In seinem Bestreben, die kulinarischen Talente leidenschaftlicher Hobbyköche in kleine Unternehmen umzuwandeln, Shefein Marktplatz für Köche und Verbraucher, unternimmt diese Bemühungen nun landesweit.
Shef arbeitet mit lokalen Köchen zusammen, die authentische, hausgemachte Gerichte zubereiten, und stellt ihnen Business-Tools zur Verfügung, wie z. Da viele der „Shefs“ noch nie zuvor Lebensmittel verkauft haben, verlangt das Unternehmen während des Onboarding-Prozesses auch umfassende Schulungen und Zertifizierungen zur Lebensmittelsicherheit.
TechCrunch stellte das Unternehmen im Jahr 2021 vor, als es 20 Millionen US-Dollar der Serie A aufbrachte und nur in sieben Städten präsent war. Heute ist das in San Francisco ansässige Unternehmen in 11 Bundesstaaten plus Washington, DC tätig und erreicht 70 Millionen Menschen, sagte Mitbegründer und CEO Joey Grassia, der das Unternehmen 2019 mit Alvin Salehi gründete.
Tausende von „Shefs“ nutzen jetzt die Plattform – 85 % davon sind Frauen und 80 % Farbige – und viele sind Einwanderer oder Flüchtlinge, die hausgemachte Gerichte aus fast 100 Ländern kochen. In den vergangenen vier Jahren hat Shef das Servieren von ungefähr 3 Millionen Gerichten ermöglicht und den „Shefs“ dabei geholfen, Nettoeinnahmen in Höhe von mehreren zehn Millionen Dollar zu erzielen, sagte Grassia. Er lehnte es ab, näher auf das Wachstum des Unternehmens einzugehen.
„Wir hatten letztes Jahr einen ‚Shef’, der fast 400.000 Dollar auf der Plattform verdient hat, was für uns ein Rekord ist“, sagte er. „Wir haben jetzt in allen unseren Märkten ‚Shefs’, die sechsstellig auf der Plattform verdienen, was unglaublich zu sehen ist. Ihre Geschäfte wachsen weiter und unser Geschäft wächst weiter.“
Die mittlerweile nationale Expansion des Unternehmens wird hauptsächlich durch die Verabschiedung von Gesetzen in allen 50 Bundesstaaten ab 2022 vorangetrieben, die den Verkauf bestimmter Arten von hausgemachten Lebensmitteln ermöglichen. Shef, das sich in der Vergangenheit hauptsächlich auf städtische Gebiete beschränkte, ist nun bereit, rund 12.000 Menschen auf seiner Warteliste, viele davon in Vorstädten und ländlichen Gebieten, dabei zu helfen, sich dem Marktplatz anzuschließen.
Diese Expansionsbemühungen werden auch durch eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 73,5 Millionen US-Dollar verstärkt, die das Unternehmen im Juni 2022 abgeschlossen und erst jetzt angekündigt hat, sagte Grassia. Insgesamt hat das Unternehmen mehr als 100 Millionen US-Dollar gesammelt. Die Runde wurde von CRV mit Beteiligung von Andreessen Horowitz und Amex Ventures geleitet. Es enthielt auch $ 7 Millionen an Venture Debt.
Zusätzlich zur Expansion wird Shef sein Engineering-Team erweitern, da es sich auf die Produktentwicklung konzentriert, einschließlich neuer Entdeckungen und Präferenzen für Mahlzeiten sowie Anpassungsfunktionen für Verbraucher.
Auf die Frage, warum wir die Runde jetzt ankündigen, sagte Grassia: „Wir haben die Erhöhung Ende 2021 gestartet, als CRV an Bord kam und die Runde Anfang 2022 abschloss, aber dann stießen wir auf großartige Investoren, die Teil der sein wollten reisen und viel Wert schaffen könnten, haben wir die Investitionsrunde offen gehalten. Dann haben wir mit gesenktem Kopf den Betrieb für die nationale Expansion aufgebaut.“
Weitere Investoren der Serie B sind die Starköche Andrew Zimmern, Carla Hall, Kristen Kish und Nyesha Arrington; die Athleten Russell Westbrook, Odell Beckham Jr. und Candace Parker; Komiker Jimmy O. Yang und Lilly Singh; Unternehmer Tony Robbins, Visa CFO Vasant Prabhu, AngelList-Gründer Naval Ravikant, Poshmark-Gründer Manish Chandra und die ehemaligen Airbnb-Führungskräfte Belinda Johnson und Joe Zadeh.
„Mit der Erweiterung können sich mehr Menschen, die Zugang zu Einkommensmöglichkeiten benötigen, Shef anschließen“, sagte Grassia. „Auf der Nachfrageseite können wir jetzt mehr Zugang zu gesunden, qualitativ hochwertigen und erschwinglichen Mahlzeiten bieten, während dies in diesen eher ländlichen und vorstädtischen Gebieten schwer zu bekommen ist.“