RAPA NUI, Chile (AP) – Rapa Nui – das abgelegene chilenische Territorium im mittleren Pazifik, das weithin als Osterinsel bekannt ist – beheimatet eine katholische Kirche mit Kunstwerken, die die angestammte Kultur dieser Inselbewohner sowie den christlichen Glauben widerspiegeln. Zu den auffälligen Werken gehören Buntglasfenster – geschaffen von einem in Frankreich geborenen Künstler – die Figuren darstellen, die den Bewohnern von Rapa Nui ähneln.
Die Künstlerin Delphine Poulain wurde vor 52 Jahren in Paris geboren und ist seit ihrem ersten Besuch 1994 in Rapa Nui verliebt. Sie lächelt bei der Erinnerung daran.
„Ich ritt auf einem Pferd durch den Strand, als ich zum ersten Mal dachte: ‚Ich möchte hier leben’“, sagte sie.
Zu dieser Zeit lebte Poulain auf Tahiti, arbeitete als professioneller Seemann und reiste oft zu anderen Inseln Polynesiens. Eine Reise nach Rapa Nui reichte aus, um sich ein zukünftiges Zuhause in diesem Land der erloschenen Vulkane und monolithischen Statuen namens Moai vorzustellen, obwohl fast drei Jahrzehnte vergingen, bis dieser Traum wahr wurde.
Zeitweise arbeitete Poulain als Krankenschwester. Sie wurde Bootsdekorateurin. Gelegentlich kehrte sie nach Paris zurück, doch ihre Faszination für Polynesien führte sie immer wieder zurück an den Pazifik.
Auf einer dieser Reisen zurück nach Frankreich verliebte sie sich wieder in den Mann, der ihr Jugendfreund gewesen war. Jetzt haben sie zwei eigene Kinder, und die vier leben seit 2014 in Rapa Nui.
Poulain sagt, sie schätze die Freiheit und die Ruhe, die die Abgeschiedenheit der Insel bietet, auf der etwa 7.700 Menschen leben.
Letztes Jahr überreichte Poulain aus Dankbarkeit für die Segnungen, die Rapa Nui ihr zuteil werden ließ, ein Geschenk: Buntglasfenster, die die 14 Kreuzwegstationen in der Holy Cross Kirche darstellen, die sich in Hanga Roa, der Hauptstadt der Insel, befindet.
Heutzutage ist die Rapanui-Gemeinde größtenteils katholisch, aber ihre religiösen Praktiken sind mit dem Glauben ihrer Vorfahren verflochten.
Die musikalischen Themen, die die Gläubigen während der Messe singen, erzählen biblische Passagen, die in die Rapanui-Sprache übersetzt wurden. Die Holzstatuen, die die Jungfrau Maria und den Heiligen Geist darstellen, wurden nicht von der westlichen Ikonographie inspiriert, sondern vom Körperbau und Erbe der Vorfahren der Inselbewohner.
Die Marienstatue in der Nähe des Altars der Kirche ähnelt einem Moai. Das dritte Symbol der Heiligen Dreifaltigkeit in der Nähe des Haupteingangs ist keine Taube, sondern ein Manutara – ein Vogel, der im 19. Jahrhundert als heilig galt.
Die Anpassung der katholischen Ikonographie an die angestammte Kultur von Rapa Nui war der Schlüssel zur Aufrechterhaltung der Religion, die europäische Missionare im 18. Jahrhundert verbreiteten.
Die Rapanui schützen ihre Identität und neigen dazu, Ausländer nur dann uneingeschränkt willkommen zu heißen, wenn sie sich bemühen, die Kultur der Inselbewohner anzunehmen. Auf einem Grabmal außerhalb der Heilig-Kreuz-Kirche, wo die Gebeine des geliebten Missionars Sebastián Englert aufbewahrt werden, steht auf dem Epitaph: „Er lebte unter uns und sprach unsere Sprache.“
Poulain sagte, dass es nicht einfach sei, die Akzeptanz der Einheimischen zu gewinnen, aber sie sei geduldig gewesen. Ihre Buntglasfenster waren ein weiterer Schritt auf dem Weg: Seit sie am 24. Dezember 2021 begann, sie in der Kirche zu platzieren, winken einige Rapanui, die sie zuvor nicht begrüßt haben, jetzt mit der Hand, wenn sie ihren Pass sehen.
„Ich habe so viel Respekt vor der Insel und den Menschen“, sagte sie. „Früher war ich allein, aber jetzt kennen die Leute meinen Mann und meine Kinder.“
Poulains Engagement für die Integration mit der Insel ist Teil ihres täglichen Lebens. Ihre Familie lebt am Strand, wo sie vor langer Zeit davon geträumt hat, hierher zu ziehen. Die Farbe ihres Hauses ähnelt dem Vulkangestein der Gegend, um die Landschaft nicht zu verändern. Das zu Hause verwendete Wasser wird aus Regenfällen gesammelt. Sie verlassen sich auf ein Solarpanel für Strom.
Als sie hierher zogen, hatte die Familie nur ein Zelt, um sich zu schützen. Jetzt ist ihr Haus ein Aufbewahrungsort dessen, was die Insel ihnen gegeben hat.
Das Dach wurde mit Blech und der Rest mit Holz gebaut. Das Geschirr wird auf einem ehemaligen Badewannenboden gespült; Über dem Esszimmer befindet sich eine Lampe, die einst ein Mülleimer aus Metall war.
„Es gab viele Schwierigkeiten, aber auch viel Glück. Das war mein Traum und es ist unglaublich, deinen Traum zu leben“, sagte Poulain.
In ihrem Atelier steht neben dem provisorischen Schreibtisch ein Baum, an dem sich die Künstlerin inspirieren lässt. Ihre Arbeit beginnt mit Skizzen auf einem leeren Blatt. Dann bringt sie ihre Bilder mit Acrylfarbe auf die Leinwand.
Für die der Kirche versprochenen Buntglasfenster benötigt sie ein Pigment, das nur in Frankreich zu finden ist, also braucht es Zeit, um es zu bekommen, und sie muss noch 10 der 14 Fenster fertigstellen.
Poulain hat Kunst nie offiziell studiert. Aber ihre Eltern hatten Bücher zu Hause und sie erinnert sich, eines über die Geheimnisse der Welt gelesen zu haben, in dem sie zum ersten Mal von Rapa Nui erfuhr. Ihr künstlerischer Stil hat sich im Laufe der Jahre verändert, aber die Ästhetik Polynesiens ist eine Konstante geblieben
Zusätzlich zu ihren Kunstwerken hat Poulain sieben Pferde und verdient sich ein gewisses Einkommen, indem sie Ausritte für Touristen anbietet.
Manchmal sitzt sie vor ihrem Haus, nippt an Wein und sieht zu, wie sich ihre Pferde zum Abendessen nähern. Die Szene könnte eine imaginäre Landschaft aus einem ihrer Gemälde sein; Stattdessen wird ihr lang gehegter Traum wahr.
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