Ein Kabinettsminister hat Abgeordnete verteidigt, die ihre Verwandten beschäftigen, da ehemalige Adjutanten von Tory David Warburton sich nicht in der Lage fühlten, Vorwürfe an sein Büro zu melden, weil seine Frau für die Personalabteilung zuständig ist.
Herrn Warburton, der Somerton und Frome vertritt, wurde die Peitsche der Konservativen entzogen, nachdem Vorwürfe wegen sexueller Belästigung und Kokainkonsums aufgetaucht waren.
Die Sunday Times, die zuerst über die Behauptungen berichtete, sagte, zwei Beschwerdeführer, deren Behauptungen von parlamentarischen Behörden untersucht werden, seien seinem Büro im Unterhaus ausgewichen.
Die Zeitung sagte, dieser Schritt sei teilweise darauf zurückzuführen, dass die für die Bearbeitung von Personalbeschwerden zuständige Person seine Frau Harriet sei, die er mit einem öffentlich finanzierten Gehalt anstelle, das bis zu 52.000 Pfund wert sein könne.
Der walisische Minister Simon Hart, der auch seine Frau beschäftigt, versuchte, die neuen Bedenken zu zerstreuen, dass Abgeordnete Jobs an ihre Verwandten übergeben, und sagte, er sei ein „starker Verteidiger“ des Setups.
David Warburton wird wegen Fehlverhaltens angeklagt (PA)
(PA-Medien)
Herr Hart sagte gegenüber Times Radio: „Ich denke, das ist eigentlich ziemlich beleidigend gegenüber so vielen Ehemännern, Ehefrauen und Partnern, die im Parlament wirklich gute Arbeit leisten, verdammt hart arbeiten und dem Steuerzahler ein echtes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.“
Er verglich die Situation mit Familienunternehmen und fügte hinzu: „Soweit ich weiß, wo ein Abgeordneter eng mit einem Familienmitglied zusammenarbeitet oder ein Familienmitglied bezahlt, sei es in diesem Parlament oder in anderen, ist die Beziehung, die berufliche Beziehung, wirklich produktiv , wenn überhaupt, bekommt dieser Steuerzahler mehr für sein Geld, als er sowieso tun würde, weil es eine 24/7-Regelung ist.
„Seit ich Abgeordneter bin, bin ich ein überzeugter Verfechter dieser besonderen Situation, ich bin es auch weiterhin, ich denke, es ist eine Menge Unsinn zu behaupten, dass etwas nicht stimmt oder dass es keinen Wert bietet für Geld. Ich halte das für nachweislich falsch.“
Das Independent Complaints and Grievance Scheme (ICGS) des Parlaments prüft die Vorwürfe gegen Herrn Warburton, der jegliches Fehlverhalten bestreitet.
Es wird davon ausgegangen, dass Herr Warburton in eine psychiatrische Klinik eingeliefert wurde, um wegen Schock und Stress behandelt zu werden.
Der Bruder von Frau Warburton, Jonathan Baker-Bates, sagte der Daily Mail, das Paar stehe „absolut … zueinander“ und sagte, sie glaube, ihr Ehemann habe „nichts falsch gemacht“.
Am Wochenende wurde ein Bild veröffentlicht, das den Tory-Abgeordneten neben vier Reihen weißen Pulvers auf einem umgedrehten Backblech sitzend zeigt.
Die Sunday Times berichtete, dass zwei Frauen bei der ICGS formelle Beschwerden über Herrn Warburton eingereicht hatten, während eine dritte Frau ebenfalls detaillierte Vorwürfe über sein Verhalten machte.
Alle drei Frauen werfen ihm unerwünschte sexuelle Kommentare und sexuelle Berührungen vor, so die Zeitung, und letztere wirft der Abgeordneten auch vor, in ihrem Haus Kokain konsumiert zu haben.
Herr Warburton soll sich auch 100.000 Pfund vom russischen Geschäftsmann Roman Joukovski geliehen haben, ohne die Summe anzugeben.
Am Montag sagte Regierungsminister Jacob Rees-Mogg, dass ihm die Position von Herrn Warburton auf „persönlicher Ebene“ „leidtut“.
Der Brexit Opportunities Minister, dessen Wahlkreis an den Sitz von Herrn Warburton in Somerton und Frome grenzt, wurde im LBC Radio gefragt, ob er einem benachbarten Abgeordneten ein Wort des Trostes anbieten würde.
„Auf persönlicher Ebene tut mir natürlich jemand leid, aber es ist wirklich wichtig, dass die Untersuchung durchgeführt wird und sich die Menschen bei der Arbeit im Parlament sicher fühlen“, sagte der Tory-Abgeordnete.
“Es ist persönliches Mitgefühl erforderlich, aber es muss auch ein ordnungsgemäßer Prozess eingehalten werden.”
Bridget Phillipson, Sekretärin für Schattenbildung, schlug vor, dass das Parlament ein Problem mit Drogenmissbrauch zu haben scheint.
Der Labour-Abgeordnete sagte gegenüber Times Radio: „Ich weiß nicht, wie weit verbreitet es ist. Ich persönlich habe das nie miterlebt, aber es scheint, dass es ein Problem gibt, dass es stattfindet.
„Ich denke, was mich am meisten beunruhigt, sind die anhaltenden Probleme in Bezug auf sexuelle Belästigung.
„Ich denke, es ist wichtig, dass Menschen, die Bedenken und Beschwerden haben, sich melden, dass diese Beschwerden ernst genommen und Maßnahmen ergriffen werden.“