Der Gouverneur von Nevada, Joe Lombardo, unterzeichnete am Donnerstag ein öffentliches Finanzierungspaket in Höhe von 380 Millionen US-Dollar, um den Bau eines Major-League-Baseball-Stadions für die Oakland Athletics auf dem Las Vegas Strip zu unterstützen, während der MLB-Kommissar ein monatelanges Genehmigungsverfahren für den geplanten Umzug der A’s dorthin skizzierte.
Der republikanische Gouverneur der ersten Amtszeit und ehemalige Sheriff in Las Vegas sagte, er sei begeistert, die Maßnahme zu unterzeichnen, die die demokratisch kontrollierte Legislative am Mittwochabend nach einer siebentägigen Sondersitzung genehmigt hatte.
„Dies ist eine unglaubliche Gelegenheit, die A’s nach Nevada zu bringen“, sagte Lombardo in einer Erklärung von Carson City.
Das 1,5-Milliarden-Dollar-Stadion mit versenkbarem Dach ist in der Nähe der Häuser der Vegas Raiders der NFL geplant, die 2020 aus Oakland geflohen sind, und der Golden Knights der NHL, die diese Woche in ihrer erst sechsten Saison den Stanley Cup gewonnen haben.
„Diese Gesetzgebung spiegelt monatelange Verhandlungen zwischen der Mannschaft, dem Staat, dem Landkreis und der Liga wider“, sagte Lombardo. „Die Position von Las Vegas als globales Sportziel wächst weiter und die Major League Baseball ist ein weiterer enormer Gewinn für die Stadt.“
Baseball-Kommissar Rob Manfred erläuterte den Überprüfungsprozess des geplanten Umzugs der A während einer Pressekonferenz Stunden zuvor bei einem Eigentümertreffen in New York. Mit einer Kapazität von 30.000 Zuschauern wäre das Stadion das kleinste der MLB.
Manfred sagte, das Team müsse einen Umzugsantrag einreichen, in dem es seine Bemühungen in Oakland erläutert und erklärt, warum Las Vegas ein besserer Markt sei. Ein Umzugsausschuss wird das neue Betriebs- und Fernsehgebiet festlegen. Anschließend wird Manfred und dem achtköpfigen Vorstand eine Empfehlung unterbreitet. Der Exekutivrat formuliert eine Empfehlung an alle Clubs, die dem Schritt mit mindestens drei Vierteln der Stimmen zustimmen müssen.
Das Team sagte in einer Erklärung am späten Donnerstag, dass die Unterzeichnung des Finanzierungspakets durch den Gouverneur von Nevada „ein bedeutender Schritt vorwärts bei der Sicherung einer neuen Heimat für die Leichtathletik“ sei.
„Wir werden jetzt mit der MLB den Prozess beginnen, um einen Umzug nach Las Vegas zu beantragen“, heißt es in der Erklärung. „Wir sind begeistert von der dynamischen und lebendigen Profisportszene im Süden Nevadas und freuen uns darauf, durch Arbeitsplätze und wirtschaftliche Aspekte ein geschätztes Mitglied der Gemeinschaft zu werden.“ Entwicklung sowie die Lebensqualität und den Bürgerstolz eines Major League Baseball-Teams.“
Die 380 Millionen US-Dollar an öffentlichen Mitteln würden hauptsächlich aus 180 Millionen US-Dollar an übertragbaren Steuergutschriften und 120 Millionen US-Dollar an Kreisanleihen stammen. Die Unterstützer haben versprochen, dass die Schaffung eines besonderen Steuerbezirks rund um das geplante Stadion genug Geld generieren würde, um diese Anleihen und Zinsen abzubezahlen. Der Plan würde die Steuern nicht direkt erhöhen.
Der Plan hatte die nationale Debatte über die öffentliche Finanzierung privater Sportvereine wiederbelebt. Vertreter von A und einige Tourismusvertreter aus Nevada sagten, die Maßnahme könne zur wachsenden Sportszene in Las Vegas beitragen und als Wirtschaftsmotor wirken. Doch immer mehr Ökonomen und einige Gesetzgeber warnen davor, dass ein solches Projekt im Vergleich zu den hohen öffentlichen Kosten nur minimale Vorteile bringen würde.