Die jüngste Krise des Boxens taumelte am Donnerstagnachmittag willkürlich und verspätet in Richtung eines gewissen gesunden Menschenverstandes, als der Promoter Eddie Hearn schließlich einräumte, dass der Kampf von Conor Benn gegen Chris Eubank Jr. verschoben werden würde.
Nachdem versucht wurde, die Briten zu stürzen Boxen Die Entscheidung des Board of Control, dass der Kampf in London am Samstag „verboten“ ist, nachdem Benn positiv auf Clomifen getestet wurde, bestätigte Hearns Firma Matchroom, dass der Kampf beendet war.
„Nach Gesprächen mit verschiedenen Parteien haben wir die Entscheidung getroffen, den Kampf zwischen Chris Eubank Jr. und Conor Benn offiziell zu verschieben“, sagten Matchroom und Wasserman Boxing, das Unternehmen von Eubanks Promoter Kalle Sauerland, in einer gemeinsamen Erklärung. „Es ist nicht zu leugnen, dass die Entscheidung des British Boxing Board of Control, ihre Sanktionierung zurückzuziehen, verfahrenstechnisch fehlerhaft und ohne ordnungsgemäßes Verfahren war. Das bleibt eine Rechtsfrage zwischen den Projektträgern und dem Vorstand, der wir nachgehen wollen.
„Obwohl es legale Wege gibt, um den Kampf wie geplant zu ermöglichen, glauben wir nicht, dass es im Interesse der Kämpfer liegt, wenn diese in einem so späten Stadium verfolgt werden, oder im allgemeinen Interesse des Sports. Als Veranstalter nehmen wir Verpflichtungen und Pflichten sehr ernst, und es muss nun eine vollständige Untersuchung stattfinden. Wir werden zu diesem Zeitpunkt keinen weiteren Kommentar abgeben und es werden Neuigkeiten zur Rückerstattung von Ticketinhabern folgen.“
Benn hatte einen vor zwei Wochen von der Freiwilligen Anti-Doping-Agentur durchgeführten Drogentest nicht bestanden, aber Hearn weigerte sich zunächst, eine Niederlage zu akzeptieren. Er focht die Entscheidung des Vorstands energisch an, obwohl bei Benn, den er fördert, Spuren des Fruchtbarkeitsmedikaments, das den Testosteronspiegel erheblich steigern kann, in seinem System gefunden wurden. Clomifen wird von Vada und der World Anti-Doping Agency verboten.
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Der britische Verband hatte am Mittwochnachmittag eine kurze Erklärung veröffentlicht, in der er betonte, dass der Kampf nicht fortgesetzt werden könne, „da dies nicht im Interesse des Boxens ist“. Benn argumentierte, er sei „ein sauberer Athlet“, und er und Eubank Jr. gaben an, dass sie bereit seien, am Samstag zu kämpfen.
Die Verteidigung von Hearn und Benn konzentrierte sich auf die Behauptung, dass seine B-Probe noch getestet werden musste, dass er bei allen britischen Anti-Doping-Tests ohne Fehler gewesen war und dass das Board of Control ihn nicht suspendiert hatte.
„Ich bin wirklich enttäuscht, dass wir diesen Kampf am Samstag nicht durchführen konnten, und es tut mir leid für alle, die von der Verschiebung betroffen sind“, sagte Benn. „Ich bin immer noch völlig schockiert und überrascht davon und es waren ein paar harte Tage. Mein Team und ich werden die nächsten Optionen in Betracht ziehen, einschließlich einer Verschiebung des Kampfes, aber mein sofortiger Fokus liegt darauf, meinen Namen reinzuwaschen, weil ich ein sauberer Athlet bin.“
Eubank dachte auch daran, den Kampf zu verschieben. „Conor wurde beim Konsum einer illegalen Substanz erwischt, also ist der Kampf vorbei. Kann es nicht glauben“, schrieb er auf Twitter. „Ich entschuldige mich wirklich bei den Fans und allen, die Tickets gekauft, gereist und Hotels gebucht haben, das hätte nicht passieren dürfen. Er ist seiner Schulzeit entkommen … vorerst.“
Hearn und Sauerland hielten am Donnerstagnachmittag verspätet eine Pressekonferenz ab, weigerten sich jedoch, Fragen zu beantworten. „Diese Angelegenheit wurde uns aus der Hand genommen“, sagte Sauerland. “Der Umgang damit war unserer Meinung nach angesichts der Regeln völlig unangemessen.”
Zumindest gibt es eine gewisse Erleichterung in der Verschiebung, aber der wirkliche Schaden, der dem bereits angeschlagenen Ruf des Boxens zugefügt wurde, wird in den kommenden Tagen und Wochen deutlicher werden.