Solium Infernum war Anfang der 2010er Jahre ein rundenbasiertes Strategiephänomen. Anstatt den Kampf in die üblichen Strategiearenen zu tragen – historische Schlachtfelder, High-Fantasy-Landschaften, intergalaktische Kolonien – hatte es eine Schar von Erzfeinden, die in einer von John Milton/Dante inspirierten Hölle um die Vorherrschaft wetteiferten. Es wurde in Adobe Director von Vic Davis entwickelt, einer Legende der Tabletop-Szene, die sich hauptsächlich mit Brettspielen beschäftigt und sich inzwischen aus der Spieleentwicklung zurückgezogen hat. Im Gespräch mit Spielentwickler (öffnet in neuem Tab) 2010 kündigte Davis mutig an, dass er „Spiele machen wolle, die 90 Prozent der Spieler da draußen vertreiben“.
Ein äußerst nobles Unterfangen, dessen Legende unter den Fans hochkomplizierter politischer Strategiesimulationen gewachsen ist. Jetzt, 12 Jahre später, hat das Armello-Studio League of Geeks eine grundlegende „Neuinterpretation“ von Solium Infernum angekündigt. Das League of Geeks-Projekt wird nicht nur die Fesseln der grafischen Strenge von Adobe Director abwerfen, sondern sich auch „einige Freiheiten nehmen“ und gleichzeitig viel modernere Multiplayer-Funktionen hinzufügen.
So sah es früher aus:
…und so sieht es jetzt aus:
Das Original war eine Play-by-E-Mail-Affäre, und während die moderne Version auch rundenbasiert sein wird, wird es viel einfacher sein, jeden Tag fünf Minuten lang in Kampagnen einzutauchen, die bekanntermaßen bis zu sechs Stunden dauern können fertigstellen. Diese wochenlangen Multiplayer-Kampagnen mit simultanen Bewegungen sind noch in, aber es wird auch kürzere, knackigere 2-4-stündige Einzelspieler-Kampagnen geben, die sich um die Geschichten der einzelnen Erzfeinde drehen. Es gibt acht spielbare Archfiends, statt der fünf des Originals.
Das Auffälligste an der Neuinterpretation von LoG sind sicherlich die Grafiken und insbesondere die Darstellungen der einzelnen Erzfeinde. Es trägt einige der stilistischen Macken von Armello, aber mit einer kompromisslos höllischen Wendung. Die Karte selbst – die randomisiert ist und sich in einer teuflischen Wendung in alle Richtungen auf sich selbst zurückzieht – erbt die zum Scheitern verurteilte Kargheit des Originals und verleiht ihr gleichzeitig ein Gefühl von realem Maßstab und Dimension.
„Das ist eine natürliche Weiterentwicklung für uns, weil Solium Infernum eine große Inspiration für Armello war“, sagte mir Trent Kusters, Mitbegründer von League of Geeks, und fügte hinzu, dass Davis die Idee, das Spiel neu zu starten, sehr begeistert angenommen habe. „Wir haben für Armello eine Reihe von Prototypen auf Papier erstellt, und die eigentliche Hauptversion des Prototyps, die ihn zu Armello gemacht hat, war, als wir ein paar Elemente aus Solium Infernum hinzugefügt haben.“
Mir wurde eine Gameplay-Demo von Solium Infernum gezeigt, die ungefähr ab der 10. Runde begann. Für Neulinge im Spiel (wie mich!) mag es überraschend sein, wie sehr die Diplomatie in Solium Infernum im Vordergrund steht. Ja, es ist möglich, ein Feuer-und-Schwefel-Rohling zu sein, aber sorgfältige Manipulation Ihrer Gegner, harte Verhandlungen und listige Täuschung sind häufiger an der Tagesordnung. Das ursprüngliche Spiel hatte eine 50-seitige Bedienungsanleitung, seien Sie also versichert, dass ich die Dinge erheblich vereinfache, aber es gibt einen Grund für den anhaltenden Kultstatus von Solium Infernum: Es gibt einen viel unter der Haube geht es weiter.
Während die narrativen Einzelspieler-Kampagnen ihren offensichtlichen Reiz haben, sieht Kusters Solium Infernum eher als ein Werkzeug, um Freundschaften zu zerstören. Es hat seine Komplexität nicht verloren, aber der asynchrone Ansatz bedeutet, dass diese Komplexität auf überschaubare tägliche Umdrehungen reduziert wird. „In der Zeit, die zwischen 2009 und 2022 vergangen ist, als die Technologie besser geworden ist und die Zugänglichkeit, online zu gehen und für eine Benachrichtigung gepingt zu werden, besser geworden ist [has improved], da gibt es eine echte Traktion. Wir können ein großartiges politisches Strategiespiel liefern, das in der Hölle spielt, eine quälende Strategie, die Freundschaften zerstört, in mundgerechter Form.”
Wie Fans des alten Spiels erwarten werden, wird Solium Infernum bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2023 eine reine PC-Angelegenheit sein. Sie können es auf die Wunschliste setzen Dampf (öffnet in neuem Tab). Sehen Sie sich unten weitere Screenshots an.
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