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Der US-Verschwörungstheoretiker Alex Jones sollte den Eltern eines beim Massaker von Sandy Hook 2012 getöteten Kindes mindestens 4,1 Millionen Dollar zahlen, weil sie fälschlicherweise behaupteten, die Schießerei sei ein Scherz, sagte eine texanische Jury am Donnerstag.
Das Urteil folgte auf einen zweiwöchigen Prozess in Austin, Texas, wo Jones’ Radiosendung und Webcast Infowars angesiedelt sind.
Die 12-köpfige Jury wird als nächstes den Antrag der Eltern auf Strafschadensersatz in Höhe von bis zu 75 Millionen US-Dollar von Jones für die Verbreitung von Unwahrheiten über die Ermordung von 20 Kindern und sechs Mitarbeitern der Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut, am 14. Dezember prüfen. 2012.
Diese Beratungen sollen am Freitag beginnen.
Die Geschworenen könnten den Eltern immer noch ein hohes Strafschadensersatzurteil zusprechen, wenn sie der Meinung sind, dass das Verhalten von Jones nicht sehr schädlich, aber dennoch strafwürdig ist, sagten Rechtsexperten.
„Wir sind sehr zufrieden mit dem Urteil und freuen uns auf die Strafschadenersatzphase, die morgen beginnt“, sagte Kyle Farrar, ein Anwalt der Eltern, in einer E-Mail.
Die Anwälte von Jones reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Prozessberaterin Jill Huntley Taylor sagte, es sei nicht ungewöhnlich, dass Geschworene höheren Strafschadensersatz als Schadensersatz zusprechen.
„Wenn die Motivation der Geschworenen für eine Vergabe ihre Wut auf den Angeklagten ist, dann sprechen sie oft einen höheren Strafschadensersatz zu“, sagte sie in einem Interview.
Neil Heslin und Scarlett Lewis, getrennte Eltern des ermordeten sechsjährigen Jesse Lewis, sagten aus, dass Jones‘ Anhänger sie jahrelang belästigt und ihnen Morddrohungen geschickt hatten, in dem falschen Glauben, dass die Eltern über den Tod ihres Sohnes gelogen hatten.
Während der Schlussplädoyers am Mittwoch forderte Farrar die Geschworenen auf, ihren Alptraum zu beenden und Jones dafür zur Rechenschaft zu ziehen, dass er vom Tod ihres Sohnes profitierte.
‘100% REAL’
Federico Reynal, ein Anwalt von Jones, räumte während seines Schlussplädoyers ein, dass Jones und Infowars „unverantwortlich“ über Sandy Hook berichteten, sagte aber, dass sein Mandant nicht für die Belästigung verantwortlich sei.
Jones behauptete zuvor, dass sich die Mainstream-Medien und Waffenkontrollaktivisten verschworen hätten, um die Sandy-Hook-Tragödie zu fabrizieren, und dass die Schießerei mit Krisenschauspielern inszeniert worden sei.
Später gab er zu, dass die Schießerei stattgefunden hatte, und versuchte, sich während des Prozesses von früheren Unwahrheiten zu distanzieren, indem er den Geschworenen sagte, es sei „verrückt“ von ihm, wiederholt zu behaupten, die Schießerei sei ein Scherz.
Er sagte, dass die Schießerei „zu 100 % echt“ gewesen sei.
In einer überraschenden Entwicklung gaben die Anwälte von Heslin und Lewis am Mittwoch bekannt, dass die Anwälte von Jones ihnen versehentlich Texte im Wert von zwei Jahren geschickt und sie nicht rechtzeitig zurückgefordert hatten.
Gamble lehnte am Donnerstag einen Antrag auf ein Gerichtsverfahren von Jones’ Anwalt ab, der argumentierte, dass die Anwälte der Kläger die Aufzeichnungen sofort hätten vernichten sollen. Die Eltern können die Aufzeichnungen nun nach Belieben verwenden.
In der zweiten Phase des Schadenersatzverfahrens werden beide Seiten Argumente zum Vermögen von Jones vorbringen. Ein Finanzexperte soll für die Eltern aussagen.
Jones’ Firma, Free Speech Systems LLC, meldete letzte Woche Konkurs an. Jones sagte während einer Montagssendung, dass die Einreichung dem Unternehmen helfen wird, auf Sendung zu bleiben, während es Berufung einlegt.
Richterin Maya Guerra Gamble ermahnte Jones am Dienstag, weil er während seiner Aussage nicht die Wahrheit über seine Insolvenz und die Einhaltung der Entdeckung gesagt hatte.
Der Anwalt der Eltern beschuldigte Jones auch, in böser Absicht an den Prozess herangegangen zu sein, und zitierte Sendungen, in denen Jones sagte, der Prozess sei gegen ihn manipuliert worden und der Jury-Pool sei voll von Leuten, die „nicht wissen, auf welchem Planeten sie sich befinden“.
Heslin und Lewis schlossen sich anderen Eltern von Sandy Hook an und forderten einen Richter auf, das Free Speech System daran zu hindern, Jones oder seinen Unternehmen Geld zu schicken, bis sie ihren Finanzen auf den Grund gegangen sind.
Die Eltern behaupten, Jones habe dem Unternehmen 62 Millionen Dollar abgenommen und es mit 65 Millionen Dollar an „erfundenen“ Schulden gegenüber PQPR Holdings, einem Unternehmen im Besitz von Jones und seinen Eltern, belastet.
Jones sollte sich im September in einem ähnlichen Verfahren in Connecticut vor Gericht verantworten, aber dieser Fall ist jetzt ausgesetzt, während der Konkurs weitergeht.
Der Schütze von Sandy Hook, Adam Lanza, 20, benutzte ein Remington Bushmaster-Gewehr, um das Massaker auszuführen. Es endete, als Lanza sich mit dem sich nähernden Geräusch von Polizeisirenen umbrachte.
(REUTERS)