Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, hat erneut ihr Veto gegen ein Gesetz eingelegt, das das Gesetz des Staates über die ungerechtfertigte Tötung geändert hätte, indem es Familien ermöglicht hätte, Schadensersatz für emotionales Leid durch den Tod eines geliebten Menschen zu verlangen.
Hochul lehnte es am Freitag ab, das Grieving Families Act zum zweiten Mal in diesem Jahr zu unterzeichnen. In einem Veto-Memo sagte die Demokratin, sie befürworte eine Änderung des Statuts, aber der ihr von den Gesetzgebern zugesandte Gesetzentwurf habe „das Potenzial für erhebliche unbeabsichtigte Konsequenzen“.
Zu Hochuls Bedenken gehörten laut ihr die Möglichkeit höherer Versicherungsprämien für Verbraucher und ein Risiko für das finanzielle Wohlergehen öffentlicher Krankenhäuser und anderer Gesundheitseinrichtungen.
New York ist einer der wenigen Bundesstaaten, die in Klagen wegen unrechtmäßiger Tötung nur für wirtschaftliche Verluste verantwortlich sind. Fast alle Bundesstaaten gestatten, dass Familienmitglieder für emotionale Verluste entschädigt werden.
Der Vorsitzende der New York State Trial Lawyers Association, David Scher, nannte Hochuls Veto „einen schweren Justizirrtum“.
Die Entscheidung des Gouverneurs „gefährde die Sicherheit der New Yorker und bestätigt einen perversen moralischen Standard im geltenden New Yorker Recht“, sagte Scher in einer Erklärung.
Das bestehende Gesetz des Staates bei ungerechtfertigter Tötung berechnet, wie viel Familien auf der Grundlage des finanziellen Verlusts oder der potenziellen Erwerbskraft der verstorbenen Person entschädigt werden. Das bedeutet, dass beispielsweise die Familie eines hochverdienenden Anwalts mehr Schadenersatz erhalten kann als die Familie eines Mindestlohnarbeiters.
Hochul schrieb, dass die Bewertung des Lebens anhand des potenziellen Einkommens „unfair ist und oft historische Ungerechtigkeiten und diskriminierende Praktiken verstärkt“, sagte aber, sie habe sich für ein Veto gegen den Gesetzentwurf entschieden, weil der Gesetzgeber die Bedenken, die sie geäußert hatte, als sie letzten Januar eine frühere Version ablehnte, nicht angemessen berücksichtigt habe.
„Jedes menschliche Leben ist wertvoll und sollte in unseren Gesetzen und in unserem Justizsystem als solches anerkannt werden“, schrieb Hochul. „Ich habe Kompromisse vorgeschlagen, die trauernde Familien unterstützt und es ihnen ermöglicht hätten, eine zusätzliche sinnvolle Entschädigung zu erhalten, und gleichzeitig Verbrauchern und Unternehmen Sicherheit gegeben hätten.“
Der lang ersehnte Gesetzentwurf blieb etwa zwei Jahrzehnte lang auf der Strecke, bevor er nach seiner Verabschiedung im letzten Jahr zum ersten Mal auf Hochuls Schreibtisch gelangte. Sie legte ihr Veto gegen diese Version mit der Begründung ein, dass sie die bereits hohen Versicherungsprämien in die Höhe treiben und Krankenhäusern schaden würde, die sich von der Pandemie erholen.
„Wir haben versucht, ihre Bedenken direkt auszuräumen“, sagte Senator Brad Hoylman-Sigal, der beide abgelehnten Gesetzesentwürfe unterstützte. „Es ist absolut empörend, dass Leben in New York nach unserem Gesetz über die ungerechtfertigte Tötung anders bewertet werden.“
Die neueste Version wurde im Juni vom Gesetzgeber mit starker überparteilicher Unterstützung verabschiedet. Hochul sagte, sie habe „viele Überlegungen“ angestellt, bevor sie sich für ein Veto entschieden habe. In ihrem Memo sagte sie, sie sei weiterhin offen für eine Aktualisierung des Gesetzes über die ungerechtfertigte Tötung.
Die Gesetzgebung hätte es Familien, die wegen des unrechtmäßigen Todes eines geliebten Menschen Klage einreichen, ermöglicht, zusätzlich zu den finanziellen Verlusten auch die Bestattungskosten, einige mit dem Tod verbundene medizinische Kosten und die dadurch entstandene Trauer oder Qual entschädigt zu bekommen.
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Maysoon Khan ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgen Sie Maysoon Khan auf X, früher bekannt als Twitter.