Die IT ist einer der traurigsten und nachhaltigsten Erkältungsfälle des 20. Jahrhunderts – wer hat den Nazis verraten, wo sich Anne Frank versteckt?
Aber jetzt wurde das 77-jährige Rätsel von einem erstklassigen Ermittlerteam gelöst, behauptet ein neues Buch über den Teenager-Tagebuchschreiber aus Kriegszeiten, dessen Familie an die Gestapo verraten wurde.
Der Täter ist überraschenderweise kein machthungriger Nazi, sondern tragischerweise, wie die Franken, ein jüdisches Opfer des Regimes, das nur versuchte, seine eigene Familie zu retten.
Arnold van den Bergh war ein Notar oder Gerichtsschreiber, von dem man jetzt annimmt, dass er der SS die Adresse des Amsterdamer Verstecks der Franks, Prinsengracht 263, mitgeteilt hat.
Rosemary Sullivan, Autorin von The Betrayal Of Anne Frank, sagte: „Arnold van den Bergh war eine Person, die durch Umstände, für die er keine Schuld trug, in ein Dilemma des Teufels geriet, und unter Druck hat er möglicherweise die Konsequenzen nicht vollständig verstanden seine Taten.
„Er hat Informationen nicht aus Bosheit oder zur Selbstbereicherung preisgegeben, wie es so viele andere getan haben. Wie bei Otto Frank war sein Ziel einfach – seine Familie zu retten.
„Dass er erfolgreich war, während Otto scheiterte, ist eine schreckliche Tatsache der Geschichte.“
Als ihre Heimatstadt Amsterdam unter Naziherrschaft stand, tauchten die 13-jährige Anne, ihre Eltern Otto und Edith und ihre Schwester Margot 1942 unter.
Zusammen mit den Freunden der Familie, dem van Pels und dem Zahnarzt Fritz Pfeffer, versteckten sie sich zwei Jahre lang in einem verborgenen Raum hinter dem Büro von Ottos Gewürzgeschäft.
Ihr Aufenthaltsort war nur Ottos Mitarbeitern Victor Kugler, Johannes Kleiman, Miep Gies und Bep Voskuijl bekannt, die ihr Leben riskierten, um ihnen Lebensmittel zu bringen.
1944 stürmte die deutsche Polizei die Büros und die Franks, van Pels und Pfeffer wurden in das Konzentrationslager Auschwitz in Polen gebracht.
Anne, Margot und Edith wurden in das Konzentrationslager Bergen-Belsen gebracht, wo sie Berichten zufolge an Typhus erkrankten und 1945 starben.
Otto, der einzige Überlebende der Familie, kehrte nach dem Krieg nach Amsterdam zurück und veröffentlichte Annes herzzerreißendes Tagebuch über ihre Zeit im Versteck im Jahr 1947.
In den 1940er und 1960er Jahren hatte es zwei erfolglose Ermittlungen darüber gegeben, wer die Franken verraten hatte, dann begann 2016 ein 22-köpfiges Team unter der Leitung von Vincent Pankoke, einem ehemaligen Spezialisten für kalte Fälle des FBI, mit einer weiteren Untersuchung.
Das Team untersuchte Berichte aus 29 Archiven in Holland und den alliierten Ländern und verwendete ein Microsoft-KI-Programm, um sie zu analysieren.
ANONYMER HINWEIS
Als Vincent dann einen Bericht von 1963 über Otto Frank durchblätterte, fand er eine Kopie einer anonymen Notiz, die Otto 1945 gegeben wurde und behauptete zu wissen, wer sie abgegeben hatte.
Darin stand: „Ihr Versteck in Amsterdam wurde damals der Jüdischen Auswanderung gemeldet [Jewish Emigration] in Amsterdam, Euterpestraat von A van den Bergh, der damals im Vondelpark, O Nassaulaan, wohnte.
„Bei der JA war eine ganze Liste mit Adressen, die er eingereicht hat.“
Arnold van den Bergh war vor dem Krieg einer von sieben jüdischen Notaren in Amsterdam gewesen. Seine Firma war erfolgreich, Arnold leitete hochwertige Verkäufe und lebte in einem großzügigen Herrenhaus in der Stadt.
