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Der Mann, der beschuldigt wird, Salman Rushdie bei einer literarischen Veranstaltung erstochen zu haben, bekannte sich am Donnerstag bei einer Gerichtsverhandlung im US-Bundesstaat New York wegen versuchten Mordes und Körperverletzung auf nicht schuldig.
Hadi Matar, 24, gefesselt und in einem schwarz-weiß gestreiften Gefängnis-Outfit, antwortete auf eine Anklage der Grand Jury, nachdem er angeblich bei der Veranstaltung am vergangenen Freitag die Bühne gestürmt und Rushdie wiederholt in Hals und Unterleib gestochen hatte – was den britischen Autor kritisch zurückließ Bedingung.
Der Richter ordnete an, dass Matar ohne Kaution inhaftiert bleibt.
Nach dem Angriff wurde Rushdie für eine Notoperation in ein nahe gelegenes Krankenhaus geflogen.
Sein Zustand ist nach wie vor ernst, aber der 75-Jährige hat Anzeichen einer Besserung gezeigt und er wurde von einem Beatmungsgerät abgesetzt.
Der preisgekrönte Schriftsteller verbrachte Jahre unter Polizeischutz, nachdem iranische Führer wegen seiner Darstellung des Islam und des Propheten Mohammed in seinem Roman „Die satanischen Verse“ von 1988 zu seiner Ermordung aufgerufen hatten.
Er sollte gerade im Rahmen einer Vortragsreihe in der Chautauqua Institution interviewt werden, als ein Mann auf die Bühne stürmte und ihn wiederholt in Hals und Bauch stach.
Matar wurde von Mitarbeitern und Zuhörern des Vortrags zu Boden gerungen, bevor die Polizei ihn in Gewahrsam nahm.
Sein Anwalt, der Pflichtverteidiger Nathaniel Barone, beharrte auf der Unschuldsvermutung bis zum Beweis der Schuld.
Er warnte auch davor, den Fall in der Presse zu verhandeln, und äußerte sich besorgt über ein Interview mit Matar, das die New York Post diese Woche veröffentlichte.
Darin sagte Matar der Boulevardzeitung, er sei „überrascht“, dass Rushdie den Angriff überlebt habe.
„Ich mag die Person nicht. Ich glaube nicht, dass er eine sehr gute Person ist“, sagte er über den Autor. “Ich mag ihn nicht. Ich mag ihn nicht sehr.”
Barone sagte, diese Art von Interviews könne es unmöglich machen, eine unparteiische Jury zusammenzustellen.
„Vielleicht, nur vielleicht, hören potenzielle Geschworene von bestimmten Dingen, die sie immer im Hinterkopf haben“, sagte Barone gegenüber Reportern.
Laut Staatsanwalt Jason Schmidt könnte ein solches Interview gegen die Verteidigung wirken: “Jedes Mal, wenn es eine Aussage gibt, prüfen Sie die Möglichkeit, Sie wissen schon, ein Geständnis gegen Zinsen.”
Richter David Foley stimmte dem Antrag der Verteidigung zu, eine vorübergehende Maulkorbverfügung zu erlassen, die die Parteien daran hindert, den Fall in Interviews mit der Presse zu diskutieren.
Fortgesetzte Lebensgefahr
Polizei und Staatsanwaltschaft haben kaum Informationen über Matars Hintergrund oder die mögliche Motivation hinter dem Angriff bereitgestellt.
Matars Familie scheint aus dem Dorf Yaroun im Südlibanon zu stammen, obwohl er laut einem libanesischen Beamten in den Vereinigten Staaten geboren wurde.
Rushdie, der 1947 in Indien geboren wurde, zog vor zwei Jahrzehnten nach New York und wurde 2016 US-amerikanischer Staatsbürger.
Trotz anhaltender Lebensgefahr wurde er immer öfter in der Öffentlichkeit gesehen – oft ohne merkliche Sicherheit.
In einem Interview, das er dem deutschen Magazin „Stern“ Tage vor dem Angriff am Freitag gegeben hatte, hatte er beschrieben, wie sein Leben nach seiner Übersiedlung aus Großbritannien wieder ein gewisses Maß an Normalität eingenommen hatte.
Der Iran bestritt diese Woche jegliche Verbindung zu Rushdies Angreifer, beschuldigte den Autor jedoch selbst, den Islam in „The Satanic Verses“ „beleidigt“ zu haben.
„Durch die Beleidigung der heiligen Angelegenheiten des Islam … hat sich Salman Rushdie dem Zorn und der Wut der Menschen ausgesetzt“, sagte der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Nasser Kanani.
In Washington bezeichnete der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, die Haltung des Iran als “verabscheuungswürdig”.
(AFP)