Protein aus Pilzen herzustellen ist kein neues Konzept; Jedoch, Genug ist davon überzeugt, dass seine Technologie – und die Fähigkeit, die Produktion schnell zu skalieren – ihn von anderen abheben werden.
Das in Schottland ansässige Unternehmen sicherte sich 40 Millionen Euro (heute 43,5 Millionen US-Dollar) an neuen Wachstumsmitteln, um diese Theorie zu testen. Genug Geld investiert in die Verdoppelung der Produktionskapazität seines ersten Produktionsstandorts in den Niederlanden, der im vergangenen September fertiggestellt wurde.
Enough wurde 2015 als 3F BIO von Jim Laird gegründet, der über Erfahrung in der Lebensmittelbranche verfügt. Die proprietäre Technologie des Unternehmens füttert Pilze mit Zucker aus erneuerbaren Rohstoffen und fermentiert ihn dann ähnlich wie bei der Bierherstellung.
Das Ergebnis ist das nachhaltige Mykoprotein Abunda, das nach Angaben des Unternehmens einen neutralen Geschmack und eine fleischige Textur hat und reich an Proteinen und Ballaststoffen ist. Aus diesem Protein können dann pflanzliche Fleisch-, Fisch- und Milchprodukte hergestellt werden.
Das Unternehmen rühmt sich außerdem damit, dass Abunda „bis zu 15-mal effizienter als Eiweiß aus Rindfleisch“ sei, zudem weniger Futtermittel verbrauche und weniger Kohlendioxidemissionen verursache, weshalb die Produktion auch erschwinglicher sei.
„Was uns auszeichnet, ist unser Fokus auf die Einführung großer Kapazitäten, die den Markt auf B2B-Basis bedienen und die Fähigkeit besitzen, im Einklang mit dem wachsenden Markt zu wachsen“, sagte Laird in einem E-Mail-Interview. „Während die Proteinumstellung voranschreitet, besteht ein Bedarf an nichttierischen Quellen, die Lebensmittel herstellen, die genauso gut oder besser schmecken und genauso viel oder weniger kosten als tierische Produkte, und unser Verfahren erreicht dieses Ziel.“
Vor dem Bau der niederländischen Fabrik produzierte Enough kleine Chargen. Nachdem dies nun online ist, nimmt das Unternehmen Fahrt auf und produziert zunächst über eine Tonne Abunda pro Stunde und etwa 10.000 Tonnen pro Jahr.
Die Vorlaufzeit von Werkstests bei seinen Kunden bis zu dem Punkt, an dem genügend Lieferungen an Einzelhändler vorliegen, dauert oft sechs Monate, sodass das Unternehmen nicht mit Einzelhandelseinführungen vor Ende des Jahres und weiteren ab 2024 rechnet, sagte Laird.
„Wir gehen davon aus, dass die Nachfrage in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 unsere Kapazität übersteigen könnte, und aus diesem Grund beginnen wir mit der Installation einer zweiten Linie“, sagte Laird. „Die Verdoppelung unserer Kapazität ist ein wichtiger nächster Schritt, aber wenn wir den Schätzungen der Großbanken und Beratungsunternehmen Glauben schenken, reicht dies bei weitem nicht aus, um die wachsende weltweite Nachfrage zu decken, die voraussichtlich bei etwa 10.000 Tonnen pro Woche oder dem Äquivalent von einer liegen wird unserer Leitungen werden jede Woche benötigt.“
Zukünftige Pläne sehen eine Steigerung auf über 60.000 Tonnen pro Jahr ab 2024 vor, was laut Laird dem Wachstum der Proteinmenge einer Kuh alle zwei Minuten entsprechen würde. Das Unternehmen rechnet damit, bis 2032 insgesamt über eine Million Tonnen zu erreichen. Sollte sich der Markt in der prognostizierten Entwicklung fortsetzen, hat Enough laut Laird Pläne für einen zweiten Standort und hat Nordamerika im Auge.
Heute schließt sich Enough mit auf Pilze spezialisierten Lebensmitteltechnologieunternehmen wie Meati Foods und Fable Foods zusammen und bringt neues Risikokapital ein. Die in diesem Monat abgeschlossene Wachstumsfinanzierung erhöht das bisher eingeworbene Gesamtkapital von Enough auf über 95 Millionen Euro (103 Millionen US-Dollar).
World Fund und CPT Capital führten die Runde gemeinsam an, während bestehende Investoren, darunter AXA IM Alts über den Axa Impact Fund, HAL Investments über 280ppm, Onassis Group über Olympic Investments Inc., Tailored Solutions und Scottish Enterprise ebenfalls an der Investition beteiligt waren.
Die neue Investition wird es dem Unternehmen ermöglichen, die Kapazität in der Fabrik zu erhöhen und seine Teams in seinen Büros in Glasgow, London und bei Sas van Gent zu vergrößern. Der Mitarbeiterstamm von Enough verdoppelte sich im Jahr 2022 auf 50 und ist nun auf 60 angewachsen, einschließlich der Hinzufügung von John Gray als Geschäftsführer für seine Europa-Aktivitäten.
Mittlerweile arbeitet das Unternehmen mit einigen seiner Partner, darunter Plukon Food Group, M&S und Unilever, an ersten Markteinführungen. Außerdem bereitet man sich auf den Bau seiner zweiten Produktionslinie vor, die Ende 2024 fertiggestellt sein soll.
„Wir verstärken das Team weiterhin in Schlüsselbereichen und werden uns weiterhin mit unserem Wachstumsfinanzierungsbedarf befassen“, sagte Laird. „Die Herausforderung in einer Wachstumsbranche besteht darin, die Kapazität an die Nachfrage anzupassen. Unser Gleichgewicht in den kommenden Jahren wird darin bestehen, Kapazitäten vor der wachsenden Nachfragekurve zu installieren.“