Der Präsident von Sri Lanka sagte, dass der Internationale Währungsfonds (IWF) seinem Antrag auf eine Rettungsaktion in Höhe von 2,9 Mrd.
Der IWF-Vorstand bestätigte, dass er das Darlehen unterzeichnet hat, das den Weg für die Freigabe von Mitteln ebnet und ein vierjähriges Programm zur Stützung der Wirtschaft des Landes einleitet.
Die Entscheidung wird eine sofortige Auszahlung von etwa 333 Millionen US-Dollar ermöglichen, sagte der IWF, und wird die finanzielle Unterstützung anderer Partner anregen, was Sri Lanka möglicherweise helfen wird, aus seiner schlimmsten Finanzkrise seit Jahrzehnten herauszukommen.
Aber die geschäftsführende Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, warnte, dass Colombo weiterhin eine Steuerreform und größere soziale Sicherheitsnetze für die Armen anstreben muss – und die Korruption eindämmen muss, die teilweise für die Krise verantwortlich gemacht wurde.
„Ich danke dem IWF und unseren internationalen Partnern für ihre Unterstützung bei unserem Bestreben, die Wirtschaft durch umsichtiges Fiskalmanagement und unsere ehrgeizige Reformagenda wieder langfristig auf Kurs zu bringen“, sagte Sri Lankas Präsident Ranil Wickremesinghe in einer Erklärung am Montag.
Das Land kam im April 2022 mit seinen Auslandsschulden in Verzug, als es aufgrund eines großen Mangels an Devisenreserven in den schlimmsten wirtschaftlichen Abschwung seit der Unabhängigkeit stürzte.
Der Nation im Indischen Ozean mit rund 22 Millionen Einwohnern ging das Geld aus, um selbst die wichtigsten Importe zu finanzieren, was zu weit verbreiteten sozialen Unruhen führte.
Massenproteste wegen wirtschaftlicher Misswirtschaft, akuter Nahrungsmittel-, Kraftstoff- und Medikamentenknappheit und einer galoppierenden Inflation zwangen Präsident Gotabaya Rajapaksa, das Land zu verlassen und im Juli zurückzutreten.
Rajapaksa wurde durch Präsident Wickremesinghe ersetzt, der strenge Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen durchgesetzt hat, um sich die Unterstützung des IWF zu sichern.
IWF-Mitarbeiter hatten die Rettungsaktion im September vorläufig genehmigt, aber das endgültige grüne Licht wurde zurückgehalten, bis China, der größte bilaterale Kreditgeber der Insel, einer Umstrukturierung seiner Kredite an Colombo zustimmte.
Peking hatte dieses Jahr angekündigt, Sri Lanka ein zweijähriges Moratorium für seine Kredite anzubieten, aber das Zugeständnis blieb hinter den Erwartungen des IWF hinsichtlich der Tragfähigkeit der Schulden der Insel zurück.
Wickremesinghe hatte gesagt, nachdem China zugestimmt hatte, seine Kredite umzustrukturieren, er erwarte, dass die erste Tranche des IWF-Pakets innerhalb des Monats zur Verfügung gestellt werde.
Früher am Montag sagte Wickremesinghes Büro, er strebe ein 10-jähriges Moratorium für Sri Lankas Auslandsschulden an, da das Land keine Devisenreserven mehr habe, um seine Kredite zu bedienen.
An den Verhandlungen beteiligte Beamte sagten, die Bedingungen der Umschuldung müssten von allen Parteien vor Juni abgeschlossen und vereinbart werden, wenn der IWF voraussichtlich das Rettungsprogramm überprüfen werde.
Wickremesinghes Büro sagte in einer Erklärung, dass das IWF-Programm dazu beitragen werde, das Ansehen des Landes auf den internationalen Kapitalmärkten zu verbessern und es für Investoren und Touristen attraktiv zu machen.
Wickremesinghe sagte dem Parlament des Landes zuvor, dass es Anzeichen dafür gebe, dass sich die Wirtschaft erhole, aber es gebe immer noch nicht genügend Devisen für alle Importe, was das IWF-Deal entscheidend mache, damit auch andere Gläubiger mit der Freigabe von Geldern beginnen könnten.
Aufruf zur Bekämpfung der Korruption
Colombo setzt auch auf den IWF-Deal, um Milliarden von Dollar an Auslandshilfe für Projekte freizugeben, die ausgesetzt wurden, seit Sri Lanka letztes Jahr mit seinen Krediten in Verzug geraten ist.
Die Regierung hat bereits die Steuern verdoppelt, die Energietarife verdreifacht und die Subventionen gekürzt, um die Voraussetzungen für die Rettungsaktion des IWF zu erfüllen.
Die Sparmaßnahmen haben letzte Woche auch zu Streiks im Gesundheits- und Logistiksektor geführt. Wickremesinghe sagte, er habe keine andere Wahl, als sich an einem IWF-Programm zu beteiligen.
Georgieva sagte, Sri Lanka müsse an seiner umstrittenen Steuerreform festhalten, die Staatsausgaben verwalten und Energiesubventionen abschaffen.
In einer Erklärung sagte sie, dass „die Dynamik der laufenden progressiven Steuerreformen aufrechterhalten werden sollte und die sozialen Sicherheitsnetze gestärkt und besser auf die Armen ausgerichtet werden sollten“.
Sie forderte Colombo auch auf, die endemische Korruption zu bekämpfen.
„Eine umfassendere Anti-Korruptions-Reformagenda sollte von der laufenden IWF-Governance-Diagnosemission geleitet werden, die eine Bewertung des Anti-Korruptions- und Governance-Rahmens in Sri Lanka durchführt“, sagte sie.
Sri Lankas Wirtschaft schrumpfte im vergangenen Jahr um einen Rekordwert von 7,8 Prozent, als es mit der schlimmsten Devisenknappheit seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1948 zu kämpfen hatte.