Die Auswirkungen der Klimakrise werden tödlicher sein als einige weit verbreitete Krankheiten wie Krebs, da sich der Planet weiter erwärmt, warnt ein neuer Bericht des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen (UNDP).
Höhere Temperaturen werden zu mehr Todesfällen führen, insbesondere in Teilen der Welt, in denen es bereits sehr heiß wird – was die bestehenden globalen Ungleichheiten wahrscheinlich noch verschlimmert, so die Agentur sagt.
Aber die neuen Daten zeigen auch, dass wir durch die Begrenzung der Erwärmung des Planeten noch Zeit haben, einige der potenziellen Schäden zu mindern.
„Konsequente globale Fortschritte in Richtung der Ziele des Pariser Abkommens könnten die prognostizierte Sterblichkeit durch extreme Hitze im Jahr 2100 um mehr als senken [80 per cent]” der Bericht sagt, „kann in den nächsten Jahrzehnten potenziell zig Millionen Leben retten.“
In Bangladesch starben im Jahr 2019 etwa 67 von 100.000 Menschen an Krebs. Aber diese Zahl der Todesfälle könnte in den Schatten gestellt werden, wenn die Welt weiterhin Treibhausgase wie Kohlendioxid in sehr hohem Maße in die Atmosphäre pumpt, wie die Daten zeigen.
Bis zum Ende des Jahrhunderts würden in Dhaka, der Hauptstadt und größten Stadt des Landes, in einem Szenario mit hohen Emissionen jedes Jahr mehr als 130 zusätzliche Menschen pro 100.000 sterben. In Khulna, der drittgrößten Stadt Bangladeschs, steigt diese Zahl jedes Jahr auf mehr als 200 zusätzliche Todesfälle pro 100.000 Einwohner.
Höhere Temperaturen könnten Todesfälle in vielen heißen Teilen der Welt verschlimmern, aber einige wohlhabendere Orte könnten die Auswirkungen abschwächen, heißt es in dem Bericht. In Riad, Saudi-Arabien, könnte die durchschnittliche Jahrestemperatur sogar noch heißer werden als in Dhaka oder Khulna, aber die Stadt würde bis zum Ende des Jahrhunderts 120 zusätzliche Todesfälle pro 100.000 Einwohner verzeichnen.
Zusätzliche Todesfälle in Teilen von Bangladesch unter einem Szenario mit hohen Emissionen im Vergleich zu den aktuellen Todesraten durch Krebs und Verkehrsunfälle
(Climate Impact Lab und UNDP)
In kühleren Teilen der Welt wird laut diesem Bericht sogar mit einem Rückgang der Sterblichkeitsraten gerechnet. In Moskau beispielsweise könnte eine schnelle Erwärmung auf 130 führen weniger Todesfälle pro 100.000 Menschen jedes Jahr bis zum Ende des Jahrhunderts.
Dasselbe gilt für kühlere Teile der USA – während die Sterblichkeitsrate in Minneapolis, einem der kältesten Teile der USA, wahrscheinlich sinken wird, wird sie in San Antonio, einem der heißesten, wahrscheinlich deutlich steigen.
Aber weltweit „wird der prognostizierte Anstieg der Todesraten aufgrund wärmerer Temperaturen als viel größer eingeschätzt als der prognostizierte Rückgang der Todesfälle aufgrund von Rückgängen an kalten Tagen“, heißt es in dem Bericht.
Die Begrenzung der zukünftigen Erwärmung könnte die Zahl der Todesopfer verringern, wie die Daten zeigen. In Dhaka zum Beispiel würde eine Zukunft mit moderateren Treibhausgasemissionen im Vergleich zum Szenario mit hohen Emissionen jedes Jahr etwa 100 weniger Todesfälle pro 100.000 Einwohner haben. Und in Khulna könnten jedes Jahr 150 Leben pro 100.000 Menschen gerettet werden.
Einige Experten sagen nun, dass das in diesen Daten untersuchte Szenario mit hohen Emissionen glücklicherweise immer unwahrscheinlicher erscheint, wenn sich die Länder von fossilen Brennstoffen abwenden und erneuerbare Energien ausbauen. Aber diese Vorhersagen gehen auch davon aus, dass die Länder in den kommenden Jahrzehnten keine Klimapläne oder -maßnahmen aufgeben werden.
Selbst unter dem gemäßigteren Szenario fand der Bericht jedoch immer noch viele zusätzliche Todesfälle. Und zusammen mit der Gefahr heißer Temperaturen wird die Klimakrise sorgen extremes Wetter wie Dürren, Stürme, Waldbrände und Überschwemmungen häufiger und erhöhen das Risiko für Menschenleben.
Klimawissenschaftler, Politiker und Politikexperten aus der ganzen Welt treffen sich nächste Woche in Sharm el-Sheikh, Ägypten, zur Cop27, der jährlichen UN-Klimakonferenz. Während die Teilnehmer versuchen werden, Fortschritte bei globalen Vereinbarungen zur Begrenzung der Erwärmung zu erzielen, bleiben viele Nationen immer noch hinter ihren Zusagen und Zielen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zurück.
Die Welt ist jetzt auf dem besten Weg, sich bis Ende dieses Jahrhunderts um 2,7 Grad Celsius zu erwärmen, entsprechend die unabhängigen Analysten des Climate Action Tracker – den Planeten in den nächsten Jahrzehnten auf Kurs für schwerwiegende Klimaauswirkungen bringen.