Der milliardenschwere Erfinder Sir James Dyson hat seiner ehemaligen Schule 35 Millionen Pfund gespendet, sodass er nach dem Tod seines Vaters sein Studium dort kostenlos fortsetzen konnte.
Der 76-jährige Unternehmer war ein neunjähriger Schüler der privaten Gresham’s School in Holt, Norfolk, als sein Vater Alec Dyson, ein Altphilologielehrer an der Schule, an Krebs starb.
Herr Dyson war 43 Jahre alt, als er 1956 starb.
Sir James sagte, der damalige Schulleiter, Logie Bruce-Lockhart, habe ihm und seinem Bruder mit einem Stipendium erlaubt, ihre Ausbildung an der Schule fortzusetzen.
Mit seiner Spende wird eine Vorbereitungsschule mit einem neuen Gebäude finanziert, das STEAM-Einrichtungen (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik) für Schüler im Alter von sieben bis 13 Jahren umfasst.
Sir James sagte: „Ich bin für die Großzügigkeit, die Gresham mir entgegenbrachte, auf ewig dankbar, als mein Vater – der Leiter der Klassikabteilung der Schule war – starb, als ich neun Jahre alt war.
„Logie Bruce-Lockhart, der Schulleiter, erlaubte meinem Bruder und mir, unser Studium mit einem Stipendium fortzusetzen, obwohl dies sonst unmöglich gewesen wäre.
„Ich freue mich sehr, die Schule unterstützen zu können und zu sehen, wie sie unglaubliche junge Menschen hervorbringt, die weitermachen und sich entfalten.“
Sir James, der den revolutionären beutellosen Staubsauger erfand, und seine Familie wurden in der diesjährigen Sunday Times Rich List mit einem geschätzten Vermögen von 23 Milliarden Pfund als fünftreichste im Vereinigten Königreich eingestuft.
Zuvor spendete er fast 19 Millionen Pfund an Gresham’s für das Dyson STEAM-Gebäude, das letztes Jahr eröffnet wurde.
Douglas Robb, Schulleiter von Gresham, sagte: „Wir sind enorm dankbar für die großzügige Spende von Sir James Dyson und der James Dyson Foundation.“
Anfang des Jahres versprach Sir James seiner örtlichen staatlichen Grundschule in Malmesbury, Wiltshire, 6 Millionen Pfund, sagte jedoch, dies sei von Beamten blockiert worden – eine Behauptung, die Downing Street zurückwies.
Der milliardenschwere Geschäftsmann sagte, er habe versucht, der Malmesbury C of E-Schule über seine gemeinnützige Stiftung einen Zuschuss zu gewähren, um den Bau ihres neuen Wissenschafts- und Technologiezentrums und die Erweiterung um 210 Plätze zu unterstützen.
„Aber die örtliche Behörde und das Bildungsministerium sagen Nein und verweisen auf die Gefahr, dass andere Schulen nicht genügend Schulen haben“, schrieb Sir James in einem Brief an die Times.
Auf die Frage, warum die Regierung den Bau des neuen Wissenschafts- und Technologiezentrums verhindere, antwortete der offizielle Sprecher des Premierministers im Oktober gegenüber Reportern: „Das ist keine genaue Beschreibung.
„Es gibt einen formellen Prozess, der zu Recht eingehalten werden muss, eine Entscheidung wurde noch nicht getroffen. Natürlich sind wir für die Großzügigkeit von Sir James Dyson äußerst dankbar.
„Wir beschäftigen uns seit der Einreichung im Sommer mit diesem Antrag, die Schule so schnell wie möglich zu erweitern.“