SANTA FE, NM (AP) – Gouverneurin Michelle Lujan Grisham möchte, dass New Mexico dazu beiträgt, allen K-12-Schülern im ganzen Bundesstaat kostenlos Schulmittagessen zur Verfügung zu stellen.
Die Sprecherin von Lujan Grisham, Nora Meyers Sackett, bestätigte am Dienstag, dass der Gouverneur Gesetze einleiten wird, wenn sich die Gesetzgeber im Januar 2023 treffen, um sicherzustellen, dass jeder Schüler Zugang zu kostenlosen und nahrhaften Schulmahlzeiten hat, indem er die Kosten für Frühstück und Mittagessen für Schüler übernimmt, die sich noch nicht dafür qualifizieren kostenlose oder ermäßigte Mahlzeiten.
Der neu wiedergewählte demokratische Gouverneur spielte auf den Vorschlag am Dienstag während einer Rede in Philadelphia vor einem Kongress zur öffentlichen Gesundheitspolitik an.
„Ab sofort zahlt niemand mehr für eine Mahlzeit in der Schule“, sagte Lujan Grisham. „Und damit sind nicht nur Pizzastücke und Schokoladenpudding gemeint.“
New Mexico verteilte zu Beginn der Coronavirus-Pandemie Millionen von Mahlzeiten kostenlos an Kinder in den 89 Schulbezirken des Bundesstaates, in Bemühungen, die vom US-Landwirtschaftsministerium unterstützt wurden.
Die neue Initiative, die vom Gouverneur unterstützt wird, würde auf den Bemühungen zur Bekämpfung des Hungers aufbauen, indem Zuzahlungsgebühren für Schulmahlzeiten ausgeglichen werden.
Sackett sagte, weitere Einzelheiten zu den geplanten Staatsausgaben für Schulmahlzeiten würden Anfang Januar im Rahmen der jährlichen Staatsausgabenempfehlungen des Gouverneurs an die Legislative veröffentlicht. New Mexico befindet sich mitten in einem Glücksfall bei den Einnahmen der Landesregierung im Zusammenhang mit der steigenden Ölproduktion, inmitten der Besorgnis über die Auswirkungen auf das Klima und die Schwankungen der Energiepreise.
New Mexico hat die höchste Rate an Kinderarmut im amerikanischen Westen und hat 2017 ein Gesetz gegen das sogenannte Lunch Shaming verabschiedet – Praktiken, die Kinder in irgendeiner Weise für unbezahlte Mahlzeiten in der Schule aussondern können.
Das Gesetz weist die Schulen an, direkt mit den Eltern zusammenzuarbeiten, um Zahlungen für ausgelassene Mahlzeiten zu beheben, und verlangt, dass Kinder eine gesunde, ausgewogene Mahlzeit erhalten, unabhängig davon, ob Schulden rechtzeitig bezahlt werden.
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Eine frühere Version dieser Geschichte bezog sich bei der zweiten Referenz auf Sackett mit ihrem zweiten Vornamen.