ATLANTA (AP) – Der republikanische Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, schlug eine zweite Wahlherausforderung der demokratischen Herausforderin Stacey Abrams zurück, behielt die GOP-Kontrolle im politisch wettbewerbsfähigsten Staat des Südens und fügte dem nationalen demokratischen Star eine weitere Niederlage zu.
„Nun, es sieht so aus, als wären die Berichte über meinen politischen Tod stark übertrieben worden“, sagte Kemp am Dienstagabend in einer manchmal trotzigen Siegesrede zu den Anhängern, nachdem zwei Jahre voller Probleme damit gedroht hatten, sein Wiederwahlangebot zu unterdrücken.
Kemp argumentierte in seiner Siegesrede, dass seine Kampagne, bei der er die Macht seines Büros nutzte, um Steuersenkungen zu duschen und Wähler zu kassieren, während er Abrams wegen unzureichender Unterstützung der Polizei angriff, ein Rezept für den Erfolg der Republikaner in Georgia sei. Die Demokraten glaubten, dass ein zunehmender Anteil nichtweißer Wähler sie auf den Weg zum Sieg im Staat bringen würde.
„Diese Wahl beweist, dass wir jetzt, aber auch in Zukunft gewinnen können, wenn sich die Republikaner auf reale Lösungen konzentrieren, bei denen hart arbeitende Menschen an erster Stelle stehen.“ sagte Kemp.
Abrams stellte ihre Kampagne als Kampf zur „Rettung von Georgia“ dar und sagte, der Staat verdiene mehr, und sie berührte wichtige Teile ihrer Plattform, einschließlich Stimmrechten und der Expansion von Medicaid. Sie sagte, sie habe Menschen aller Hintergründe gezwungen, über Veränderungen nachzudenken, und sie versprach, ihren Kampf für die Verbesserung des Staates fortzusetzen, indem sie versprach, dass „wir heute vielleicht nicht die Geschichte schreiben, es aber immer ein weiteres Kapitel geben wird“.
„Ich bewerbe mich vielleicht nicht mehr um das Amt des Gouverneurs, aber ich werde nie aufhören, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um sicherzustellen, dass die Menschen in Georgia eine Stimme haben.“
Kemp, der Entwickler war, bevor er als Senator und Außenminister diente, gewann trotz Angriffen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump eine weitere Amtszeit. Kemp schien nach den Präsidentschaftswahlen 2020 unter den Republikanern auf wackeligem Boden zu stehen, als Trump ihn beschuldigte, nicht genug getan zu haben, um den knappen Sieg von Präsident Joe Biden in Georgia zu kippen. Trump half dabei, den ehemaligen US-Senator David Perdue in eine Hauptherausforderung gegen Kemp zu locken, den er als „vollständigen und totalen Versager“ bezeichnete.
Aber Kemp entfernte sich während der GOP-Vorwahl von Perdue und gewann fast 74 % der Stimmen. Kemp erklärte den Republikanern geduldig seine Wahlhandlungen, selbst als er sein Büro nutzte, um konservativ ansprechende Gesetze zur Lockerung der Waffengesetze zu unterzeichnenSteuersenkungen und Verbot „spaltender Konzepte“ in Schulen.
Kemp hob in seiner Siegesrede weiterhin seine Verantwortung für die staatliche Wirtschaft und seine Entscheidung hervor, die öffentlichen Beschränkungen zu Beginn der COVID-19-Pandemie zu lockern.
„Sie sind hinter uns her“, sagte Kemp über Kritiker der Lockerung der Pandemiebeschränkungen. „Aber die Wahrheit war auf unserer Seite. Sie haben uns angegriffen, weil wir selbst in schwierigen Zeiten und schwierigen Entscheidungen das Richtige für die hart arbeitenden Georgier und ihre Familien getan haben. Wir haben nicht geschwankt.“
Kemp gab auch Milliarden an Steuererleichterungen und Almosen mit Bundes- und Landesgeldern. Er drängte auf Gesetze, um die staatliche Gassteuer auszusetzen, 1 Milliarde Dollar an staatlichen Einkommensteuerrückerstattungen zu gewähren und sogar 350 Dollar an jede Person im Staat für öffentliche Unterstützung zu zahlen. Er versprach auch eine weitere Einkommenssteuererleichterung und eine Ermäßigung der Grundsteuer im Falle einer Wiederwahl und stellte das Geld als Hilfe für die Georgier dar, „durch die 40 Jahre hohe Inflation und die hohen Benzinpreise zu kämpfen“, die er Biden, Abrams und anderen Demokraten vorwarf.