Er und seine Frau Auguste hatten Zwillingstöchter, Emma und Esther, und eine jüngere Tochter, Anne Marie – die im gleichen Alter wie Anne Frank war.
Autorin Rosemary fuhr fort: „Er schien ein ruhiger, aber selbstbewusster Mann zu sein.
„Seine Frau liebte es, Gäste in ihrem Haus zu empfangen, und er hatte eine Leidenschaft für schöne Gemälde aus dem 17. und 18. Jahrhundert, ein Luxus, den ihm sein Einkommen ermöglichte.“
Als die Nazis mit ihrem Massenmord an Juden in ganz Europa begannen, beschloss van den Bergh, alles zu tun, um seine Familie zu schützen.
1941, ein Jahr nach dem deutschen Einmarsch in Amsterdam, wurde er Gründungsmitglied des Judenrats.
Der nach dem Krieg verschmähte Rat hatte die verheerende Aufgabe, zu entscheiden, welche Juden deportiert werden sollten, und traf sich wöchentlich mit dem Geheimdienst der SS, dem SD.
Im Gegenzug gehörten van den Bergh und seine Familie zu den 1.500 niederländischen Juden, denen eine „Sperre“ oder Immunität vor der Deportation gewährt wurde.
Aber als der Rat 1943 aufgelöst wurde, wurden die Mitglieder in Konzentrationslager geschickt – was bedeutete, dass van de Bergh nicht mehr sicher war.
Für das Cold-Case-Team ergab das Timing keinen Sinn. Warum sollte van den Bergh 1944 die Adresse der Franks herausgeben, aber nicht 1943, als das Leben seiner Familie in größter Gefahr war?
STARKER VERBÜNDETER
Bei der Überprüfung der Aufzeichnungen fand das Team keine Beweise dafür, dass van den Bergh oder seine junge Familie jemals in Konzentrationslagern gefangen gehalten wurden.
Stattdessen beantragte van den Bergh als Nächstes den Calmeyer-Status – eine SS-Klassifizierung, die „nichtjüdisch“ bedeutet – auf der Grundlage, dass einer seiner Großeltern ein Nichtjude war, was bedeutet, dass er und seine Familie stattdessen als „Arier“ oder „nichtjüdisch“ identifiziert werden sollten. Jüdisch.
Im September 1943 wurde seinem Antrag stattgegeben, und die ganze Familie ließ das J – für Jüdisch – auf ihren Personalausweisen streichen.
Das hätte ihre Sicherheit garantieren müssen – wenn da nicht der Streit mit dem falschen Mann gewesen wäre. Ungefähr zu dieser Zeit waren van den Berghs Geschäfte von ihm genommen und einem Ayran-Notar, JWA Schepers, übergeben worden.
Vielleicht wütend über diese Demütigung, unternahm van den Bergh Schritte, um das Geschäft intern zu sabotieren, so dass es zum Zeitpunkt der Übernahme durch Schepers praktisch funktionsunfähig war.
Dies stellte sich als schwerwiegender Fehler heraus. Schepers war so wütend, dass er sich erfolgreich bei der SS dafür einsetzte, die Entscheidung über van den Berghs Calmeyer-Status rückgängig zu machen.
Van den Berghs arische Identität wurde ausgelöscht und er floh aus Amsterdam, als ein Kopfgeld auf ihn ausgesetzt wurde.
Rosemary sagte: „Die surreale Absurdität dieser bürokratischen Spielstühle, wenn das Leben eines Mannes und das Leben seiner Familie auf dem Spiel standen, ist ein brutales Beispiel für die Nazi-Methode des Mordes durch kleine bürokratische Kürzungen.“
Der niederländische Widerstand fand ein Zuhause für die Zwillinge von Van den Bergh in Scharwoude und beherbergte die 13-jährige Anne Marie in Amsterdam.
Aber Anne Marie, deren eigene Tochter Esther Kizio – ein Pseudonym – mit dem Cold Case Team sprach, floh aus Amsterdam, nachdem sie verhungert, zur Arbeit gezwungen und sexuell angegriffen worden war.
