Bruce Straley, Co-Regisseur und Mitschöpfer von Der Letzte von uns – das ursprüngliche PlayStation 3-Spiel von 2013 – wird in den Credits für die neue HBO-TV-Adaption nicht erwähnt, deren erste Folge diese Woche ausgestrahlt wurde. Sein Co-Regisseur Neil Druckmann, der als Executive Producer und Co-Creator (mit TV-Showrunner Craig Mazin) aktiv an der Show beteiligt ist, wird jedoch auch als Autor des Originals erwähnt. „Basierend auf dem PlayStation Studios-Videospiel, das von Naughty Dog entwickelt und von Neil Druckmann geschrieben wurde“, heißt es im Abspann auf dem Bildschirm.
Straley scheint über dieses Ergebnis nicht allzu glücklich zu sein. Obwohl seine Hauptverantwortung für das Spiel das Gameplay war, während Druckmanns Drehbuch und Geschichte waren, haben die beiden wiederholt gesagt, dass sie die Welt und die Handlung von erschaffen haben Der Letzte von uns zusammen. Aber als er nach seinem Kreditmangel gefragt wurde Los Angeles ZeitenStraley wählte seine Worte – und seine Ziele – sorgfältig.
„Es ist ein Argument für eine gewerkschaftliche Organisierung, dass jemand, der Teil der gemeinsamen Erschaffung dieser Welt und dieser Charaktere war, keine Anerkennung oder einen Nickel für die Arbeit bekommt, die er hineingesteckt hat“, sagte Straley. „Vielleicht brauchen wir Gewerkschaften in der Videospielindustrie, um Schöpfer schützen zu können.“
Es ist vielleicht ein unwahrscheinlicher Kommentar von jemandem, der früher leitender Entwickler bei Naughty Dog, einem Studio, war mit einem ungesunden Ruf für Crunch. Aber Straley hatte viel Zeit, darüber nachzudenken. Straley verließ Naughty Dog 2017 nach 18 Jahren im Studio, nachdem er eine scheinbar unglückliche Erfahrung gemacht hatte Unbekannt 4. Er und Druckmann hatten dieses Projekt von der Uncharted-Schöpferin Amy Hennig geerbt, nachdem sie das Studio verlassen hatte, und die beschleunigte Entwicklungszeit für ein Spiel, in das er persönlich nicht investiert war ließ ihn ausgebrannt fühlen.
Die LA Times charakterisiert Straleys Beziehung zu Sony und Naughty Dog als „angespannt“. Aber die Bedeutung von Straleys Kommentar ist nicht, dass er auf eine persönliche Auseinandersetzung mit Druckmann oder jemand anderem bei Naughty Dog hinweist. Vielmehr zeigt es, wie wenig Eigentum jemand, der an Videospielen arbeitet, wirklich über seine Arbeit hat. In der weitgehend gewerkschaftlich organisierten Fernseh- und Filmindustrie werden Kredite eifersüchtig gehütet und streng reguliert, aber bei Spielen ist es für Sony einfach, das vollständige Eigentum zu beanspruchen und ein Schlüsselkreative wie Straley aus einem Lizenzvertrag herauszuschneiden.
Straleys Kommentare kommen zu einer Zeit, in der gewerkschaftliche Organisierung ein heißes Thema in der Spieleindustrie ist und sich immer mehr Studiobelegschaften dafür entscheiden, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Vielleicht wird sich Wildflower Interactive, das neue unabhängige Studio, das Straley letztes Jahr gegründet hat, ihren Reihen anschließen.