Der Kreml scheint sich auf einen langen, langwierigen Krieg in der Ukraine vorzubereiten, indem er die Verteidigungsausgaben im nächsten Jahr um 70 Prozent erhöht, ein Schritt, der benachteiligten russischen Regionen und Sektoren, die mit den Kriegsanstrengungen in Zusammenhang stehen, zugute kommen dürfte.
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Während einer aufwändig choreografierten Preisverleihung für Armeeangehörige im vergoldeten St.-Georgs-Saal im Kreml kündigte der russische Präsident Wladimir Putin seine Kandidatur für eine fünfte Amtszeit als Präsident bei den Wahlen 2024 an.
Die Ankündigung erfolgte zu einem Zeitpunkt, an dem sich der zweite Jahrestag der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine nähert.
„Sie (die russische Regierung) gingen ursprünglich davon aus, dass dieser Krieg nur von kurzer Dauer sein würde“, sagte Andrei Jakowlew, ein Ökonom vom Davis Center for Russian and Eurasian Studies an der Harvard University.
Das plant der Kreml nun die Verteidigungsausgaben erhöhen um fast 70 Prozent im Jahr 2024 im Vergleich zu 2023. Davon profitieren werden sowohl staatliche als auch private Lebensmittel-, Bau- und Pharmahersteller, die allesamt Aufträge aus dem Militärsektor erhalten.
Putin befahl am 1. Dezember dem Militär des Landes, dies zu tun die Truppenstärke erhöhen um knapp 170.000 auf insgesamt 1,32 Millionen.
„Alle diese Menschen müssen bewaffnet, ernährt und mit Uniformen versorgt werden“, sagte Galia Ackerman, Historikerin und Russland-Spezialistin, und fügte hinzu, dass auch Unternehmen, die Prothesen- und Leichenbestattungsdienste anbieten, vom Fortschreiten des Krieges in der Ukraine profitieren würden.
Goldgrube für die entlegenen Regionen Russlands
Die weit entfernten, deprimierten Regionen, in denen viele dieser Industrien angesiedelt sind einen Boom sehen seit der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022.
„Seit der Sowjetzeit befanden sich viele Verteidigungsindustrien nicht mehr in St. Petersburg oder Moskau, sondern in Kleinstädten“, sagte Jakowlew.
Eine weitere Kriegseinnahmequelle für die krisengeschüttelten Industrieregionen Russlands ist die finanzielle Entschädigung, die die Regierung anbietet, um Männer zum Kampf anzulocken.
„Die Familien der Männer, die letztes Jahr zur Armee eingezogen oder eingezogen wurden, erhalten Empfang [around] 200.000 Rubel pro Monat. Das ist das Vierfache des Durchschnittsgehalts in Kleinstädten und das Zwei- bis Dreifache des Durchschnittsgehalts in Großstädten“, sagte Jakowlew.
Die Männer, die sich rekrutieren, kommen hauptsächlich aus Orten wie Burjatien, Tuwa oder Nowgorod, Regionen, die in den letzten zwei Jahrzehnten keinen großen Wohlstand erlebt haben, bemerkte Jakowlew.
Der durch die Staatsausgaben im Verteidigungssektor ausgelöste Boom hat auch zu höheren Ausgaben in anderen Wirtschaftszweigen geführt, darunter im Baugewerbe, im Inlandstourismus sowie in Restaurants und Hotels.
Gleichzeitig ist es dem Kreml gelungen, die Beschäftigten im öffentlichen Dienst im Bildungs- und Gesundheitswesen weiterhin zu bezahlen. Seine enormen Öl- und Gaseinnahmen haben es ihm ermöglicht, den Krieg in der Ukraine fortzusetzen und gleichzeitig die Inlandsausgaben unter Kontrolle zu halten.
Nicht nachhaltig?
Bevor die Sanktionen der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union Ende 2022 vollständig in Kraft traten, stiegen die Öl- und Gaseinnahmen Russlands und damit auch die Erlöse sprunghaft an Steigerung um 28 Prozent im Vergleich zu 2021. Russland war dazu in der Lage kompensieren für eine Reduzierung der Exporte durch Preiserhöhungen.
Die vom Westen geführten Beschränkungen „hatten den gegenteiligen Effekt zu dem, was erwartet worden war“, sagte Jakolev und wies darauf hin, dass russische Unternehmen und sogar normale Russen ihr Geld in Russland behielten. „Nach dem ersten Schock im Februar 2022 trug die russische Zentralbank zur Stabilisierung der Situation bei, und sowohl die russische Regierung als auch das Bankensystem verfügten über genügend Geld, um Kredite an private Unternehmen zu vergeben“, die andernfalls unter der Abgeschnittenheit vom Westen gelitten hätten.
Aber Russlands Kriegswirtschaft könnte nicht nachhaltig sein.
„Die Regierung hat noch einige Reserven für das nächste Jahr, aber es bestehen Zweifel, ob sie das Haushaltsdefizit nach 2024 decken kann“, sagte Jakowlew.
Er verwies außerdem auf ein Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage in der russischen Wirtschaft.
„Normale Menschen kommen mit Anfragen nach Konsumgütern und Wohnraum auf den Markt“, sagte Jakowlew und wies darauf hin, dass nicht genügend Arbeitskräfte oder Produktionskapazitäten vorhanden seien, um die steigende Nachfrage zu decken.
„Russland kommt zurecht, aber das Land befindet sich im Niedergang und ‚sowjetisiert‘ sich selbst“, sagte der russische Historiker Wladimir Berelowitch.
„Da der Kreml im Moment über genügend Reserven verfügt, kauft er Soldaten und Tote.“
Unberührt
Die russische Regierung ist es auch auf Gefangene zählen um seinen Krieg aufrechtzuerhalten. Der Anreiz, sich dem Krieg anzuschließen, ist für Sträflinge groß, die im Austausch für Kämpfe in der Ukraine begnadigt werden.
„Die Männer, die plötzlich aus dem Gefängnis entlassen werden, um im Krieg zu kämpfen, kommen als Helden nach Hause, weil sie für das Heimatland gekämpft haben“, sagte Ackerman und wies darauf hin, dass alle Opfer mit militärischen Ehren begraben werden, während ihre Familien finanziell entschädigt werden.
Unterdessen haben die Bewohner großer Metropolen wie Moskau und St. Petersburg, die bisher von der Wehrpflicht verschont blieben, die Auswirkungen westlicher Sanktionen oder des Krieges kaum zu spüren bekommen.
„Man könnte sagen, die Preise sind gestiegen, aber in Moskau werden immer noch Shows und Ausstellungen eröffnet“, sagte Polina*, eine Museumskuratorin aus Moskau, als sie gebeten wurde, die Atmosphäre in der russischen Hauptstadt zu beschreiben. „Der einzige Unterschied besteht darin, dass GPS (Global Positioning System) und Google Maps nicht mehr funktionieren, zum Schutz vor Drohnen und aufgrund westlicher Sanktionen.“
Ihr 20-jähriger Sohn, der derzeit eine Kinoschule besucht, kann aufgrund seines Status als Student nicht an die Front mobilisiert werden. Doch Polina macht sich Sorgen, dass er eines Tages zur Armee eingezogen wird.
„Die Gesetze werden nicht respektiert, alles kann sich von einem Tag auf den anderen ändern“, sagte sie.