Ex-Chelsea-Boss Maurizio Sarri hat an der Stamford Bridge nicht den Heldenstatus erreicht, aber sein Großvater ist definitiv einer.
Grandad Goffredo Sarri riskierte im Zweiten Weltkrieg sein eigenes Leben, um zwei US-Piloten zu retten, die von den Deutschen über dem besetzten Italien abgeschossen, versteckt und in einer gewagten Rettung in Sicherheit gebracht wurden.
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1944 war Italien nach dem Sturz und der Verhaftung des faschistischen Diktators Benito Mussolini unter deutscher Besatzung.
Alliierte Truppen drängten aus dem Süden vor, aber deutsche Truppen wurden um die Berge um Florenz herum eingegraben.
Bill Lanza aus Revere, Massachusetts, war der Schütze einer siebenköpfigen Besatzung, die einen B-25 Mitchell-Bomber flog, um eine Brücke zu zerstören, als sie von deutschem Flugabwehrfeuer getroffen wurde.
Wie durch ein Wunder rettete er sich, als das Flugzeug in Flammen aufging, und als er auf einem Feld landete, wurde er sofort von zwei jungen italienischen Jungen umarmt.
Einer von ihnen war der Teenager Amerigo Sarri – Maurizios Vater.
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Der Pilot starb bei dem Absturz und flog den Bomber in einen Berg, als er versuchte, dem Rest der Besatzung genügend Zeit zum Aussteigen zu lassen.
Zwei Männer wurden gefangen genommen, und vier, darunter Lanza, konnten den Deutschen in der Landschaft des Val d’Arno, 200 Meilen hinter den feindlichen Linien, entkommen.
Lanza und Todd wurden von einem Bauern angewiesen, sich im Wald zu verstecken, wo sie sich mit Blättern bedeckten.
Der Bauer ging, um Goffredo zu holen, den Vater von Amerigo, der ein Partisan war, was bedeutete, dass er sich der deutschen Besatzung zu dieser Zeit widersetzte.
Ohne sich vorzustellen, brachte Goffredo Lanza sofort eine Flasche Wein und etwas Käse und sagte seinem neuen Freund, er solle zurück in den Wald gehen und sich wieder verstecken.
Nach Sonnenuntergang ging Goffredo zu Lanzas Versteck und begleitete ihn in Zivil zur Farm.
Die bemerkenswerte Geschichte wurde später von John Lanza, dem Neffen von Bill, in einem Buch mit dem Titel Shot Down Over Italy erzählt, das 2010 veröffentlicht wurde.
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Karte des zum Scheitern verurteilten Fluges, die zeigt, wo Lanza ausgestiegen ist, 1 und das Flugzeug abgestürzt ist, 7
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Lanza sagte: „Am Nachmittag, gegen vier Uhr, versteckte ich mich im Wald und fühlte mich ziemlich gut, weil der Wein stark und der Käse köstlich war.
“Er (Sarri) trug eine Tasche mit Zivilkleidung. Ich wechselte von meiner Militärkleidung zu meinem neuen weißen Hemd und einem grauen Oxford-Anzug.
„Ich habe ihm meine Kleider gegeben, aber meine Schuhe behalten.
„Der Nachname des Partisanen war Sarri. So habe ich ihn nie genannt.”
Wenn Lanza erwischt worden wäre, wäre er wahrscheinlich als Spion angesehen worden und hätte gefoltert und getötet werden können.
Während Sarris Großvater auf der Stelle hätte erschossen werden können, weil er dem Feind geholfen hatte.
Lanza sagte: “Nach Sonnenuntergang wies mich Sarri an, ihm zu seinem Haus zu folgen.
„Also folgte ich ihm in meiner neuen Zivilkleidung einen Feldweg entlang. Er ging ungefähr siebzig Meter vor mir.
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“Während wir zu Fuß gingen, eilten zwei mit Soldaten beladene deutsche Lastwagen an uns vorbei.”
Sarri brachte ihn und Todd zu einer Höhle auf seinem Land, und Lanza lebte dort für die nächsten 65 Tage, während die Familie ihnen Pasta, Suppe und Brot brachte.
Die Deutschen wussten, dass die amerikanischen Flieger von den Italienern unterstützt wurden, und überschwemmten das Gebiet mit Truppen.
Erstaunlicherweise war die Höhle, in der Lanza und Todd lebten, nur 100 Meter vom Hauptquartier der Deutschen entfernt.
