GREG HALFORD hat mutig die Details seiner Autismusdiagnose preisgegeben.
Der Kultheld der Premier League hielt die Tränen zurück, als er erklärte, dass er zum Spektrum gehört.
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Halford fügte hinzu, dass er im Fußball noch nie jemandem von seiner Diagnose erzählt habe.
Erscheint auf der Undr The Cosh-Podcastüberbrachte der Verteidiger die Nachricht, als er über seine Schwierigkeiten sprach, sich in Sunderland einzuleben.
Er kam 2007 von Reading zu den Black Cats, nur sechs Monate nachdem er bei den Royals unterschrieben hatte.
„Ich habe das noch niemandem in der Fußballwelt erzählt oder so, aber ich gehöre zum Autismus-Spektrum“, verriet Halford mutig.
„Also, mich verändern und zu diesem Zeitpunkt noch nichts wissen, mich in eine neue Gruppe von Menschen einfügen und die Art und Weise ändern, wie ich lebe, wo ich lebe, von meiner Familie und meiner damaligen Freundin getrennt zu sein. Es fiel mir sehr, sehr schwer.“ .
„Es war schwierig, mit Menschen zu interagieren. Nach dem Training wollte ich nie in die Cafeteria gehen, weil ich nicht in der Nähe sein wollte. Ich fühlte mich unbehaglich. Es war einfach ein seltsames Gefühl, also ging ich einfach nach Hause.“
Auf dem Platz sei es jedoch anders, wie er erklärte: „Auf dem Platz zu sein ist ganz anders, das ist mein Bereich, da kann ich mich beherrschen.“
„Aber wenn es sich um kleine, intime Gruppen handelt, fand ich es zu dieser Zeit sehr schwierig.“
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Auf die Frage, ob es einfacher gewesen wäre, sich ins Stadion des Lichts einzufügen, wenn er direkt in die Mannschaft gegangen wäre, fügte er hinzu: „Wahrscheinlich, weil ich so etwas über die Leute herausgefunden habe und so mit ihnen interagiert habe.“
„Wenn sie mich dann auf dem Platz hören und wissen, was für ein Mensch ich auf dem Platz bin, ist es natürlich ein bisschen einfacher, mit den Leuten zu interagieren.“
Halford bestritt nur neun Spiele für Sunderland und wurde zweimal ausgeliehen, bevor er 2009 an die Wolves verkauft wurde.
Er war sichtlich emotional, als er weitere Details zu seiner Diagnose preisgab.
„Ich habe es erst herausgefunden und die Diagnose gestellt, nachdem ich meinen Sohn bekommen hatte, als er diagnostiziert wurde“, fuhr Halford fort. „Er war genau derselbe wie ich, als ich in seinem Alter war.“
Im Laufe seiner Karriere absolvierte der ehemalige englische Jugendnationalspieler über 500 Vereinsspiele und spielte in der Premier League, der Football League, Schottland und Irland.
Halford war davon überzeugt, dass ihm diese Schritte im Laufe seiner Karriere bei 17 verschiedenen Vereinen zu einer persönlichen Weiterentwicklung verholfen haben.
„Ich wusste immer, dass ich irgendwie anders bin, aber ich habe es einfach nicht verstanden.“
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„Der Fußball hat mir das gegeben, ich wurde in so viele neue Situationen gebracht, dass ich wachsen konnte.“
„Als ich an Orte wie Portsmouth zog, hatte ich bereits vier oder fünf Umzüge hinter mir und jedes Mal war es viel einfacher, mit Menschen zu interagieren.
„Ich habe gerade gelernt und bin gewachsen. Ich könnte heute einfach in einen neuen Verein gehen und mich dabei wohlfühlen.“
Er gab auch zu, dass er es niemandem im Fußball erzählt hätte, selbst wenn die Diagnose früher gestellt worden wäre.
„Wenn ich diese Diagnose damals gewusst hätte“, sagte er zu Moderator Chris Brown. „Ich hätte es trotzdem niemandem erzählt, weil ich es selbst lernen wollte.“
„Ich wollte als Mensch wachsen und die Fehler machen, die ich machen musste, um in Zukunft besser zu werden.“
Halford spielt jetzt für den Nicht-Liga-Verein Hashtag United, nachdem er im vergangenen Sommer dem Verein beigetreten ist.
Er erzielte sogar ein Tor, als den Tags im April zum ersten Mal der Aufstieg in die siebte Liga gelang.
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