Der kanadische Premierminister Justin Trudeau entschuldigte sich am Mittwoch im Parlament „vorbehaltlos“, nachdem das Parlament öffentlich – wenn auch unwissentlich – einen ukrainischen Veteranen des Zweiten Weltkriegs gefeiert hatte, der an der Seite der Nazis gekämpft hatte.
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Der Vorfall letzte Woche während eines Besuchs des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj hat Kanada erschüttert, den Parlamentspräsidenten zum Rücktritt veranlasst und diplomatische Unruhen ausgelöst.
„Ich möchte mich vorbehaltlos für das, was am Freitag passiert ist, und bei Präsident Selenskyj und der ukrainischen Delegation für die Position, in die sie versetzt wurden, bei uns allen, die anwesend waren, entschuldigen“, sagte Trudeau den Abgeordneten.
„Diese Person unwissentlich erkannt zu haben, war ein schrecklicher Fehler und eine Verletzung des Andenkens derer, die unter dem NS-Regime schwer gelitten haben.“
Der kanadische Staatschef bezog sich auf einen peinlichen Vorfall, der einen Besuch von Selenskyj in der vergangenen Woche beeinträchtigte und einen Aufruhr auslöste, der am Dienstag zum Rücktritt des Sprechers führte.
Der ukrainische Präsident war im Rahmen einer Reise nach Kanada, um die westliche Unterstützung für den Kampf seines Landes gegen die russische Invasion zu stärken.
Selenskyj war als Ehrengast im Saal, als der Redner, Anthony Rota, den älteren Veteranen namentlich als Helden des Zweiten Weltkriegs bezeichnete, was stehende Ovationen auslöste.
Später stellte sich heraus, dass der Veteran in einer mit den Nazis verbündeten Militäreinheit gedient hatte.
Trudeau sagte am Mittwoch zuvor, dass der Fehler „das Parlament und Kanada zutiefst in Verlegenheit gebracht“ habe, und er entschuldigte sich vor allen Kanadiern und dem jüdischen Volk auf der ganzen Welt.
„Es war eine schreckliche Verletzung des Gedenkens an die Millionen Menschen, die im Holocaust starben“, sagte Trudeau.
Rota trat zurück und sagte, er bereue „zutiefst meinen Fehler“ und den Schmerz, den er den jüdischen Gemeinden in Kanada und anderswo zugefügt habe.
Trudeaus Regierung stand wegen der Affäre unter starkem Druck, die der konservative Oppositionsführer Pierre Poilievre als die „größte einzelne diplomatische Peinlichkeit“ in der Geschichte Kanadas bezeichnete.
Bei der für Selenskyj hochkarätigen Veranstaltung hatte Rota Jaroslaw Hunka als „einen ukrainisch-kanadischen Kriegsveteranen aus dem Zweiten Weltkrieg, der für die Unabhängigkeit der Ukraine gegen die Russen kämpfte“ und „einen ukrainischen Helden und einen kanadischen Helden“ gefeiert.
Hunka diente in der 14. Waffen-Grenadier-Division der SS, „einer Nazi-Militäreinheit, deren Verbrechen gegen die Menschlichkeit während des Holocaust gut dokumentiert sind“, so das Friends of Simon Wiesenthal Center.
Die jüdische Interessengruppe bezeichnete den Vorfall als „schockierend“ und „unglaublich beunruhigend“.
Russland ging schnell auf die Angelegenheit ein und sagte, Kanada müsse den 98-Jährigen nun „vor Gericht stellen“.
Moskau versucht seit Jahren, die pro-westliche ukrainische Regierung unter Selenskyj – einem Juden – als Neonazi darzustellen und nutzt diese Botschaften in seinen staatlich kontrollierten Medien intensiv, um die Invasion der Ukraine gegenüber dem russischen Volk zu rechtfertigen.
Der russische Botschafter in Kanada, Oleg Stepanow, kritisierte die „empörende Gedenkfeier“ und forderte Trudeau auf, sich bei Moskau für die „mehrfachen Kriegsverbrechen“ von Hunka und seiner Einheit gegen das russische Volk zu entschuldigen.
Kanada hat nach Russland die zweitgrößte ukrainische Diaspora der Welt.
Trudeau sagte: „Ich möchte auch noch einmal betonen, wie sehr Kanada die Situation bedauert, die Präsident Selenskyj und die ukrainische Delegation dadurch in die Welt gesetzt haben“, und er deutete an, dass Ottawa bereits Kontakt zu Kiew und Selenskyj aufgenommen habe, um sich zu entschuldigen.
„Es ist äußerst beunruhigend zu glauben, dass dieser ungeheuerliche Fehler von Russland und seinen Unterstützern politisiert wird, um falsche Propaganda darüber zu verbreiten, wofür die Ukraine kämpft.“
(AFP)