Heute hat die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) geteilt ein Update zu seiner Untersuchung im Zusammenhang mit dem von Microsoft vorgeschlagenen Deal zur Übernahme von Activision Blizzard für 68,7 Milliarden US-Dollar.
In der Pressemitteilung räumt die CMA ein, dass es keine Wettbewerbsgefahren für den Konsolenmarkt geben würde, da die potenziellen Vorteile von Microsoft, Call of Duty exklusiv für Xbox-Konsolen zu machen, die Kosten für den Verlust aller Einnahmen aus den Spielen der Franchise nicht wert wären auf PlayStation-Plattformen. Immerhin hatte Microsoft dies die ganze Zeit behauptet.
Es ist auch eine Kehrtwende im Vergleich zu dem, was die CMA Anfang Februar sagte, als sie noch glaubte, Microsoft hätte einen Grund, Call of Duty zu seiner Liste der Xbox-Exklusivprodukte hinzuzufügen.
Martin Coleman, Vorsitzender der CMA-Untersuchung, sagte heute in einer Erklärung:
Vorläufige Feststellungen sind ein wesentlicher Aspekt des Fusionsprozesses und sollen den beteiligten Unternehmen und allen interessierten Dritten die Möglichkeit geben, mit neuen Beweisen zu reagieren, bevor wir eine endgültige Entscheidung treffen.
Nach Prüfung der zusätzlich vorgelegten Beweise sind wir nun vorläufig zu dem Schluss gekommen, dass der Zusammenschluss nicht zu einer wesentlichen Verringerung des Wettbewerbs bei Konsolenspieldiensten führen wird, da die Kosten für Microsoft, Call of Duty von PlayStation zurückzuhalten, alle Gewinne aus einer solchen Maßnahme aufwiegen würden.
Unsere vorläufige Einschätzung, dass dieser Deal Bedenken im Cloud-Gaming-Markt aufwirft, wird durch die heutige Ankündigung nicht beeinträchtigt. Unsere Untersuchung ist weiterhin auf dem Weg, bis Ende April abgeschlossen zu werden.
Wie im letzten Teil der Erklärung dargelegt, hat die aktualisierte Sicht auf den Konsolenmarkt keinen Einfluss auf die Überlegungen der CMA in Bezug auf den Cloud-Gaming-Markt. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Microsoft sich stark darauf konzentriert hat, Geschäfte zu machen, um nicht nur Xbox (und Bethesda-Spiele) zu mehreren Cloud-Gaming-Diensten von Drittanbietern wie GeForce NOW, Boosteroid und Ubitus zu bringen; Es wurde auch ausdrücklich darauf hingewiesen, dass alle Activision Blizzard-Spiele in diese Deals einbezogen würden, falls die Aufsichtsbehörden die Übernahme des Herausgebers genehmigen sollten.
Im Laufe des nächsten Monats oder so sollten wir erfahren, ob die größte Akquisition in der Spielegeschichte stattfinden wird oder nicht. Die Entscheidung der CMA muss bis zum 26. April vorliegen, während die Europäische Union (die Gerüchten zufolge dem Deal weitgehend zugestimmt haben soll, ohne dass strukturelle Abhilfemaßnahmen erforderlich sind) ihr Urteil sogar noch früher verkünden könnte. In der Zwischenzeit sucht die FTC immer noch nach Unterlagen von Microsoft zu ihren neuesten Deals, einschließlich des Deals mit Nintendo.