichen Sternen in der Galaxie sind Hunderte Mal stärkere Superflares zu sehen, die auf unserer Sonne möglich sein könnten.
Wissenschaftler wissen noch nicht, ob diese Superflares zu ähnlich aufgeladenen koronalen Massenauswürfen führen würden. Aber die neue Studie untersuchte EK Draconis, um zu sehen, wie das passieren könnte.
„Superflares sind viel größer als die Flares, die wir von der Sonne aus sehen“, sagte Notsu. „Wir vermuten also, dass sie auch viel größere Massenauswürfe erzeugen würden. Aber das war bis vor kurzem nur eine Vermutung.“
Die Forschung wird in einer neuen Studie mit dem Titel „Probable Detection of an eruptive filament from a superflare on a solar-type star“ veröffentlicht Naturastronomie.