Prompt wurde sie in Rotterdam von den Nazis festgenommen. Aber die Familie van den Bergh hatte noch eine weitere Karte zu spielen.
Bei ihrer Vernehmung erwähnte Anne Marie den deutschen Klienten ihres Vaters, Alois Miedl, und wurde umgehend freigelassen.
FREUNDE MIT HOCHRANGIGEN NAZIS
Miedl war ein katholischer Kunstsammler, der trotz einer jüdischen Frau mit hochrangigen Nazis gut befreundet war und still für den deutschen Militärgeheimdienst gearbeitet hatte.
Nachdem jüdische Sammler während der nationalsozialistischen Verfolgung gezwungen waren, ihre Kunst zu verkaufen, hatte Miedl den Verkauf bestimmter Werke an Hitlers Stellvertreter Hermann Göring arrangiert.
Die Kunst gehörte zuvor dem jüdischen Sammler Jacques Goudstikker. Und der Notar, der an dem Verkauf beteiligt war, war kein Geringerer als Arnold van den Bergh. Er muss erkannt haben, dass Miedl ein mächtiger Verbündeter sein könnte.
Als Miedl, der insgeheim mit den Juden sympathisierte, van den Bergh bat, Goudstikkers Mutter Emilie für die Dauer des Krieges aufzunehmen, stimmte er zu.
Inzwischen in Miedls guten Büchern, hoffte van den Bergh, dass seine Beziehung zur NSDAP seine Familie sicher im Versteck halten würde.
Doch 1944, als die Deutschen den Krieg zu verlieren begannen, floh Miedl ins faschistische Spanien. Es scheint, dass van den Bergh zu diesem Zeitpunkt keine Optionen mehr hatte.
In einem letzten verzweifelten Versuch, sich und seine Familie zu retten, übergab er eine Liste jüdischer Unterschlüpfe, die er als Mitglied des Judenrats gehabt hätte.
Als seine Enkelin Esther dies entdeckte, kämpfte sie damit, die Nachricht zu verarbeiten.
Rosemary sagte: „Wenn ihr Großvater tatsächlich die Adresse Prinsengracht 263 aufgegeben hat, war es wahrscheinlich nur eine Adresse auf einer unpersönlichen Liste – er wusste nicht, wer dort lebte.
„Wenn er es tatsächlich getan hätte, sagte sie schließlich, wusste sie, dass es nur einen Grund gegeben haben konnte – weil er dazu gezwungen wurde, weil er das Leben seiner Familie retten musste.“
1948 befand ein jüdisches Ehrengericht in Amsterdam – ein Tribunal, das eingerichtet wurde, um sich mit mutmaßlichen jüdischen Nazi-Kollaborateuren zu befassen – van den Bergh in Abwesenheit der Beihilfe zu antijüdischen Maßnahmen für schuldig.
Kurz darauf wurde bei ihm Kehlkopfkrebs diagnostiziert und er starb 1950 in London. Aber eine Frage bleibt – warum behielt Otto Frank van den Berghs Namen für sich?
ÜBERGEGEBENE SICHERE HÄUSER
Zum Zeitpunkt des Prozesses gegen van den Bergh sagte Otto der holländischen Zeitung Het Parool: „Wir wurden von Juden verraten.“
Und Jahre später ließ Miep Gies einem Studenten an einer Veranstaltung der University of Michigan durchsickern, dass der Verräter „vor 1960“ gestorben sei. Doch Otto behielt den Namen bis zu seinem Tod im Alter von 91 Jahren im Jahr 1980 für sich.
Rosemary schrieb: „Vielleicht lässt sich Ottos mangelndes Interesse, seinen Verräter aufzudecken, teilweise auf van den Berghs Tod zurückführen.
„Welchen Sinn hätte es, einen Toten zu verfolgen? Otto sagte immer, er wolle den Kindern des Mannes nichts anhaben.
„Er könnte auch zu dem Schluss gekommen sein, dass van den Bergh ein bequemer Sündenbock für Judenhasser werden würde.“
- The Betrayal Of Anne Frank, von Rosemary Sullivan, wird heute von William Collins, einem Imprint von Harper-Collins UK, als Hardcover, E-Book und Audio veröffentlicht.
