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Ahmad Jamal, ein überragender und einflussreicher US-Jazzpianist, Komponist und Bandleader, dessen Karriere sich über mehr als sieben Jahrzehnte erstreckte, starb am Sonntag im Alter von 92 Jahren, wie aus Nachrichtenberichten hervorgeht.
Jamals Witwe Laura Hess-Hey bestätigte seinen Tod, berichtete die Washington Post, während seine Tochter Sumayah Jamal der New York Times sagte, die Ursache sei Prostatakrebs. Musiknachrichten in Frankreich und Großbritannien berichteten ebenfalls über seinen Tod.
Jamal war mit Musikgrößen wie Miles Davis befreundet und beeinflusste seine Arbeit und die anderer Musiker, darunter den Pianisten McCoy Tyner.
Jamal wurde als Frederick Russell Jones in Pittsburgh geboren und konvertierte 1950 zum Islam. Im Laufe seiner Karriere gewann er unzählige Auszeichnungen, darunter 2007 den renommierten Ordre des Arts and des Lettres in Frankreich und 2017 einen Grammy Lifetime Achievement Award.
Jamal wurde zugeschrieben, ein größeres Poppublikum dazu gebracht zu haben, Jazz zu genießen.
Sein Spielstil wurde als schlank beschrieben, wobei The Post seine “Weniger-ist-mehr-Dynamik” zitierte. Eine Technik, die er mit großer Wirkung einsetzte, war das Platzieren von Stille zwischen den Noten.
Der New Yorker, der letztes Jahr anlässlich der Veröffentlichung einiger unveröffentlichter Aufnahmen schrieb, sagte, dass in den 1950er Jahren “sein musikalisches Konzept eine der großen Innovationen der Zeit war, auch wenn seine spärliche, kühne Originalität bei vielen Zuhörern verloren ging”.
Jamals kommerzieller Durchbruch war 1958 ein Album mit dem Titel „Ahmad Jamal at the Pershing: But Not for Me“. Es blieb mehr als 100 Wochen in den Charts des Billboard-Magazins. Die New York Times sagte, es sei zu einer der meistverkauften Instrumentalplatten seiner Zeit geworden.
Dutzende weitere folgten in dem, was The Times als „einen Katalog voller Edelsteine“ bezeichnete.
In seiner Autobiografie schrieb der Trompeter Davis über Jamal: „Er hat mich mit seinem Raumkonzept, seiner Leichtigkeit, seinem Understatement und der Art, wie er Noten, Akkorde und Passagen formuliert hat, umgehauen.“
In einem Interview mit The Times Ende letzten Jahres sagte Jamal: „Ich entwickle mich immer weiter, wann immer ich mich ans Klavier setze.“
“Ich habe immer noch ein paar frische Ideen”, fügte er hinzu.
(AFP)