NASHVILLE, Tennessee (AP) – Das Abtreibungsverbot in Tennessee, das als eines der strengsten in den Vereinigten Staaten bekannt ist, wird nun eine extrem enge Ausnahme unter den Gesetzen beinhalten, die am Freitag vom republikanischen Gouverneur Bill Lee unterzeichnet wurden.
Lee unterzeichnete das Gesetz, nachdem er wiederholt argumentiert hatte, dass der Staat sein Abtreibungsverbot nicht anpassen müsse, obwohl medizinische Experten mit Unterstützung einer wachsenden Gruppe republikanischer Gesetzgeber warnten, dass die Gesetze Ärzte und schwangere Patientinnen nicht schützen würden. Das Gesetz tritt sofort in Kraft und räumt den Ärzten eine enge Möglichkeit ein, ihr „angemessenes medizinisches“ Urteil zu fällen, um zu entscheiden, ob die Durchführung des Verfahrens das Leben der schwangeren Patientin retten oder größere Verletzungen verhindern kann.
Doch selbst unter der neuen Ausnahmeregelung haben demokratische Gesetzgeber, Aktivisten für reproduktive Rechte und Gesundheitsbeamte gewarnt, dass das, was die republikanischen Führer vorbrachten, immer noch nicht weit genug ging.
Letztes Jahr wurde das sogenannte Trigger-Gesetz von Tennessee endlich in Kraft gesetzt, weil der Oberste Gerichtshof der USA im Sommer das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung gekippt hatte. Das Landesgesetz verbot nicht nur alle Abtreibungen, sondern beinhaltete auch eine „bejahende Verteidigung“ für Ärzte, was bedeutet, dass der Arzt die Beweislast dafür trug, dass eine Abtreibung medizinisch notwendig war – anstatt vom Staat zu verlangen, das Gegenteil zu beweisen.
Nach dem von Lee erlassenen Gesetz dürfen Ärzte nun „nach vernünftigem medizinischen Ermessen“ entscheiden, ob eine Abtreibung erforderlich ist, um den Tod einer schwangeren Patientin oder eine irreversible, schwere Beeinträchtigung einer wichtigen Körperfunktion zu verhindern. Es fügt dann sprachlich hinzu, dass Ärzte Abtreibungsdienste für Eileiterschwangerschaften und Fehlgeburten anbieten können. Es gibt keine Ausnahme für Vergewaltigung und Inzest.
Gesetzgeber im ganzen Land ziehen in entgegengesetzte Richtungen zum Thema. In über einem Dutzend anderer Staaten, Abtreibung ist in allen Stadien der Schwangerschaft verboten, wobei die Gerichte die Durchsetzung vollständiger Verbote in vier weiteren Bundesstaaten blockieren. Die meisten dieser Verbote wurden in Erwartung einer Aufhebung von Roe erlassen, und die meisten haben keine Ausnahmen für Vergewaltigung oder Inzest.
Insgesamt war die endgültige Version, die das GOP-dominierte Statehouse von Tennessee räumen konnte, viel enger als das, was die Unterstützer ursprünglich vorgeschlagen hatten. Das ursprüngliche Gesetz hätte es Ärzten erlaubt, Abtreibungen bei „medizinisch vergeblichen Schwangerschaften“ sowie bei tödlichen fötalen Anomalien durchzuführen. Außerdem hätte es Ärzten erlaubt, Abtreibungen auf der Grundlage ihres „gutgläubigen Urteils“ durchzuführen – was laut Experten mehr Flexibilität ermöglicht als der strengere Standard eines „angemessenen medizinischen Urteils“.
Die bedeutenden Änderungen wurden vorgenommen, nachdem die mächtige Anti-Abtreibungs-Lobby des Bundesstaates, Tennessee Right to Life, davor gewarnt hatte, dass der Gesetzgeber wahrscheinlich mit politischer Vergeltung rechnen würde, wenn er ein Gesetz ohne die Zustimmung der Gruppe vorbringen würde. Die Gruppe spielte eine wichtige Rolle bei der Weiterentwicklung des staatlichen Triggergesetzes im Jahr 2019, als der Zugang zur Abtreibung in den USA noch verfassungsrechtlich geschützt war
Lee und andere hatten argumentiert, dass sie glaubten, dass Patienten durch das Trigger-Gesetz geschützt seien und dass kein Arzt seit Inkrafttreten wegen Straftaten angeklagt worden sei.
Nach der Unterzeichnung der Ausnahmeregelung sagte Lees Büro in einer Erklärung, der Gouverneur sei „gerne über die Zusammenarbeit mit der Generalversammlung, um noch mehr Klarheit im Gesetz von Tennessee zum Schutz von Müttern und Kindern zu schaffen“.
Die Gesundheit von Müttern wird von der Ausnahme profitieren, aber sie greift immer noch zu kurz, heißt es in einer Erklärung der Tennessee Medical Association, einer gemeinnützigen Interessenvertretung für Ärzte.
„Zum Beispiel ist TMA enttäuscht, dass der Gesetzentwurf die Behandlung tödlicher fötaler Anomalien nicht vom Strafgesetz ausnimmt, wie es die Sponsoren vorhatten“, sagte die Gruppe. „Außerdem glauben wir nicht, dass der gesetzliche Standard, nach dem Ärzte beurteilt werden, wenn es um das Leben und die Gesundheit der Mutter geht, das erforderliche Maß an Schutz für Ärzte und Patienten bietet.“