Ein bürgerwissenschaftliches Projekt hat ergeben, dass der Klimawandel dazu führt, dass ein wandernder Schmetterling über den Winter im Vereinigten Königreich bleibt und seinen üblichen Flug nach Süden aufgibt.
Der Rote Admiral reist normalerweise im Frühjahr von Kontinentaleuropa oder Nordafrika herauf und legt Eier in der britischen Landschaft, aber viele überwintern jetzt in Südengland, sodass ihre Zahl im Vereinigten Königreich stark zugenommen hat.
Es bestehe „kein Zweifel“, dass der Klimawandel der Hauptgrund dafür sei, sagte die Wohltätigkeitsorganisation Butterfly Conservation.
Die Sichtungen des Roten Admirals stiegen zwischen dem 14. Juli und dem 2. August 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um mehr als 150.000.
Mit mehr als 177.000 Aufzeichnungen im Big Butterfly Count, einem bürgerwissenschaftlichen Projekt, bei dem Menschen ihre Sichtungen online eingeben, ist er der am häufigsten beobachtete Schmetterling.
Angesichts der steigenden globalen Temperaturen ist es wahrscheinlich, dass mehr Rote Admirale über den Winter in Großbritannien bleiben werden, sagte Butterfly Conservation.
Dr. Zoe Randle, leitende Vermessungsbeauftragte der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „Wir waren überrascht, dass der Rote Admiral die Führung übernahm; Allerdings könnte das Vereinigte Königreich angesichts der zunehmenden Häufigkeit warmen Wetters durchaus ein dauerhaftes Zuhause für diese Art werden.
„Die bisherigen Ergebnisse zeigen, wie wichtig die Big Butterfly Count ist. Ohne die Hilfe der breiten Öffentlichkeit könnten wir die Tiefe und Breite der Daten, die wir sammeln, nicht erreichen.
„Wir rufen die Menschen in ganz Großbritannien dazu auf, in den nächsten Tagen zur Zählung hinauszugehen und Ihre Schmetterlingssichtungen aufzuzeichnen.
„Da der Klimawandel anhält, brauchen wir mehr Menschen als je zuvor, die sich beteiligen und uns helfen zu verstehen, wie sich extremes Wetter auf unsere Schmetterlinge auswirkt.“
Bei der Big Butterfly Count wurden mehr als eine Million Schmetterlingssichtungen registriert, wobei fast 65.000 Menschen etwa 90.000 Datensätze hinzufügten.
Die Zählung läuft bis zum 6. August und kann im gesamten Vereinigten Königreich durchgeführt werden. Die Wohltätigkeitsorganisation bietet Anleitungen zur Identifizierung der Schmetterlinge an.