Soulslikes gibt es heutzutage überall und jeder möchte ein Stück vom Souls-Kuchen haben, obwohl FromSoftware bisher noch niemand in seinem eigenen köstlich schwierigen Spiel ganz geschlagen hat.
Auf der diesjährigen Gamescom konnte ich drei neue Soulslike-Spiele spielen, die bald erscheinen werden, alle mit ihren eigenen Zutaten und der FromSoftware-Formel: Lords of the Fallen, Lies of P und Black Myth: Wukong. Natürlich musste ich sie vergleichen.
Bei welcher Spielherausforderung bekommst du einen feuchten Hintern? Wer wird sich als echter Gamescom-Hingucker profilieren? Und vor allem: Welches trifft am besten Ihren Geschmack?
Ich schenke Ihnen: Das großartige Gamescom Souls-Off.
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Wenn Sie Dark Souls mögen, werden Sie … Lords of the Fallen mögen
Es liegt auf der Hand, das zu sagen, aber „Lords of the Fallen“ ist bis auf den Namen wirklich „Dark Souls“. Es ist eine verdrehte Fantasie. Seine sumpfigen Umgebungen. Seine Menübildschirme und sein Level-Up-System. Die Notwendigkeit, mehrmals mit NPCs zu sprechen, um einen neuen Dialog zu ermöglichen. Die Art und Weise, wie man einen Boss aus einer Meile Entfernung von dem sehr unscheinbaren Torbogen entfernt erkennen kann, der in eine große Arena führt. Ich sehe dich, CI Games.
Für einige wird dies eine Ableitung sein. Für mich fühlte es sich tröstlich an, oder so tröstlich, wie ein Soulslike nur sein kann. Als ich den Controller in die Hand nahm, wusste ich sofort, wie die Steuerung aussehen würde, bevor ich das Tutorial abgeschlossen hatte – die Gamescom-Demo war der Beginn des Spiels. Ich sprang sofort ein und wusste, dass ich leicht und schwer angreifen, mich an Feinde heranschleichen würde, um einen kritischen Treffer zu erzielen, schlecht getimte Paraden versuchen und mich hektisch von einem begrenzten Vorrat an Tränken heilen würde. Ich wusste, dass ich es immer wieder mit kniffligen Bossen versuchen würde und immer wieder zu Lagerfeueräquivalenten zurückkehren würde.
Das heißt nicht, dass Lords of the Fallen keinen Trick im Ärmel hat, auch wenn dieser Trick scheinbar von einem anderen Spiel inspiriert ist: Soul Reaver. Ihr Charakter kann mit einer Laterne nach Belieben in die Umbral-Welt reisen und so die ohnehin schon höllische Landschaft in eine wirklich beunruhigende Vision verwandeln. Sie benötigen dies, um Zeuge der Erinnerungen von Geistern zu werden und die Umgebung zu durchqueren: Benutzen Sie die Laterne an einer Sackgasse, um versteckte Plattformen und unsichtbare Routen freizulegen. Das Spiel schafft es nicht besonders gut, die Feinheiten dieses Systems zu erklären, und die größte Herausforderung scheint mehr darin zu liegen, sich durch Doppelwelten zurechtzufinden und ihre Geheimnisse aufzudecken, als sich Bossmuster einzuprägen.
Fehlt ihm aufgrund seiner Vertrautheit eine kleine Herausforderung? „Lords of the Fallen“ überrascht vielleicht nicht, aber es ist dennoch zufriedenstellend. Als wir im zweiten Anlauf gegen den ersten großen Boss kämpften – eine gesegnete Ritterin mit weiten Schwertbögen, die sich in der zweiten Phase verwandelt, um engelhafte (teuflische?) Flügel zu erhalten – mussten sie und ich einen weiteren Treffer vor dem Tod hinnehmen. Sie schlug zuerst zu und mein Charakter brach zusammen, bevor er dank der Wendung des Spiels zum Thema Tod in der Umbral-Welt wieder auflebte. Nachdem ich den Controller fallen ließ, hob ich ihn schnell wieder auf, rannte vorwärts und schlug sie ein letztes Mal. Es war ein Ansturm so hoch wie bei jedem anderen Souls-Spiel.
Lords of the Fallen erscheint am 13. Oktober für PC, PS5 und Xbox Series X/S.
Wenn Sie mechanisches Melodram mögen, werden Sie … Lies of P. mögen
Wie ich Anfang der Woche berichtete, hat Entwickler Neowiz das Ausweichen in Pinocchio Soulslike Lies of P behoben. Die Marionette des Spiels lässt sich jetzt flüssiger und reaktionsschneller steuern, was das Kampferlebnis der Gamescom-Demo im Vergleich zur vorherigen öffentlich veröffentlichten Demo erheblich verbessert.
