Laut Gesundheits- und Klimaforschern schadet der Klimawandel weltweit der menschlichen Gesundheit erheblich und wird sich mit steigenden Temperaturen weiter verschlimmern.
Bisher hat die globale Erwärmung zu einem Anstieg gesundheitsgefährdender hoher Temperaturen und hitzebedingter Todesfälle, zu mehr extremen Wetterbedingungen, die die Nahrungsmittel- und Wasserversorgung beeinträchtigen, zur Ausbreitung von Krankheiten, zu Arbeitsausfällen und zu einem erhöhten Druck auf die Gesundheitssysteme geführt.
Diese zerstörerischen Auswirkungen werden größer und treffen mehr Menschen, wenn die Weltgesellschaft ihre Emissionen nicht eindämmt, die immer noch steigen und dazu führen, dass sich die Erde bis zum Jahr 2100 um 2,7 °C über dem vorindustriellen Niveau erwärmt – mehr als das Doppelte des Anstiegs ab 2023 .
Der achte Lancet Countdown-Bericht wurde von 114 Experten aus 52 Institutionen, darunter UN-Organisationen, der Weltgesundheitsorganisation und der Weltorganisation für Meteorologie, zusammengestellt und bietet die neuesten Informationen darüber, wie sich der Klimawandel auf die menschliche Gesundheit auswirkt.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres, der nicht an dem Bericht beteiligt war, antwortete: „Der Klimawandel hat begonnen, und die Menschheit steht vor einer unerträglichen Zukunft.“
Nur wirksame und sofortige Maßnahmen können den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 °C begrenzen und den schlimmsten Klimawandel abwenden
Antonio Guterres, UN-Generalsekretär
„Es gibt keine Entschuldigung für unsere kollektive Trägheit. Nur wirksame und sofortige Maßnahmen können den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 °C begrenzen und den schlimmsten Klimawandel abwenden.“
Die Forscher unter der Leitung des University College London sagten, dass Regierungen und Banken weiterhin Anreize für den Ausbau fossiler Brennstoffe durch Subventionen und Investitionen in Höhe von Hunderten Milliarden Dollar schaffen, während die 20 größten Unternehmen für fossile Brennstoffe der Welt seit letztem Jahr ihre Produktion gesteigert haben.
Ihre neue „Gesundheitsbilanz“ zeigt, dass die hitzebedingten Todesfälle unter den über 65-Jährigen im letzten Jahrzehnt im Vergleich zu 1991-2000 um 85 % gestiegen sind, wenn man sich den jüngsten 10-Jahres-Durchschnitt der globalen Erwärmung von 1,14 °C ansieht.
Wenn man nur eine wachsende Bevölkerung berücksichtigt, würde dies einen Anstieg von 38 % bedeuten, während fast zwei Drittel der 86 Tage mit gesundheitsgefährdenden hohen Temperaturen zwischen 2018 und 2022 aufgrund des Klimawandels doppelt so wahrscheinlich seien, sagten die Forscher.
Sie fanden außerdem heraus, dass immer häufigere Hitzewellen und Dürren dafür verantwortlich waren, dass im Jahr 2021 in 122 Ländern 127 Millionen mehr Menschen unter mittelschwerer bis schwerer Ernährungsunsicherheit litten als in einem typischen Jahr zwischen 1981 und 2010.
Wärmere Meere haben auch die Ausbreitung von Vibrio-Bakterien verstärkt, die Menschen durch ungekochte Meeresfrüchte oder offene Wunden im Meerwasser infizieren und Durchfall, Sepsis und manchmal den Tod verursachen können.
Seit 1982 hat es sich jedes Jahr um 329 Kilometer ausgebreitet – 142 Kilometer in Europa – und gefährdet mittlerweile 1,4 Milliarden Menschen.
Die Forscher fanden heraus, dass 27 % oder 141 der 525 von ihnen befragten Städte Bedenken äußerten, dass ihre Gesundheitssysteme durch die Auswirkungen des Klimawandels überlastet würden.
Sie schätzen außerdem, dass extreme Wetterereignisse im Jahr 2022 wirtschaftliche Verluste in Höhe von 264 Milliarden US-Dollar (214 Milliarden Pfund) verursachen, was einem Anstieg von 23 % im Vergleich zu 2010–2014 entspricht.
Untätigkeit ist mit enormen menschlichen Kosten verbunden, und wir können uns dieses Maß an Rückzug nicht leisten – wir zahlen mit Leben
Dr. Marina Romanello, Lancet Countdown
Durch Hitzeeinwirkung gingen im vergangenen Jahr weltweit 490 Milliarden Arbeitsstunden verloren, ein Anstieg von 42 % zwischen 1991 und 2000, wobei die Verluste in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen stärker zu spüren waren.
Dr. Marina Romanello, geschäftsführende Direktorin des Lancet Countdown am University College London, sagte: „Da immer noch 1.337 Tonnen Kohlendioxid pro Sekunde ausgestoßen werden, reduzieren wir die Emissionen nicht annähernd schnell genug, um die Klimagefahren auf dem Niveau unserer Gesundheitssysteme zu halten.“ verkraften kann.
„Untätigkeit ist mit enormen menschlichen Kosten verbunden, und wir können uns dieses Maß an Rückzug nicht leisten – wir zahlen mit Leben.“
„Jeder Moment, den wir verzögern, macht den Weg in eine lebenswerte Zukunft schwieriger und die Anpassung zunehmend kostspieliger und herausfordernder.“
Wenn die Treibhausgasemissionen nicht zurückgehen, könnten die jährlichen hitzebedingten Todesfälle in 30 Jahren um 370 % zunehmen, schätzen die Forscher, wobei Hitzeexposition die Zahl der Arbeitsstunden weltweit um 50 % reduzieren würde.
Häufigere Hitzewellen könnten dazu führen, dass bis zur Mitte des Jahrhunderts etwa 525 Millionen weitere Menschen unter Ernährungsunsicherheit leiden, was das globale Risiko einer Unterernährung erhöhen wird.
Auch tödliche Infektionskrankheiten werden sich wahrscheinlich weiter ausbreiten: Das Dengue-Fieber steigert sein Übertragungspotenzial um etwa 37 % und die für Vibrio-Bakterien geeignete Küste wächst um etwa 20 %.
Professor Paul Ekins, Leiter der Lancet Countdown-Arbeitsgruppe für Wirtschaft und Finanzen, sagte: „Da die Welt am Rande eines irreversiblen Schadens steht, bedeutet die Tatsache, dass Regierungen und Unternehmen weiterhin schamlos in Öl und Gas investieren, dass sie dafür sorgen, dass das Pariser 1,5°C-Ziel erreicht wird.“ Das Ziel wird nicht erreicht und die Gesundheit von Millionen Menschen gefährdet.
„Sowohl diese Investitionen in fossile Brennstoffe als auch die Subventionen, die weiterhin in die Produktion und den Verbrauch fossiler Brennstoffe fließen, müssen dringend umgeleitet werden, um Anreize für den Ausbau und die Erschwinglichkeit sauberer erneuerbarer Energien sowie für Aktivitäten zu schaffen, die die öffentliche Gesundheit und Widerstandsfähigkeit verbessern.“