Die laufende Belästigungs- und Diskriminierungsklage des Bundesstaates Kalifornien gegen Activision Blizzard – die den Call of Duty-Herausgeber beschuldigte, eine „Bruderschaftskultur“ zu fördern, in der sexuelle Belästigung, Übergriffe und unangemessenes Verhalten gedeihen konnten – hat eine weitere dramatische Wendung genommen. Ein an der Klage beteiligter Anwalt des Bundesstaates Kalifornien ist zurückgetreten und beschuldigt den Gouverneur des Bundesstaates, sich in den Fall zur Unterstützung von Activision Blizzard eingemischt zu haben.
Als berichtet von Bloomberg, die stellvertretende Chefanwältin des kalifornischen Ministeriums für faire Beschäftigung, Melanie Proctor, hat ihre Rolle aus Protest aufgegeben, nachdem der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom die Chefin der Agentur, Chefanwältin Janette Wipper, „abrupt gefeuert“ hatte. Ein Vertreter der beiden Anwälte hat Bloomberg inzwischen die Entlassung und den Rücktritt bestätigt.
In einer E-Mail an die Mitarbeiter, die der Veröffentlichung zugänglich war, behauptete Proctor, Gouverneur Gavin Newsom und sein Büro hätten in den letzten Wochen begonnen, sich in die Klage von Activision einzumischen. „Das Büro des Gouverneurs forderte wiederholt eine Vorankündigung der Prozessstrategie und der nächsten Schritte im Rechtsstreit“, schrieb Proctor. „Als wir vor staatlichen Gerichten weiter gewannen, nahm diese Einmischung zu und ahmte die Interessen des Anwalts von Activision nach.“
Laut Proctor haben der Gouverneur und sein Büro Wipper “abrupt gekündigt”, nachdem sie nach der angeblichen Einmischung “versucht hatte, die Unabhängigkeit der Agentur zu schützen”. Eine Sprecherin von Wipper sagte, sie prüfe jetzt „alle Möglichkeiten des Rechtsschutzes, einschließlich einer Forderung nach dem California Whistleblower Protection Act“.
Als Antwort auf Bloombergs Anfragen würde das Ministerium für faire Beschäftigung nur sagen, dass es „die kalifornischen Bürgerrechte und Gesetze zu fairem Wohnen weiterhin energisch durchsetzen wird“.
Die Nachricht von der Klage des Bundesstaates Kalifornien gegen Activision Blizzard – die den Publisher als „Brutstätte für Belästigung und Diskriminierung von Frauen“ bezeichnete – brach erstmals im vergangenen Juli ein und die Folgen waren unmittelbar und erheblich. Dies führte zu Arbeitsniederlegungen von Mitarbeitern, dem Abgang von Blizzard-Präsident J. Allen Brack und anderen hochkarätigen Mitarbeitern, einer separaten Untersuchung durch die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission und weiteren rechtlichen Schritten, einschließlich einer Klage wegen sexueller Belästigung, die von Equal Employment Opportunity eingereicht wurde Kommission.
Ein Richter des US-Bezirksgerichts bestätigte kürzlich, dass sie „bereit sind,“ Activision Blizzards zuvor angepriesenen Vergleich in Höhe von 18 Mio.
Abgesehen von diesem Fall ist Activision Blizzard – das Anfang dieses Jahres von Microsoft für 69 Milliarden US-Dollar übernommen wurde – weiterhin in Kontroversen verstrickt. Der CEO des Verlags, Bobby Kotick, soll in einem vernichtenden Bericht des Wall Street Journal, der nach der Aufdeckung der Klage des DFEH veröffentlicht wurde, „seit Jahren“ über sexuelles Fehlverhalten innerhalb des Unternehmens informiert gewesen sein. Als Reaktion auf diese Behauptungen unterzeichneten mehr als 1.300 Mitarbeiter von Activision Blizzard eine Petition, in der Kotick zum Rücktritt aufgefordert wurde – obwohl der Vorstand von Activision Blizzard darauf bestand, dass er weiterhin „zuversichtlich“ in Koticks „Führung, Engagement und Fähigkeiten“ sei.
Unter all dem stießen die wiederholten Behauptungen von Activision, an der Verbesserung der Bedingungen für die Mitarbeiter zu arbeiten (das Unternehmen gab Anfang dieser Woche bekannt, dass es einen neuen Diversity Chief eingestellt hatte), auf Ungläubigkeit, da es weiterhin mit Vorwürfen der Einschüchterung von Arbeitnehmern und der Zerschlagung von Gewerkschaften konfrontiert ist von Maßnahmen wie den plötzlichen QA-Entlassungen im letzten Jahr bei Raven Software und der kürzlich erfolgten Aufhebung des Impfauftrags.
In jüngerer Zeit erhob ein aktueller Mitarbeiter von Activision Blizzard neue Vorwürfe wegen sexueller Belästigung, geschlechtsspezifischer Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen in einer Klage gegen den Herausgeber, und die Eltern eines ehemaligen Mitarbeiters von Activision Blizzard, der 2017 während einer Firmenklausur Selbstmord begangen hatte, haben ihre eigenen erhoben rechtliche Schritte, verklagte den Verlag wegen widerrechtlicher Tötung und behauptete, der Selbstmord sei das Ergebnis sexueller Belästigung durch Arbeitskollegen gewesen.