Ein Polizeibeamter aus Memphis, der Tyre Nichols während einer Verkehrsbehinderung mit einem Elektroschocker schlug, bevor Nichols von anderen Beamten brutal geschlagen wurde, hatte vor seiner Entlassung eine Vorgeschichte von geringfügigen Verstößen, wie am Montag veröffentlichte Aufzeichnungen zeigten.
Preston Hemphill wurde am 3. Februar gekündigt, nachdem eine interne Untersuchung der Memphis Police Department gezeigt hatte, dass er wegen seiner Rolle bei der Verhaftung von Nichols am 7. Januar, der drei Tage später in einem Krankenhaus starb, gegen mehrere Abteilungsrichtlinien verstoßen hatte.
Nichols wurde geschlagen, nachdem die Polizei ihn wegen eines angeblichen Verkehrsverstoßes angehalten hatte und er von der Haltestelle geflohen war. Das Video, das auf Druck von Nichols Familie veröffentlicht wurde, zeigt Beamte, die ihn niederhielten und ihn wiederholt mit einem Schlagstock schlugen, traten und schlugen, während er nach seiner Mutter schrie.
Der Tod von Nichols durch die Polizei ist der letzte, der zu landesweiten Protesten und einer intensiven öffentlichen Diskussion darüber geführt hat, wie die Polizei mit Schwarzen umgeht.
Hemphill, der weiß ist, war der dritte Beamte an der Verkehrskontrolle, die der Festnahme vorausging, war aber nicht an der Stelle, wo Nichols geschlagen wurde, nachdem er weggelaufen war.
Auf Aufnahmen der Körperkamera vom ersten Stopp hört man Hemphill sagen, dass er einen Elektroschocker gegen Nichols eingesetzt und erklärt hat: „Ich hoffe, sie treten ihm in den Arsch.“
Personalakten für Hemphill, die nach einer öffentlichen Anfrage von The Associated Press veröffentlicht wurden, zeigten einen negativen Bericht über eine Bewertung; ein schriftlicher Verweis, der ausgestellt wurde, nachdem er seinen zugewiesenen Ticketdrucker kaputt gemacht hatte; und ein weiterer schriftlicher Verweis, der herausgegeben wurde, nachdem er mit einem Polizeiauto zusammengestoßen war.
Aufzeichnungen zeigten, dass der negative „Bericht über beobachtetes Verhalten“ in einer Bewertung von Hemphill aus dem Jahr 2021 zitiert wurde, der 2018 eingestellt wurde und Mitglied der Scorpion-Einheit war, die von der Abteilung nach dem Tod von Nichols aufgelöst wurde. Die Bewertung ergab, dass Hemphill einen Anruf im Zusammenhang mit elterlichen Sorgerechtsproblemen falsch behandelt hat, aber in den Dokumenten wurden keine weiteren Einzelheiten des Anrufs angegeben.
Hemphill wurde wegen groben oder nachlässigen Umgangs mit der Ausrüstung gerügt, nachdem er seinen Ticketdrucker im Kofferraum seines Autos gelassen hatte und nach einer Verkehrskontrolle im Juni 2019 weggefahren war. Hemphill kehrte zum Tatort zurück und fand den kaputten Drucker, wie die Aufzeichnungen zeigten.
Hemphill stürzte im Januar 2022 mit einem Polizeiauto in einen Graben und verursachte geringfügigen Schaden am Fahrzeug, wie Aufzeichnungen zeigten. Er erhielt einen schriftlichen Verweis und wurde angewiesen, acht Stunden defensiven Fahrunterricht zu absolvieren.
In einer Erklärung, die bei der Bewertung vermerkt wurde, sagte einer der Vorgesetzten von Hemphill, er sei ein Top-Performer in seiner Schicht, der mehr Schulungen nutzen sollte und schließlich die Führung für Nachwuchsoffiziere übernehmen könnte.
Fünf Beamte aus Memphis, die alle schwarz sind und auch Mitglieder der Scorpion-Einheit waren, wurden bereits entlassen und wegen Mordes zweiten Grades an Nichols ‘Tod angeklagt.
Ein weiterer Beamter wurde suspendiert, aber nicht identifiziert.
Neben dem Verstoß gegen die Regeln für die Verwendung eines Elektroschockers wurde Hemphill auch wegen Verstößen gegen das persönliche Verhalten und die Wahrhaftigkeit entlassen, teilte die Polizei in einer Erklärung mit.
Die Familie von Nichols, ihre Anwälte, Gemeindevorsteher und Aktivisten haben Änderungen innerhalb der Polizeibehörde von Memphis in Bezug auf Verkehrskontrollen, Gewaltanwendung, Verbesserung der Transparenz und andere Richtlinien gefordert.