DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Der muslimische heilige Monat Ramadan begann am Mittwoch bei Sonnenuntergang, als sich die Gläubigen auf einen Monat des Fastens von morgens bis abends vorbereiteten, um sie Gott näher zu bringen und sie an das Leiden von zu erinnern die weniger Glücklichen.
In den nächsten 30 Tagen werden Muslime von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang nichts essen oder trinken – auch nicht den kleinsten Schluck Wasser. Viele werden Gebete strikt einhalten, den Koran lesen und für wohltätige Zwecke spenden, während sie versuchen, Gott näher zu kommen. Familie und Freunde werden sich zu fröhlichen nächtlichen Festen versammeln.
In diesem Jahr werden viele Schwierigkeiten haben, sich angesichts steigender Preise Urlaubsleckereien zu leisten zum Teil durch den Krieg in der Ukraine angeheizt. IranÄgypten und Libanon haben mit Wirtschaftskrisen zu kämpfen, die ihre lokalen Währungen geschwächt und die Dinge noch teurer gemacht haben.
Der heilige Monat wird auch überschattet von dem Leid in der Türkei und in Syrien, wo ein Erdbeben im vergangenen Monat mehr als 52.000 Menschen töteteund in Konfliktzonen in der gesamten muslimischen Welt, obwohl es einige ermutigende Anzeichen gab einer möglichen Versöhnung.
„Früher haben wir uns auf den Ramadan als den schönsten Monat jedes Jahres gefreut“, sagte die 19-jährige Rama Jamal und erinnerte sich, wie ihre Familie das Haus schmückte und zusammensaß und den Koran las.
Jetzt lebt sie allein in der vom Krieg verwüsteten nördlichen Provinz Idlib in Syrien. Nachdem sie mehr als ein Jahrzehnt des Krieges überlebt hatte, wurden ihre Eltern und ihr Bruder bei dem Erdbeben getötet.
„Jetzt bin ich allein, und es gibt keine Ramadan-Stimmung, keine Freude“, sagte Jamal. „Ich vermisse meine Familie die ganze Zeit, jede Stunde.“
Im verarmten Gazastreifen, der seit der Machtergreifung der militanten Gruppe Hamas im Jahr 2007 unter israelischer Blockade steht, fürchten die Bewohner, die mit höheren Preisen zu kämpfen haben, auch einen weiteren Krieg inmitten monatelanger israelisch-palästinensischer Gewalt.
„Die Preise vieler Grundnahrungsmittel sind wie verrückt gestiegen“, sagte Mohammed Forra, ein Lebensmittelhändler in Gaza-Stadt. Er sagte, der Preis für Kochgewürze habe sich seit letztem Jahr verdoppelt.
Mehr als 1,8 Milliarden Muslime, die dafür verantwortlich sind rund ein Viertel der Weltbevölkerung, werden voraussichtlich den Ramadan einhalten. Der Islam folgt einem Mondkalender, daher beginnt der Monat jedes Jahr anderthalb Wochen früher und durchläuft die Jahreszeiten, einschließlich der langen Tage heißer Sommer.
Der Beginn des Monats hängt von der Sichtung der Mondsichel durch lokale religiöse Autoritäten und Astronomen ab und kann manchmal von Land zu Land variieren. Aber in diesem Jahr herrschte weitgehend Einigkeit darüber, dass es am Mittwochabend begann und der Donnerstag zum ersten Fastentag erklärt wurde.
In Indonesien, Heimat der weltweit größten muslimischen Bevölkerung, überschwemmten Gläubige Moscheen zum Abendgebet, nachdem die Behörden erklärt hatten, dass mehrere islamische Astronomie-Beobachterteams die Mondsichel in verschiedenen Regionen gesichtet hätten. Muslimische Behörden in Saudi-Arabien und mehreren anderen Ländern des Nahen Ostens haben ebenfalls angekündigt, dass der Ramadan am Mittwochabend beginnen wird.
Muslime glauben, dass Gott vor mehr als 1.400 Jahren damit begann, dem Propheten Muhammad während des Ramadan den Koran zu offenbaren.
Das Fasten ist eine der fünf Säulen des Islam und ist für alle Muslime erforderlich, obwohl Ausnahmen für kleine Kinder und Kranke sowie schwangere, stillende oder menstruierende Frauen gemacht werden. Reisende sind ebenfalls ausgenommen, einschließlich Athleten, die an Turnieren außerhalb ihres Heimatlandes teilnehmen.
Wer das Fasten einhält, muss von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang auf Essen, Trinken, Rauchen und Geschlechtsverkehr verzichten. Sie werden auch ermutigt, während des heiligen Monats nicht zu fluchen, zu kämpfen, zu klatschen oder im Straßenverkehr zu wüten.
Viele Muslime, insbesondere diejenigen, die in den USA und Europa leben, akzeptieren und heißen andere um sich herum willkommen, die den Ramadan nicht einhalten. Sie erwarten auch keine kürzeren Arbeitszeiten, wie es im öffentlichen Sektor in weiten Teilen der arabischen Welt während des Ramadan der Fall ist.
Tagsüber in der Öffentlichkeit zu essen oder zu trinken ist in mehrheitlich muslimischen Ländern generell verpönt. In einigen, einschließlich Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten – Heimat einer großen ausländischen Bevölkerung in Dubai und Abu Dhabi – kann dies mit Geld- oder Gefängnisstrafen geahndet werden.
Die normale Hektik der Städte legt sich am späten Nachmittag, die Straßen leeren sich und die Geschäfte schließen früh. Muslime brechen das Fasten traditionell bei Sonnenuntergang, wie es der Prophet Muhammad getan haben soll, mit einem Schluck Wasser und ein paar Datteln. Einige sind zu sehen, wie sie sich glücklich einer lang ersehnten Zigarette hingeben.
Nach dem Sonnenuntergangsgebet versammeln sich Familie und Freunde zu „Iftars“ – Festessen mit lokalen Feiertagsleckereien wie Süßigkeiten und Nüssen. Moscheen und Wohltätigkeitsorganisationen veranstalten Bankette im Freien, bei denen die Armen jede Nacht des Ramadan kostenlos essen können. Muslime stehen dann früh für „Suhur“ auf, eine kleine Mahlzeit, die kurz vor Sonnenaufgang gegessen wird.
Fünf-Sterne-Hotels, insbesondere in wohlhabenden arabischen Golfstaaten, veranstalten verschwenderische Iftars, und Kabelnetze enthüllen Seifenopern mit großem Budget, die Millionen an Werbung einbringen. Beide Praktiken wurden von Konservativen kritisiert, die befürchten, dass der Ramadan zu kommerziell wird.
Der Ramadan gipfelt in Laylat al-Qadr, oder der Nacht des Schicksals, in den letzten 10 Nächten des Monats, wenn die Muslime bis spät in die Nacht intensiv Gottesdienst feiern. Muslime glauben, dass dies die Nacht war, in der Gott den Engel Gabriel zum Propheten sandte, um die ersten Verse des Korans zu offenbaren.
Nach dem letzten Fastentag feiern Muslime Eid al-Fitr, einen festlichen dreitägigen Feiertag, an dem Kinder oft neue Kleidung und Geschenke erhalten.
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Die assoziierten Presseautoren Ghaith Alsayed in Idlib, Syrien, Fares Akram in Gaza-Stadt, Gazastreifen, und Niniek Karmini in Jakarta, Indonesien, haben zu diesem Bericht beigetragen.