Oliver Marmol, Manager der St. Louis Cardinals, gab zu, dass seine Teilnahme an der zweiten London Series der Major League Baseball seine Erwartungen übertroffen hatte, die er vor der Reise hatte.
Der 7:5-Sieg gegen den Divisionsrivalen Chicago Cubs am Sonntag, der die Zwei-Spiele-Serie im London Stadium trennte, hat sich wahrscheinlich in seine Einschätzung eingeschlichen, aber es war das Gesamterlebnis der englischen Veranstaltung, das am meisten herausragte.
Da die Phillies und Mets im kommenden Juni den großen Teich überqueren werden, scheint die MLB vor den nächsten Ausgaben 2024 und 2026 einen begeisterten Botschafter in ihren eigenen Reihen gefunden zu haben.
Er sagte: „Als ich dort ankam, wusste ich, dass es eine gute Erfahrung werden würde, aber es ist viel besser, als ich erwartet hatte, weil ich die Möglichkeit hatte, in die Stadt zu kommen und einen Eindruck von der Kultur und den Menschen zu bekommen, und dann vom Stadion, vom Spiel.“ Umfeld.
„Es ist sehr festlich, würde ich sagen. Eine sehr, sehr positive Erfahrung.“
Mit 54.662 Zuschauern am Samstag wurde bereits der Rekord für die höchste Zuschauerzahl bei einem MLB-Spiel in dieser Saison gebrochen. Dieser Rekord wurde am Sonntag sogar noch übertroffen, als 55.560 Zuschauer in das Premier-League-Heimstadion von West Ham strömten.
Diese Zahl würde nicht in die meisten MLB-Stadien passen.
Cardinals-Catcher Willson Contreras sagte: „Ich habe jede einzelne Sekunde da draußen genossen. Die Erfahrung war einfach unglaublich. Ich glaube, das ist das größte Publikum, vor dem ich je gespielt habe. Die Fans waren großartig und ich bin wirklich dankbar, dass sie gekommen sind, um uns beim Spielen zuzusehen.“
MLB tat sein Bestes, um die Spielstätte der Hammers in ein echtes Baseballstadion der großen Liga zu verwandeln, komplett mit monströsen Hot Dogs, „Donut-Burgern“ und einem traditionellen Mitsinglied „Take Me Out to The Ballgame“ im siebten Inning.
Aber die Bekehrung neugieriger Briten ist der Schlüssel zum nachhaltigen Erfolg des Sports an diesen Ufern. Daher war es wichtig, die richtige Balance zwischen dem – zumindest nach unwissenschaftlichen Untersuchungen der Akzente im Londoner Stadion – scheinbar anständigen Heimpublikum zu finden, das die angereisten Gäste ergänzt .
Für die Ambitionen der Liga ist es außerdem wichtig sicherzustellen, dass Großbritannien in einer für die Nationalmannschaften des Landes spannenden Zeit eine neue Spielerkohorte heranbildet.
Letztes Jahr trat das Herren-Baseballteam nach der ersten Qualifikation beim World Baseball Classic, dem engsten Äquivalent des Sports zur Weltmeisterschaft, gegen Schwergewichte wie die USA an.
Eine Damen-Baseballmannschaft hat sich gebildet und spielt in Europa, während die britischen Softballspieler, die die Olympischen Spiele 2020 in Tokio nur knapp verpasst haben, sich nächsten Monat bei ihrem eigenen WM-Qualifikationsspiel in Dublin auf die Probe stellen werden.
Bei der Übernahme des Trafalgar Square durch die MLB nahm eine dieser Frauen am Homerun-Derby teil und wurde ins Leben gerufen, um die Aufmerksamkeit derjenigen zu erregen, die dieses Mal möglicherweise kein Ticket gekauft hatten, während in Schulen und Vereinen im ganzen Land Aufklärungsprogramme stattfanden.
Lars Nootbaar, Outfielder der Cardinals, fügte hinzu: „Es ist riesig, das Spiel weiterzuentwickeln. Für viele von uns war es das erste Mal in Europa.
„Man kann jederzeit hierherkommen und versuchen, das Spiel ein wenig zu erweitern, es ist groß und hoffentlich gehen sie heute und Sie inspirieren ein paar Kinder, rauszugehen und einen Handschuh zu kaufen, einen Schläger zu kaufen und in den Hinterhof zu gehen und dort zu spielen ein kleines bisschen.”