Ein HYPERGIANT-Stern stirbt und Forscher haben ihn genau beobachtet.
Astronomen der University of Arizona haben ein Modell entwickelt, um die Aktivität eines roten Hyperriesensterns zu verfolgen.
Dieser Stern mit dem Namen VY Canis Majoris ist möglicherweise der größte in unserer Milchstraße.
Tatsächlich sind Hyperriesen so groß, dass sie im Durchmesser bis zum 10.000-fachen der Entfernung zwischen Erde und Sonne messen können.
Die Lebensdauer dieser Sterne ist in letzter Zeit ein hitziges Thema – insbesondere in Bezug auf die letzte Phase ihres Lebens.
Normalerweise explodieren Sterne am Ende ihres Lebens in einer Supernova, es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Hyperriesen dies tun.
Einige haben die Theorie aufgestellt, dass diese Sterne stattdessen wahrscheinlich in ein Schwarzes Loch kollabieren.
Wissenschaftler sind sich jedoch nicht sicher, was dazu führt, dass sich diese Sterne zu Schwarzen Löchern entwickeln.
Um mehr herauszufinden, hat das Team von UA VY Canis Majoris beobachtet, das nur 3.009 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
Das Team präsentierte einige seiner Ergebnisse am 13. Juni auf dem 240. Treffen der American Astronomical Society in Pasadena, Kalifornien.
„Wir interessieren uns besonders dafür, was Hyperriesensterne am Ende ihres Lebens tun“, sagt Ambesh Singh, Doktorand der Chemie an der University of Arizona sagte in einer Erklärung über die Arbeit.
„Die Leute dachten früher, diese massiven Sterne entwickeln sich einfach zu Supernovae-Explosionen, aber da sind wir uns nicht mehr sicher.“
Mit dem Radioteleskop Atacama Large Millimeter Array oder ALMA in Chile versuchte das Team, so viele Daten wie möglich über den Stern zu sammeln – insbesondere über seine gewölbte und verknotete Form.
Sie untersuchten Moleküle in ausgestoßener Materie des Hyperriesensterns und erstellten dann Karten von Schwefeloxid, Schwefeldioxid, Siliziumoxid, Phosphoroxid und Natriumchlorid, indem sie Daten des Hubble-Teleskops der Nasa verwendeten.
„Mit diesen Beobachtungen können wir diese nun auf Karten am Himmel darstellen“, sagte Dr. Ziurys in einer Erklärung.
„Bisher wurden nur kleine Teile dieser enormen Struktur untersucht, aber man kann den Massenverlust und den Tod dieser großen Sterne nicht verstehen, wenn man nicht die gesamte Region betrachtet.
„Deshalb wollten wir ein Gesamtbild schaffen.“
Das Team sortiert immer noch viele ihrer Daten und hofft, mehr zu sammeln, was ihnen helfen kann, diese massiven Sterne und ihren Tod besser zu verstehen.