Laut AP VoteCast sagt fast die Hälfte der georgischen Wähler, dass die Wirtschaft das dringendste Problem des Landes isteine umfassende Umfrage unter mehr als 3.000 Wählern im Bundesstaat.
Etwa ein Drittel der Georgier gibt an, dass ihre Familie finanziell ins Hintertreffen gerät. Eine Mehrheit dieser Wähler stimmte Kemp und dem republikanischen US-Senatskandidaten Herschel Walker zu.
Der geringe Anteil der Wähler – etwa 1 von 10 – die sagen, dass ihre Familien finanziell vorankommen, stimmte eher für demokratische Kandidaten, darunter Abrams und US-Senator Raphael Warnock.
Steigende Kosten wurden von den Wählern des Staates als Hauptanliegen genannt, wobei ungefähr 9 von 10 sagten, die überhöhten Preise für Lebensmittel, Benzin und andere Waren seien ein wichtiger Faktor bei der Stimmabgabe. Unter denjenigen, die angaben, bei ihrer Wahlentscheidung die Inflation berücksichtigt zu haben, gab etwa die Hälfte an, dass die Kosten für Lebensmittel und Lebensmittel der wichtigste Faktor seien.
Abrams, eine Anwältin, deren Niederlage 2018 gegen Kemp ihr half, den demokratischen Ruhm zu erlangen, wäre die erste schwarze Frau gewesen, die als Gouverneurin in den Vereinigten Staaten gedient hätte, wenn sie gewonnen hätte.
Abrams verbrachte die vier Jahre seit ihrer Niederlage damit, den Grundstein für einen weiteren Lauf zu legen. Sie gründete eine starke Interessenvertretung für das Stimmrecht – Fair Fight Action – und baute ihren eigenen persönlichen Reichtum auf, als die Demokraten ihre Bücher verschlangen und für die Teilnahme an ihren Reden bezahlten.
Ihr nationaler Bekanntheitsgrad war so hoch, dass sie als mögliche Mitstreiterin für Biden oder sogar als Präsidentschaftskandidatin in Betracht gezogen wurde. Das half Abrams, Kemp mit Hilfe eines staatlichen Gesetzes zu übertreffen, das Kandidaten für das Amt des Gouverneurs erlaubt, unbegrenzte Spenden durch ein verbundenes Komitee anzunehmen.
Abrams sammelte bis zum 30. September 85 Millionen US-Dollar, aber selbst Kemps 60 Millionen US-Dollar wären bei weitem ein Rekord für ein Gouverneursrennen in Georgia gewesen, als er versuchte, eine nationale Fundraising-Basis aufzubauen. Und der finanzielle Vorteil von Abrams reichte nie aus, um mit dem Rennen davonzulaufen – Kemp führte durchweg in Umfragen.
Abrams, 48, startete eine Kampagne, die sie einmal als „voller Pläne“ bezeichnete, darunter eine große Gehaltserhöhung für Lehrer, die Legalisierung von Casino- und Sportwetten, um mehr College-Hilfe zu finanzieren, und die Erweiterung der Medicaid-Krankenversicherung. Gleichzeitig versprach Abrams, die georgischen Waffengesetze zu verschärfen und Abtreibungsbeschränkungen rückgängig zu machen, und argumentierte, Kemp sei alles andere als moderat.
Ungefähr 7 von 10 Wählern nannten auch die Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs, das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufzuheben, als wichtigen Faktor bei ihrer Abstimmung. Etwa ein Viertel der Wähler bezeichnete es als den wichtigsten Einzelfaktor; Diese Wähler stimmten eher für Warnock und Abrams.
Kemp startete häufig Angriffe auf Abrams und beschuldigte sie, die Polizei nicht zu unterstützen. Eine beträchtliche Mehrheit der Wähler identifizierte Kriminalität als einen Faktor bei der Stimmabgabe, fand AP VoteCast heraus. Mehr als 8 von 10 Wählern bezeichneten es als ein wichtiges Thema.
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Die assoziierten Presseautoren Sudhin Thanawala in Atlanta und Amanda Seitz in Washington, DC trugen dazu bei.
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