Der Klimawandel stelle ein existenzielles Risiko für Kinder dar, sagte der ranghöchste Kinderarzt Großbritanniens.
Dr. Camilla Kingdon, die Präsidentin des Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH), sagte, dass extremes Wetter, Umweltverschmutzung und „beispiellose Energiekosten“ „sehr reale“ schädliche Auswirkungen auf junge Menschen hätten.
Dr. Kingdon sagte: „Der Klimawandel stellt ein existenzielles Risiko für die Gesundheit und das Wohlbefinden aller Kinder dar; Allerdings werden die aktuellen Auswirkungen des Klimawandels nicht gleichermaßen wahrgenommen.
„Extreme Wetterbedingungen, Luftverschmutzung und beispiellose Energiekosten haben sehr reale und schädliche Auswirkungen auf unsere am stärksten gefährdeten Kinder und Jugendlichen.“
Sie sagte, dass Gesundheitsexperten die Auswirkungen bereits im gesamten Vereinigten Königreich bemerken, da Kinder aus einkommensschwachen Familien einem erhöhten Sterblichkeitsrisiko ausgesetzt seien.
„Jedes Kind ist durch die Auswirkungen unseres Klimawandels stark gefährdet, aber keines davon ist stärker gefährdet als Kinder aus Familien mit niedrigem Einkommen“, sagte sie.
„Diese Kinder sind einem erhöhten Sterblichkeitsrisiko durch extreme Wetterereignisse, verschlimmerten Atemwegserkrankungen durch schmutzige Luft und sogar einer erhöhten Rate an Krebs, Diabetes und Fettleibigkeit ausgesetzt.“
Dr. Kingdon fügte hinzu, dass die Regierung „Maßnahmen gegen Armut und gesundheitliche Ungleichheiten ergreifen“ müsse und gleichzeitig die ungleichen Auswirkungen des Klimawandels hervorheben müsse.
Als Teil der Erklärung von Dr. Kingdon hat das RCPCH eine Reihe politischer Empfehlungen ausgesprochen.
Zu den Empfehlungen gehört, dass die Regierung einen Minister für Kinder auf Kabinettsebene ernennt und dass sich alle vier britischen Regierungen verpflichten, junge Menschen bei der Entwicklung von Richtlinien zum Klimawandel und zur gesundheitlichen Ungleichheit einzubeziehen.
Das RCPCH forderte außerdem alle vier britischen Regierungen auf, eine gesetzliche Verpflichtung einzuführen, bei der Entwicklung von Richtlinien, die sich auf Kinder und Jugendliche auswirken, eine Folgenabschätzung für Kinderrechte durchzuführen.