Als Leute dort erwischt wurden, wie sie Amerikanern halfen, wurden keine Fragen gestellt. Sie haben ungefähr 200 getötet, von denen ich gehört habe
Bill Lanza
Lanza sagte: “Sie wussten nie, dass ich da war, aber ich wusste definitiv, dass sie da waren.
“Ich konnte sie jeden Morgen von meiner Höhle aus beim Calisthenics sehen.
„Ich konnte die ganze Nacht ihre Maschinengewehre hören.
„Sie hatten ein sehr schnell klingendes Maschinengewehr – viel schneller als die amerikanischen – und es hat mich verrückt gemacht.
“Wir haben in unserer Höhle auf Strohmatratzen geschlafen, aber manchmal haben wir uns und unsere Kleidung an einem Regenbecken auf der Farm gewaschen.”
Lanza kannte die Risiken, die Sarri einging.
“Als Leute dort erwischt wurden, wie sie Amerikanern halfen, wurden keine Fragen gestellt”, sagte Lanza.
„Es gab viele Gräueltaten. Sie haben ungefähr 200 getötet, von denen ich gehört habe.“
Der junge Amerigo kam oft vorbei, um nach den beiden Piloten zu sehen.
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Lanza sagte: „Amerigo war ein häufiger Besucher der Höhle.
“Wir mochten Rigo und ich glaube, er mochte uns. Wir haben früher Spiele gespielt. In einem Spiel hat dir jemand im Dunkeln auf die Hand geschlagen und du musstest raten, wer sie geschlagen hat.
“Klingt albern, aber wir haben versucht, das Beste aus unseren Umständen zu machen und hatten viel Spaß beim Spielen.”
Zwei Monate waren vergangen, seit sich die Piloten aus ihrem brennenden Flugzeug stürzten, und die Deutschen begannen, ihre Gesuchten aufzugeben und ihre Soldaten aus dem italienischen Land zu ziehen.
Zu diesem Zeitpunkt bereitete Goffredo den Fluchtplan von Lanza und Todd vor.
Er schrieb dem deutschen Kommandanten einen Brief, in dem er ihm mitteilte, dass er einige Bergleute durch die Stadt begleiten würde.
Aber das waren natürlich keine Bergleute.
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Die schwierigste Aufgabe zwischen Lanza und Todds Freiheit bestand darin, eine Brücke außerhalb des von Nazis umzingelten Dorfes zu überqueren.
Lanza behauptete: „Die Deutschen befanden sich in Schützenlöchern und schossen auf Flugzeuge, die das Gebiet bombardierten.
„Sie müssen uns für verrückt gehalten haben, denn Bomben und Kugeln flogen überall herum, als wir vorbeigingen.
Ich habe Sarri mein Vertrauen geschenkt und er hat mich nie im Stich gelassen. Im Grunde haben wir uns immer vertraut
Bill Lanza
“Mit Zivilisten konnten sie sich nicht befassen und wir trugen normale Kleidung und sahen aus wie Flüchtlinge.
“Wir sind direkt an den Nazi-Lastwagen vorbeigelaufen.”
Lanza fuhr fort: „Es ist verblüffend für mich, dass ich an deutschen Soldaten vorbeigehen konnte, die nach mir suchten.
„Du kannst dir vorstellen, wie nervös ich war. Ich habe Sarri mein Vertrauen geschenkt und er hat mich nie im Stich gelassen.
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Goffredo hatte seine Pflicht getan und Lanza und Todd so weit wie möglich mitgenommen.
Nach einem Aufenthalt in einem Untergeschoss einer schlesischen Kirche mit versteckten jüdischen Familien gelang es den Piloten, sich bei englischen Soldaten in Sicherheit zu bringen.
Ihre Tortur war vorbei, dank des Großvaters des Lazio-Chefs, der später einen Brief vom US-General Joseph McNarney erhielt, in dem er sich für seinen Mut bedankte.
2015 wurde Sarri gefragt von Italienische Zeitung Repubblica über Goffredos erstaunliche Heldentat.
Er sagte: “Er hieß Goffredo, er war sehr stolz auf eine Anerkennung auf einem Briefkopf des Weißen Hauses.
“Als Partisan hat er die Piloten eines im Val d’Arno abgeschossenen US-Flugzeugs geborgen, versteckt, und damals haben sie dich für weniger Geld erschossen.
“Einer hieß Bill Lanza, ich weiß, weil seine Tochter und sein Neffe uns ein Buch geschrieben haben.”