Trotzdem ist der Kampf in Lies of P ein wenig enttäuschend. Anstatt auszuweichen, möchte das Spiel den Spielern eigentlich Angriffe abwehren, bevor sie ihre Feinde betäuben, während sie benommen sind, aber es verfügt nicht ganz über die nötige Wirkung oder Finesse. Als ich gegen den King of Puppets-Boss antrat, konnte ich ihn besiegen, indem ich seine Angriffssequenz lernte, ihn wiederholt parierte und ihm zwischen die Beine stieß – eine Strategie, die ich in der vorherigen Demo auch bei anderen Bossen angewendet habe. Zumindest hat es funktioniert, bis mir die zweite Phase völlig in den Arsch getreten ist.
Die Bewältigung dieser Herausforderung hat jedoch weiterhin viel Spaß gemacht. Und was mich am Boss – und an Lies of P insgesamt – wirklich beeindruckt hat, ist die Hingabe an das mechanische Design. Der König der Puppen ist eine gewaltige Masse aus sich drehenden Uhrwerksteilen, röhrenförmigen Armen und einer Waffe, die aus seinem Gesicht herausspringt – ein Gesicht, das sich zwischen Komödien- und Tragödienmasken dreht. Der Bosskampf findet in einem Opernhaus statt, das von Sopran-Spinnenpuppen und clownesken Monstern bevölkert wird. Die Bühne brennt im Verlauf des Kampfes allmählich ab. Es ist pures Drama.
Ich liebe die Animation von P, während er über seinem Arm Waffen schärft. Die Vielfalt der Schwerter hat eine provisorische Qualität – nicht nur Säbel, sondern zu Waffen umgerüstete mechanische Teile – und zusammen mit dem Waffenkombinationssystem und den aufrüstbaren P-Organen (hör auf zu kichern) ist P so anpassbar, dass ich mich wie Geppetto selbst fühle, der die Fäden in der Hand hält . Und obwohl viele das Aussehen mit Bloodborne verglichen haben, behält Lies of P seinen eigenen Sinn für Erhabenheit und Details. Abseits der stereotypen düsteren Fantasie ist es ein Soulslike, das seine eigene Identität herausarbeitet. Kein Wort einer Lüge.
Lies of P erscheint am 16. September für PlayStation- und Xbox-Konsolen sowie PC.
Wenn Sie die nächste Generation von Soulslikes wollen, wird Ihnen … Black Myth: Wukong gefallen
Wir wissen immer noch nicht, wie sehr Black Myth: Wukong am Ende ein seelenähnlicher Charakter sein wird. Wie werden sich seine Level über die Erkundung als Fliege hinaus um sich selbst drehen? Welche Auswirkungen hat der Tod? Wie werden wir aufsteigen?
Aber der Kampf weist alle Merkmale eines Soulslike auf: Ausdauermanagement, hoher Schwierigkeitsgrad und unglaubliche Bosse. Es sind diese Bosse, auf die sich die Gamescom-Demo konzentrierte, und ich kann nicht aufhören, an sie zu denken. Jedes hat seinen eigenen dramatischen Aufbau und Sinn für Anlass, eine Bühne für eine ballettartige Schlacht. Der Tiger Vanguard-Boss wohnt in einem mit Körpern übersäten Tempel und schwimmt in einer Blutlache, bevor er sich über den Affen-Protagonisten lustig macht. Ich kann es kaum erwarten, ihm wieder ins Gesicht zu stechen und ihm zu zeigen, wofür.
Es gibt auch eine Eleganz im Kampf. Teilweise liegt es an der Geschwindigkeit: Ohne eine Block-Taste müssen Spieler eingehenden Angriffen präzise ausweichen und schnell mit Hieben und Stichen des Stabes zurückschlagen. Das liegt auch an den drei unterschiedlichen Haltungen, die den Angriff zwischen kraftvollen Stößen und Schlägen abwechseln. Es gibt sogar einen speziellen Drehknopf, um den Stab herumzuwirbeln und Projektile abzuwehren. Es ist alles wunderschön animiert und die animalischen Charakterdesigns haben dank der narrativen Grundlage von Journey To The West ein wunderbar einzigartiges chinesisches Flair.
Auch die Umgebung ist wunderschön. Weicher Pulverschnee knirscht unter den Füßen; Blut spritzt und sammelt sich dynamisch bei jedem Rauschen und Rauschen. Black Myth: Wukong verwendet Unreal Engine 5 (etwas, das es mit Lords of the Fallen teilt) und das sieht man wirklich. Es ist klar, dass Game Science ein Gespür für Grafik hat, die sich mit reaktionsschnellen Steuerelementen verbindet, um ein reibungsloses, intuitives, herausforderndes und fesselndes Next-Gen-Erlebnis zu schaffen, das das Genre in Neuland führt. Es ist am weitesten entfernt, aber das quälende Warten sollte sich lohnen.
Black Myth: Wukong wird irgendwann im Jahr 2024 für PC, PS5 und Xbox Series X/S erscheinen.
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