Der indische Premierminister Narendra Modi sagte am Freitag, er werde drei Landwirtschaftsgesetze aufheben, gegen die Landwirte seit mehr als einem Jahr protestieren, ein bedeutender Abstieg für den kämpferischen Führer, da wichtige Wahlen bevorstehen.
Die im September letzten Jahres eingeführte Gesetzgebung zielte darauf ab, den Sektor zu deregulieren und es Landwirten zu ermöglichen, Produkte an Käufer außerhalb der staatlich regulierten Großhandelsmärkte zu verkaufen, auf denen den Erzeugern ein Mindestpreis zugesichert wird.
Bauern, die befürchteten, dass die Reform die Preise für ihre Ernten senken würde, veranstalteten landesweite Proteste, an denen Aktivisten und Prominente aus Indien und darüber hinaus teilnahmen, darunter die Klimaaktivistin Greta Thunberg und die Popsängerin Rihanna.
“Heute bin ich gekommen, um Ihnen, dem ganzen Land, mitzuteilen, dass wir beschlossen haben, alle drei Agrargesetze zurückzuziehen”, sagte Modi in einer Ansprache an die Nation.
“Ich fordere die Bauern auf, in ihre Häuser, ihre Farmen und ihre Familien zurückzukehren, und ich fordere sie auch auf, neu anzufangen.”
Die Regierung werde die Gesetze in der neuen Parlamentssitzung ab diesem Monat aufheben, sagte er.
Das überraschende Zugeständnis an Gesetze, die die Regierung für unerlässlich erklärt hatte, um chronische Verschwendung und Ineffizienz zu bekämpfen, kommt vor den Wahlen Anfang nächsten Jahres in Uttar Pradesh (UP), Indiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat, und zwei anderen nördlichen Bundesstaaten mit großer ländlicher Bevölkerung.
Dennoch lässt Modis Kapitulation ein komplexes System von Agrarsubventionen und Preisstützungen ungelöst, das sich die Regierung laut Kritikern nicht leisten kann.
Es könnte auch Fragen für Anleger aufwerfen, inwiefern Wirtschaftsreformen durch politischen Druck untergraben werden könnten.
Protestierende Bauern, die zu Tausenden an den Hauptstraßen rund um die Hauptstadt Neu-Delhi ihr Lager aufgeschlagen haben, feierten Modis Rückzug.
“Trotz vieler Schwierigkeiten sind wir seit fast einem Jahr hier und heute hat sich unser Opfer endlich ausgezahlt”, sagte Ranjit Kumar, ein 36-jähriger Bauer in Ghazipur, einem großen Protestort in Uttar Pradesh.
Jubelnde Bauern verteilten zur Feier Süßigkeiten und sangen “Heil den Bauern” und “Es lebe die Bauernbewegung”.
Rakesh Tikait, ein Anführer der Bauerngruppe, sagte, die Proteste würden nicht abgebrochen. “Wir werden warten, bis das Parlament die Gesetze aufhebt”, sagte er auf Twitter.
Anfällig für Big Business
Modis Regierung der Bharatiya Janata Party (BJP) sagte im vergangenen Jahr, dass eine Aufhebung der Gesetze nicht in Frage käme. Es versuchte, die Sackgasse zu durchbrechen, indem es anbot, die Gesetzgebung zu verwässern, aber langwierige Verhandlungen scheiterten.
Die Proteste nahmen am 26. Januar, dem Tag der Republik Indien, eine gewaltsame Wendung, als Tausende von Bauern die Polizei überwältigten und das historische Rote Fort in Neu-Delhi stürmten, nachdem sie Barrikaden niedergerissen und Traktoren durch Straßensperren gefahren waren.
Ein Demonstrant wurde getötet und zahlreiche Bauern und Polizisten wurden verletzt.
Kleinbauern sagen, dass die Veränderungen sie anfällig für die Konkurrenz durch Großunternehmen machen und sie möglicherweise die Preisstützung für Grundnahrungsmittel wie Weizen und Reis verlieren könnten.
Die Regierung sagt, dass die Reform des Sektors, der etwa 15 % der 2,7 Billionen Dollar umfassenden Wirtschaft ausmacht, neue Möglichkeiten und bessere Preise für die Landwirte bedeutet.
Modi kündigte in einer Rede zum Geburtstag von Guru Nanak, dem Gründer des Sikhismus, die Aufhebung der Gesetze an.
Viele der protestierenden Bauern sind Sikhs.
Modi räumte ein, dass es der Regierung nicht gelungen sei, den Streit mit den Kleinbauern zu gewinnen.
Außerdem fordern die Bauern Mindestförderpreise für alle ihre Ernten, nicht nur für Reis und Weizen.
„Wir müssen den Standpunkt der Regierung zu unserer anderen Hauptforderung kennen“, sagte Darshan Pal, ein weiterer Führer der Landwirte, über die neue Forderung, die bei Landwirten im ganzen Land, nicht nur im nördlichen Getreidegürtel, an Fahrt gewonnen hat.
Rahul Gandhi von der größten Oppositionspartei Kongress sagte, die “arrogante” Regierung sei gezwungen gewesen, nachzugeben.
„Ob es die Angst war, UP zu verlieren oder sich endlich dem Gewissen zu stellen, die BJP-Regierung rollt die Agrargesetze zurück. Nur der Anfang von vielen weiteren Siegen für die Stimmen der Menschen“, sagte Mahua Moitra, ein Gesetzgeber der Trinamool Congress Party und einer von Modis entschiedensten Kritikern, sagte auf Twitter.
Einige Lebensmittelexperten sagten jedoch, Modis Rückschritt sei unglücklich, da die Reformen neue Technologien und Investitionen gebracht hätten.
“Es ist ein Schlag für Indiens Landwirtschaft”, sagte Sandip Das, ein in Neu-Delhi ansässiger Forscher und Analyst für Agrarpolitik.
“Die Gesetze hätten dazu beigetragen, viele Investitionen in die Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung anzuziehen – zwei Sektoren, die viel Geld für die Modernisierung brauchen.”
(REUTERS)