Die InSight-Mission auf dem Mars wartet derzeit auf einen kontinentalen Staubsturm das hat dazu geführt, dass die Leistungsstufen des Landers gesunken sind.
InSight landete im November 2018 auf dem Mars und nimmt seitdem seismologische Daten auf das hat Wissenschaftler in die innere Struktur des Planeten eingeschleust. Der unerschrockene Lander hat über 1.300 Marsbeben (einschließlich des größten jemals festgestellten Beben auf einem anderen Planeten) und nahm seinen gerechten Anteil an Bildern der Marsoberfläche auf.
Aber seit der Landung hat InSight mit Staubablagerungen auf seinen Solarmodulen zu kämpfen, die die einzige Energiequelle des Landers sind. Der Staub, der von Stürmen wie dem, der derzeit auf InSight hereinbricht, aufgewirbelt und niedergelegt wird, verringert die Energie, die der Lander aus der Sonne ziehen kann.
In Ermangelung eines Staubwedels an Bord des Landers versuchte das InSight-Team einige kreative Methoden, um den Staub zu entfernen. Sie haben es sogar versucht Gießen Sie mehr Schmutz auf die Platten, um den dünneren Staubfilm zu entfernen, der das Licht erstickt. Leider haben diese Notlösungen nur verzögert, was heute als unvermeidlich gilt: InSight wird der Strom ausgehen.
Im Juni, Das teilte die Nasa mit das würde InSight wahrscheinlich nicht tun schaffe es bis Ende des Jahres. Die Agentur hat übernommen Schritte, um das Leben des Landers zu verlängern: ABis auf eines funktionieren alle Instrumente von InSight nicht mehr, wodurch die Batterien des Landers entlastet werden.
Das einzige Instrument, das noch in Betrieb ist, ist das Seismometer des Landers Instrument, das von grundlegender Bedeutung war zu InSight’s, naja, Einblicke während seine Amtszeit auf dem Roten Planeten.
Aber in einem Schachzug, um die Mission zu verlängerndas InSight-Team hat die deaktiviert Fehlerschutzsystem, das den Lander ermöglicht um in gefährlichen Zeiten in den sicheren Modus zu wechseln. Bei ausgeschaltetem Fehlerschutzsystem ist InSight den Kaltfronten und Staubstürmen ausgesetzt, die (und bewiesen haben) tödlich für Maschinen auf dem Mars.
„Das Ziel ist es, wissenschaftliche Daten bis zu dem Punkt zu erhalten, an dem InSight überhaupt nicht mehr funktionieren kann, anstatt Energie zu sparen und den Lander ohne wissenschaftlichen Nutzen zu betreiben“, sagte Chuck Scott, Projektmanager von InSight am Jet Propulsion Laboratory der NASA. in einer NASA Veröffentlichung damals.
Am 3. Oktober war der bevorstehende Sturm stark genug, um Staub aufzuwirbeln, der den Dunst der Atmosphäre um 40 % erhöhte und die Energiemenge, die InSight erhielt, von 425 Wattstunden pro Sol auf 275 Wattstunden pro Sol reduzierte.
Laut a aktuelle VeröffentlichungInSight wird außer Kraft sein, wenn die Situation besteht Für mehrere Wochen. Scott sagte, dass dieser Sturm zwar nicht die Totenglocke des Landers sein wird, der nächste Sturm jedoch eine echte Sorge sein wird.
Der offizielle Zeitrahmen der NASA für den wahrscheinlichen Tod des Rovers erstreckt sich von Ende Oktober bis Januar 2023. Die neuesten öffentlichen Aktualisierungen des Leistungspegels von InSight werden veröffentlicht hier.
Wann immer der Lander abläuft, wird er daran erinnert, wie viel er über die Geologie des Mars verriet, der erdähnlichste Planet in unserem Sonnensystem.
Mehr: Neue Karte des Mars zeigt, wo er einst mit Wasser bedeckt war